– Нет хуже моралисток, чем бывшие бляди… – философски заметила она.
– Почему бывшие? – удивилась Ривка. – Она ж до сих пор в профессии.
– Тем более. Как думаешь, может, ее отвлечь?
– Оно тебе надо? Мама всегда права.
– А что Фиры не слышно? Ни Котьки битого, ни Нюськи заткнутой. Не похоже на нее совсем.
А Фире было не до того. Она сидела рядом с Ваней и обцеловывала его руки:
– Адиёт! Адиёт! Как же ты меня напугал! Никаких самолетов! Никаких рэволюционеров! Ты поедешь в санаторий! Я все устрою!
– Ирочка…
– И никаких возражений! Ты меня знаешь!
– А что там Котька учудил, что мадам Голомбиевская через слово его поминает? – улыбнулся Ваня.
– Вот еще этим ты не беспокоился! Что Котька? Целовался с Полиночкой.
– С ума сошел! У нас в семье что, дальше двора пару искать лень? Ты посмотри, они через одного здесь себе все нашли! Что Лидка, что Женя…
– Вот только этим ты не волновался! Как говорила моя бабушка: целоваться – не отдаваться…
– Я с ним поговорю, – вздохнул Ваня.
– Я сама, любимый, не волнуйся, – прервала его Фира.
Полину посадили под домашний арест. А пока она страдала, соседский Котька упивался своей новой страстью, которая затмила всех девчонок, вместе взятых.
Никаких отцовских инженерно-технических изысканий, никаких полетов! В двадцатые все одесские мальчишки от пяти до пятидесяти бредили футболом.
Не только и не столько дворовые пацаны гоняли мяч на пустырях. «Канатчики» с завода «Стальканат», «январцы», «петровцы» с табачной фабрики имени Петровского, «пищевики», команда милиции «Олимп» и даже «Спартак», состоявший из сотрудников ГПУ, сражались до темноты на полянах и площадях. Но все же главной футбольной звездой Одессы были портовики. Еще в двадцать втором они собрали команду «Местран» и регулярно становились чемпионами Одессы.
Главной базой для игр и тренировок стало Куликово поле возле железнодорожного вокзала. И если Ваня, возвращаясь из депо, относился к этим баталиям со снисходительной улыбкой, то Котька пропадал там с утра до ночи. Мало того, что площадок и импровизированных полей хватало и для взрослых, и для пацанов, так здесь совершенно бесплатно можно было посмотреть на грандиозные баталии! Шутка ли – «Местран» встречается со сборной СССР!
Шестого мая среди пяти тысяч зрителей, удобно разместившихся на камнях Куликового поля, сидел возбужденный и дрожащий от нетерпения Котька, который занял место еще на рассвете. Он, как и все Беззубы, к бесконечному счастью Фиры, тоже нашел свою главную страсть. Какие девчонки, когда тут такая игра?!
А еще рядом с ним подпрыгивает от нетерпения и становится на цыпочки, чтобы увидеть все поле, и этот забавный, сам похожий на мяч, Исаак Гросман, уже в возрасте – лет двадцати пяти, главный одесский болельщик. Исаак здоровался со старшими, приветственно махал рукой футболистам и бурно комментировал всю игру. Котька уже однажды сидел с ним рядом и ловил его оглушительные эмоциональные комментарии. Это было даже увлекательнее самого матча.
Драматизм зашкаливал – игра закончилась со счетом 0:0. Следующий матч – через три дня.
Помимо сборной поиграть с портовиками регулярно приезжали команды из Москвы, Киева, Харькова, Донбасса и Северного Кавказа.
После очередного возвращения потного, чумазого и возбужденного Котьки Фира громко огорчалась: – Котя, я понимаю, что твое призвание – стать врачом по-женски или мастером куафюр, но ты можешь уже определиться, что конкретно? Потому что этот мяч тебя не прокормит. А если ты порвешь еще одни штаны, то гулять будешь в зимних кальсонах!
– Мам, дай тряпочку, – Котька терся своим орлиным клювом о Фирино плечо.
– Шморкаться?
– Нет, побольше – мячик набить.
– По-моему, ты в доле со старьевщиком Яшей. Если собрать все, что ты вынес, – можно было уже набить дачу Анатры под крышу! Вы что, едите эти тряпки?!
– Мамочка, ну ты что, набиваем.
– Чем?
– Ну как чем? Ногой!
Ваня, подбрасывая на ладони очередную модификацию имени Котьки – увесистый гибрид мяча и кистеня, набитый песком, задумчиво сообщил:
– А протопоп Аваакум предлагал тех, кто мяч гоняет, на кострах жечь.
– Ой, папа, ваша религия уже не модно, смотри, как я могу!
Котька был чемпионом «хутора» и мог чеканить свою песчаную битку часами не роняя.
– А руками, сыночка, ты работать совсем не хочешь? – смотрел поверх очков Ванька.
Котька действительно не очень любил руками. Как все молдаванские пацаны, он был ловким, но не мастеровым.
Несмотря на пророчества Фиры, он, тяжко вздыхая, все же пошел на завод. И хотя она радовалась, что ребенок все-таки решил продолжить дело отца, причина такого странного выбора была, честно сказать, очень далекой от трудовых династий: новоиспеченная «Январка», завод имени Январского восстания, возникший на базе кустарных артелей и железнодорожных мастерских, тоже имел свою футбольную команду. Но игроков в ней не хватало…