Джейк держал отчаянно болтавшего в воздухе ногами незнакомца, а откуда-то слева раздался голос, сразу же привлекший к себе их внимание.
— Добрый вечер, — сказал кто-то нараспев с сильным восточноевропейским акцентом, подражая Беле Лугоши.
Девон тут же поспешила к ним.
— Кто вы такой, черт возьми? — осведомился Джейк резко, что было силы встряхнув своего противника, прежде чем поставить его на тротуар.
Едва освободившись, пленник повернулся и… оказался лицом к лицу с Ларри, который, появившись сдобно ниоткуда, выступил из-за ствола магнолии.
— А он кто такой, черт побери? — только и смог вымолвить несчастный, бросив испуганный взгляд на причудливый костюм графа Влада.
На Ларри были черные брюки белоснежная рубашка и черный плащ, которым он размахивал со зловещей ухмылкой на губах. Глаза Девон округлились, едва она заметила, что Ларри за это время сумел обзавестись парой смертоносных клыков вампира, которые он теперь с явным удовольствием демонстрировал окружающим.
— Я граф Владимир Ростов с Карпатских гор в Трансильвании, — протянул сосед Девон, понизив голос. Из-за вставных зубов он слегка шепелявил.
Незнакомец с трудом сглотнул. Он был коренастым мужчиной, чуть выше ростом, чем Ларри, на вид лет сорока или около того. Его лысина слегка лоснилась в свете уличных фонарей. У незнакомца уже намечалось брюшко, и сам он не совсем твердо держался на ногах. Нарушитель спокойствия бросил взгляд через плечо на Джейка, который был выше его почти на целую голову, и скорчил гримасу.
— Вам не кажется, что для Дракулы он немного маловат? Только без обид граф.
Джейк скрестил руки на своей крепкой, мускулистой груди, и Девон с трудом подавила смешок. Со стороны они и впрямь должны были представлять собой довольно забавное зрелище: у девушки волосы были растрепаны, а Джейк после их недавнего страстного поцелуя так и не успел заправить рубашку в брюки, в то время как Ларри был одет безукоризненно — ни дать ни взять живой Фред Астер[9], сошедший с экрана прямо в ночь.
— Что вы здесь делали? — холодно осведомился Джейк, ни на минуту не спуская глаз с лысого человечка.
— Я… э-э… я искал тут по соседству квартиру. Очевидно, ошибся адресом. — Он пожал плечами, как бы извиняясь, и уже собрался было уйти.
— Не так быстро. — Джейк выступил вперед и мужчина тут же замер на месте. — Не думаю, что поблизости есть квартиры, тем более в кустах. Зачем вы явились сюда?
Незнакомец моргнул и с трудом перевел дух. Ларри приблизился к нему еще на шаг, завернувшись в свой плащ и оскалив зубы. Глаза мужчины округлились от страха.
— Надеюсь, вам сегодня вечером сопутствовала удача, граф? — как бы между прочим спросил Джейк, обернувшись к Ларри. — Или у вас аппетит еще не пропал?
Незнакомец издал какой-то странный звук, похожий на мышиный писк.
— Моя жажда крови еще не утолена, — ответил Ларри со зловещей ухмылкой, театрально размахивая полами плаща.
«Он явно довел свою роль злодея до совершенства, — подумала про себя Девон, — и теперь ему выпал удобный случай проявить свое искусство». Она надеялась только, что он выбрал подходящую марку клея для своих зубов, иначе они могли отвалиться в самый неподходящий момент.
— Я явился сюда по приказу, — наконец выпалил незнакомец, едва не всхлипывая. — Ни за что бы не согласился, если бы знал, что здесь живут психи. Мне ничего не говорили ни о каких вампирах.
— Кто те люди, которые говорили с вами?
Незнакомец снова сглотнул, переведя взгляд с Джейка на Ларри. Когда последний с угрожающим видом двинулся в его сторону, бедняге ничего не оставалось, как только во всем сознаться.
— Не знаю. Какой-то парень нашел меня возле пристани. Я забрел туда в поисках работы. Да, у меня еще на груди был значок — «Готов трудиться за кусок хлеба». Он спросил меня, не хочу ли я заработать немного денег — мол, от меня требуется только наведаться кое к кому тайком, в этом нет ничего противозаконного. Ну и, само собой, я согласился. Когда я подошел к дому, в окнах не было света. Откуда мне было знать, что там кто-то есть? Я видел, как она вышла из дома, — тут он кивком головы указал на Девон — но не заметил, чтобы туда кто-нибудь входил.
Девон поймала на себе взгляд Джейка. Незнакомец не мог их видеть потому, что они проникли в дом через заднюю дверь.
9
Популярный американский актер, хореограф и автор песен, один из основоположников и ведущих мастеров жанра музыкально-танцевальных фильмов.