Ирка, было, уже подалась следом за ним, но женщина остановила её.
-Куда собралась? Сиди здесь. Я сейчас приду. – проворчала она, снова скрываясь за перегородкой.
В палатке было уже теплее и Ира начала согреваться. Её заиндевевшая на холоде одежда оттаяла в тепле и от того, снова отсырела, так и не высохнув со вчерашнего дня. Но вместе со всем остальным, похоже, оттаяли и сопли.
«Швырк-швырк»… - она шмыгала носом, не позволяя соплям расползтись по лицу.
-«Как всё странно. Довольно качественный косплей. Даже лагерь как настоящий…» - думала девушка. – «Я не знала, что в округе Петербурга проводится что-то подобное. Наверняка и те скелеты, и всадники это всё их рук дело. А деревня была просто очень качественной декорацией. Интересно, где они отыскали снег в августе? Не будь мне так плохо, это было бы даже забавным…»
Вроде как, всё даже сходится. Ведь всему же есть разумное объяснение, да? Конечно-же, здесь нет и не было ничего сверхъестественного.
Тем временем, женщина вышла из-за ширмы. Она была одета в тёплый меховой жилет, странного покроя блузку и свободные, подпоясанные широким ремнём тёмные штаны.
-Что там у тебя? – устало спросила она. – Каменная лихорадка? Злеприца? Осцина?
Ирка потупилась, не понимая значения всех этих странных слов.
«Это что? Названия болезней?»
-Эм-м… - протянула девушка.
-Иди-ка сюда. Сейчас посмотрим. – потребовала бандитка, притянув Ирку ближе. Её изящная ладонь легла на Иркин лоб.
-Температуришь. Скорее всего, просто простуда. – цокнула языком женщина.
Она отошла к большой сумке, лежащей в углу палатки, взяла из него пару пучков каких-то трав и бросила всё это в небольшой, размером с маленькую кастрюлю, котелок.
-Знаешь, - ухмыльнулась она. – Когда-то давно, один врач научил меня готовить это зелье. Уж в чём, а в травах этот чёрт знал толк. Этот рецептик не раз меня выручал.
На небольшом столике была расположена странного вида спиртовая горелка. Именно над ней женщина и повесила котелок. Через пару минут палатку заполнил пряный травяной аромат.
-Зовут тебя как? – спросила она.
-Ирка я. – шмыгнув носом, ответила девушка.
Женщина налила из котелка варево в грубую деревянную кружку, стоявшую тут-же, на столике.
-На, выпей, и жар пройдёт. Но за сопли и головную боль не отвечаю. – сказала она, протягивая Ирке зелье.
Девушка, не без опаски, сделала первый глоток. Варево пахло, как ни странно, травами и имело такой же горьковато-пряный вкус.
-Ну и что же у вас там произошло? – спросила темноволосая бандитка.
-Ну, я… - начала Ирка, но её тут же прервали.
В палатку вернулся Одд.
-Эй, ты, пошли. Главарь хочет взглянуть на тебя. – сказал он Ирке.
-Ну погоди ты, рыжий. Дай ей допить-то. – заворчала женщина и снова взглянула на девушку. – А что это у тебя на плече? Справа?
Ира ещё с самого пробуждения ощущала неприятное жжение на правой руке, но всё не додумывалась посмотреть. И вот сейчас, обеспокоенно посмотрев на свою руку, девушка тихонько охнула: справа, чуть выше локтя красовалась большая кровоточащая царапина, запачканная землёй.
-Это…это я прошлой ночью поранилась. – пояснила Ира. – На меня напали.
Но женщина, которую Одд называл Ребеккой, даже не стала слушать, и принялась рыться в своей сумке.
-Рану надо обработать.
-Ты чего? – возмутился Одд. – Там Витарр ждёт уже!
-Ничего, подождёт. Если рану не промыть, она будет гноиться.
-Успеешь ещё промыть! Её хочет видеть главарь. – спорил с женщиной рыжий бандит.
-Не смей со мной спорить, Одд. – снова зашипела гадюкой она.
Тот усмехнулся.
-Хорошо, спорить не буду. – скривился он и повернулся к Ирке. – Молча вставай и иди за мной. Быстро.
И прежде, чем Ребекка успела остановить их, Одд выволок девушку на мороз.
Обидно, едва согревшись, снова оказаться в холоде. Тело мгновенно покрылось принеприятнейшими мурашками, а рыжий бандюг настойчиво заставлял Иру идти в сторону той самой башни, стоявшей посреди лагеря. Особого выбора не было, и ей пришлось слушаться.
Мимоходом она отметила, что не знает, сколько сейчас времени. Что сейчас? Вечер? Или всё же день? Сначала ей казалось, что был день. Но лагерь находился в таком густом лесу, что свет сюда почти не пробивался, а деревья были такими высокими, что их ветви сплетались друг с другом плотным сводом где-то далеко вверху. Ира, конечно, и раньше бывала в лесу с родителями, но в ТАКОМ лесу не была ещё ни разу, да и тем более одна.
Но вот, дверь башни скрипнула, впуская внутрь «пленницу» и бандита.
***
День катится к ночи. Но даже яркие, красновато-рыжие вечерние лучи солнца не способны были разбавить вечный полумрак Великого леса. Мороз поблёскивал инеем в воздухе. И быстрая дробь лошадиных копыт по земле разбивала тишину.