Несколько минут ребята препирались, но девушки предъявили беспроигрышную карту – желание именинницы. Та громко вопила: «Танцевать!» и болтала ногами.
Зашевелился поиск, и музыка сменилась. Голос помолодел и наполовину перешёл на английский, гитары сменились синтезаторами, оживился ритм, но Вадим не мог отделаться от ощущения, что песня играет всё та же. Припев «Ты май лав, ты звезда», отыграв несколько раз, крепко засел у него в голове, повторяясь на манер заевшей граммофонной пластинки. Вадим понял, что надо срочно развеяться.
Он встал и наткнулся на Игоря.
– А, вот ты где! Отдыхаешь? Пойдём, выпьем с нами! – он снова повел его за плечи, на этот раз недалеко – к противоположной скамейке, где сидели уже знакомый здоровяк и ещё пара молодых людей в спортивных костюмах.
– Кудрявый! А ты чего не стрижёшься? – спросил один из них.
Вадим забыл о таких вопросах со школы, когда прическа, наряду с музыкой и отметками в дневнике, была основанием для серьёзных конфликтов. Впрочем, сами по себе ответы никогда ни на что не влияли, а могли лишь чуть ускорить или отдалить неизбежное.
– Нравится так.
Парень не стал развивать тему, но заговорил Игорь.
– А давай, брат, выпьем за знакомство! Мы же за это ещё не пили?
– За знакомство! – ответил Вадим и чокнулся своим пивом с его стаканчиком, но Игорь не спешил выпить.
– Давай выпьем за замечательную девушку, благодаря которой мы познакомились! За Аню! До дна! – и опрокинул в себя стакан, осушив его в несколько глотков.
Вадим обрадовался, что на этот раз его не заставляют пить водку, и приложился к бутылке, намереваясь честно опустошить её. Но выпитая раньше смесь внезапно дала о себе знать, и он закашлялся, одновременно еле сдерживая тошноту. Он стоял так, сложившись пополам, когда Игорь допил свой напиток и бросил пустой стаканчик под ноги. Он похлопал проигравшего собутыльника по спине и довольно протянул: «Тренируйся».
– Что-то слабоват твой братан, – сказал кто-то из парней, пока Вадим усаживался на скамейку. – А чем он по жизни занимается?
– О, Вадик у нас умный парень, – в голосе Игоря даже послышалась какая-то гордость. – Учится, студент он.
– Молодцом, чё! И где учишься? – это интересовался уже здоровяк.
– В университете.
Вадим ещё раз прокашлялся, но, в целом, чувствовал себя пристойно и готов был сам отвечать.
– Ну, по тебе видно, что не в ПТУ, – здоровяк рассмеялся. – В каком универе-то? На кого?
– В Большом Университете, – Вадим аккуратно позволил себе лёгкий снобизм в интонации. – Который на Васильевском. На филфаке.
– Че? На философском, что ли?
– На филологическом.
– И кем ты будешь? Филологом? – это предположение Игоря показалось парням смешным, и они засмеялись.
– Типа того, – Вадим не знал, как реагировать на такое. – Я изучаю скандинавские языки. Может, буду переводчиком работать. А может, брошу всё и займусь чем-нибудь другим.
– Бросить всё – это круто, – сказал здоровяк. – А то, переводчиком – это как-то не по-мужски. Мне кажется, это всё для баб, а пацан руками должен в жизни сначала поработать. Я без наезда, ты просто подумай.
Вадим пожал плечами.
Прошло около получаса, к случайному гостю с расспросами больше никто не приставал. Вадим слушал разговоры, периодически поглядывая на время, и мысленно репетировал фразу: «Ну, я на метро!» Но ещё было рано.
Он всё так же сидел рядом с Игорем и его друзьями. Тот, изрядно опьянев, не уменьшал темпа и с новым стаканом начал рассказывать про Аню. Вадим прислушивался, но пока не было ничего интересного. К ним подошла одна из девушек и попросила сходить ещё за водкой – запасы иссякали. Игорь знал, где рядом можно купить ночью алкоголь, и взял деньги. Его друзья пошли с ним за компанию. Поднялся и Вадим, он надеялся, что разговор про Аню продолжится.
Вместо этого, однако, парни переключились на новую машину, которую взял один из них. Они обсуждали какие-то детали, которые надо поменять, и перешли на язык, в котором Вадиму были знакомы одни глаголы, да и то не все. Поддержать беседу ему было нечем, автомобили он не любил и не понимал, как вообще можно интересоваться грудой металла. Вернуть разговор к интересующей его теме сам он тоже не решался и просто ждал, когда это случится само.
Они направлялись к небольшому магазинчику, где продавщица («тёмненькая такая, задница у неё ещё отличная») должна была за лишнюю сотню закрыть глаза на поздний час. Оттуда, еле открыв тяжелую дверь, вышел парень в нелепых шортах. Он отпустил дверь и, потеряв равновесие, сильно качнулся. Упал бы, если бы не встретил плечом металлическую колонну, а так только расплескал на неё пиво из своей открытой бутылки.