Ощутив потерю внимания, Паша проследил взгляд соседки и, наконец, заметил Егора. Андрей, уже пару минут перемигивающийся с другом, воспользовался паузой для знакомства. Обе учились на втором курсе факультета журналистики, Катя готовилась стать редактором, а Оля уже видела себя в телеэкране. В этом клубе они впервые, сюда их позвала одногруппница, но сама сильно опаздывает – рвет отношения с парнем (на этих словах Андрей в очередной раз многозначительно подмигнул).
Следующий час поглотила невнятная суета. Егор перешел на ром с колой, но, вопреки ожиданиям, чувствовал, что стремительно трезвеет. Его спутники, заслышав знакомую мелодию, мчались в зал и возвращались, чуть потные, то с бокалами и шампанским, то со светофорами в рюмках, временами что-то горело. Обсуждали модные сериалы и нового Пелевина, Андрей по-хозяйски обнимал девичьи плечи, Паша забрался на скамейку, задрав штанину по колено, показывал шрам, заработанный в драке с двумя бродячими псами на окраине города три года назад.
Свет сверкал и изгибался, разрисовывая лица тенями. Когда Оля сидела ровно, в профиль позируя Паше, который обещал нарисовать её на салфетке за две минуты, Егор заметил, как стал меняться её глаз, оказавшийся в тени. Как озеро, наполняли кровью его ручейки капилляров, пока он не стал неотличим от вишенки в коктейле рядом, а затем, выскочив, совершил пару ударов о стол и плюхнулся в тот же бокал. Егор, не моргая, смотрел на черную дыру, постепенно застекленевшую и ответившую ему слепым укором.
Вздохнув, он перевел взгляд на Катю, подобно героине телерекламы, сверкавшую идеальной улыбкой, как раз вовремя, чтобы увидеть, как, шатаясь, выпал первый зуб и затерялся в остатках фисташек. За ним следом кинулся второй, за ним третий, и так вся команда белых красавцев рухнула вниз коротким водопадом. Егор ощутил со стороны напряженность своего взгляда и попытался улыбнуться – Катя кокетливо ответила ему беззубым ртом, облизнув шершавые губы.
Ночь окончательно катилась в тупик, но, чтобы не подводить друзей, Егор закрыл глаза и постарался вспомнить три закона Ньютона. Уже отчаявшись вспомнить второй, он допил остатки рома и вернул внимание к столу, где Андрей крутил бутылку от шампанского. Горлышко указало на Олю, и та робко выбрала: «Действие». Парень попросил её станцевать на столе, и несколько минут он, слегка завороженный, как удав за не в меру ретивым кроликом, наблюдал за стройным движением её загорелых ног. Егор смотрел вполоборота, опасаясь увидеть варикозные вены или подурневшую кожу, но обошлось.
Оле достался Паша, и он с деланной ленью выбрал: «Правду». Девушка не стала долго думать и задала вопрос, который, кажется, давно её волновал: «А ты можешь изменить жене?» Потеребив кольцо, Паша дал ответ, родившийся за столом ещё раньше вопроса: «Несколько раз было на грани, но каждый раз сдерживался. Так что и дальше, думаю, получится сохранить верность. Семья должна строиться на доверии, иначе зачем вообще тратить силы и время?» Катя романтично вздохнула.
Паша потянулся за снарядом, но за бутылку неожиданно схватилась красивая девушка в сиреневом платье: «Чур, я!» «Настя!» – хором сказали подруги и полезли обниматься, к сильному недовольству Егора, заслонив от него новенькую. Но та прорвалась сквозь их объятия к столу, и, пока крутилась бутылка, он успел рассмотреть её и слегка влюбиться. В ней не было ничего сверхъестественного, ничего такого, о чем бы он мог рассказать сам себе так, чтобы другой он что-то понял, оценил, восхитился. Егор просто смотрел на Настю, на естественную красоту её молодости, чувствовал свежесть, дыхание жизни и совсем растерялся, когда горлышко указало на него. Он не успел ничего сказать, когда девушка залезла на скамью рядом с ним, и, прижав ладони к его рукам, страстно поцеловала.
«Давно я не играла в бутылочку», – сказала Настя и удивилась общему смеху. «Вообще-то мы играем в «Правду или действие»», – пояснила Катя и представила парней. «Ну, хорошее знакомство, – девушка всё же немного смутилась, но старалась не подавать виду и всё больше очаровывала Егора. – Раз так, я задам вопрос, – она задумалась на несколько секунд. – Ладно, расскажи про самый страшный случай в своей жизни. Ну, в смысле, не когда тебя напугал кто-то, а когда ты испытал самый большой страх».
Кадры кинохроники замелькали в голове у Егора. Можно было выбрать классическую историю ограбления, когда к нему подошли двое, один с ножом, и долго не верили, что последние деньги он отдал водителю. Или провести сентиментальную линию, рассказав, как он переживал, когда тяжело болела его мать. А можно пошутить и немного покрасоваться – как-то он поехал в гости к двум подругам, они пили шампанское, и всё шло к сексу втроем, и Егор очень переживал, хватит ли его на двоих, и странно, но очень сильно боялся их так подвести (впрочем, зря). Но в итоге он выбрал правду.