Ирка упиралась, как могла, не смотря на своё весьма плачевное состояние и перевес в сторону сил соперников. Даже пыталась дотянуться и укусить кого нибудь, но сил не хватало. В конце концов, бой был проигран и её волоком вытащили из норы прямо на ледяной, морозный воздух.
-Вот так добыча… - рассмеялся тот, которого звали Логмар, завернув Иркины руки ей за спину и не позволяя вывернуться. – Какую лисицу поймали! А, Одд?
-Ага, ха-хах! Витарру будет любопытно взглянуть… – рассмеялся в ответ напарник, и подошёл к девушке почти в плотную, заглянув в мокрое, запачканное грязью и пеплом личико. – Откуда ты здесь взялась? Эй?
Ирка не ответила. Не нашла сил даже вырываться. Желудок тянуло от голода, а холод заставлял дрожать. Зрение плыло, и веки непроизвольно жмурились от, ставшего неприятно-ярким, утреннего света. Ноги почти не держали.
-Эй, лисичка, ты чего? – нахмурился тот, что был за спиной, чувствуя, как стремительно девушка оседает на землю. Он успел удержать её перед тем, как Ирка окончательно оказалась без чувств.
***
Всё ещё холодно, но уже не настолько. И даже сквозь сопли ощущался мерзковатый запах мокрой шерсти. Бок неприятно тянуло, а руки и ноги странно болтались.
«Что происходит…?» - сквозь лихорадный жар, подумала Ирка, стараясь разлепить тяжёлые веки. Шум в ушах не смог заглушить чей-то разговор:
-… хорошая охота. Думаю, старшой будет доволен этими шкурами.
- Наверняка. Как ты думаешь, много выручим за них?
-А как же. – ухмыльнулся кто-то.
Эти голоса смутно узнавались Иркой. Один был тихий, но низкий и, словно скрадывающий окончания слов. Другой был шепелявый, но не неприятный. Вдруг, Ира отвлеклась от размышления над ними, и открыла глаза.
Перед лицом мерно качался рыжий мягкий лисий хвост. Ирка ясно видела каждый волосок, каждую шерстинку и каждую блестящую капельку снега, растаявшую от её тёплого дыхания. А хвост этот был крайне крупный. Она даже не сразу поняла, что это именно лисий.
-Одд, а что про лисичку расскажем? – спросил тихий, низкий голос, где-то очень близко. Ира нахмурилась, стараясь не выдавать своего пробуждения и сосредоточившись на ощущениях.
«М-меня что, несут?»
Её и правда, несли. Тот мужчина, которому принадлежал тихий голос, нёс Ирку на плечах, словно какое-то коромысло, а поверх её тела ещё и водрузили тяжёлые звериные шкуры.
-Про кого? – отозвался тот, второй голос, недоуменно.
-Ну, про эту…девку.
-А-а, так бы и сказал сразу, а то «лисички» у него какие-то… -протянул тот. – Расскажем как есть, Витарру врать опасно. А дальше, как он решит.
Тот, что нёс Ирку, устало вздохнул.
-Чего вздыхаешь? – усмехнулся его напарник. – Может, она уже сдохла.
-Н-не… - неуверенно протянул низкий голос. Трупы на плечах таскать никто не любит.
-Чего не? Глянь, какая бледная. Выглядит кошмарно. Да точно померла.
Мужик недовольно скривился.
-Ну… давай проверим? – предложил он.
-А давай. – усмехнулся другой. – Кидай её.
Ира и дальше могла бы притворяться «дохлой лисьей шкуркой», но короткое и болезненное падение на холодную, запорошенную снегом землю, заставило мгновенно прийти в себя и вскочить на ноги с возмущёнными выкриками.
-Вы что!? Охренели!? Разве можно так с девушкой обращаться!!! – завопила Ира, зыркая блестящими либо от злобы, либо от лихорадки, глазами. Ну, на ноги-то она вскочила…только не долго на них держалась и рухнула коленями на упавшие вместе с ней шкуры.
Мужики ожидали любой реакции от неё, но явно не этой. А потому, удивлённо замерли, пытаясь «переварить» только что произошедшее.
Приглядевшись внимательнее и смутно припоминая сегодняшнее утро, Ира вспомнила их: это они «выкурили» её из лисьей норы, облив водой.
-Ап-чхи!!! – девушка не удержалась и почти громогласно чихнула. Кажется, её новые знакомцы даже вздрогнули.
Быстрее всего от удивления отошёл обладатель тихого голоса – Достаточно высокий мужчина крепкого телосложения, с тёмной бородой и с причёской чем-то удивительно похожей на ирокез с косичками (справа на голове волосы были сбриты, а оставшаяся половина волос спадала на левую сторону).
-Она живая! А я же тебе говорил, Одд! – почти торжествующе сказал он своему напарнику.
Тот пока что стоял молча, не отводя от Ирки взгляд.
Он был на полголовы ниже своего напарника, гораздо менее крепкий и куда уж менее сильный. За то сразу было видно, что ловкости ему не занимать. Образ дополняли «ежом» торчащие в стороны тёмно-рыжие волосы и такие же усы.