— Думаешь? А кто еще? – Саша наклонила голову и игриво пошевелила бровями.
— Все остальные тоже, — кивнула я и подняла локоть, — будешь моей парой на вечер? А то Егорова уже намекала, что не против занять эту вакансию. Ты же не позволишь мне развращать твоих подчиненных?
— Как же я могу отказаться, — усмехнулась Саша, беря меня под руку. – Проводи даму к бару.
— Как скажете, миледи, — рассмеялась я, и мы направились к столу с выпивкой.
***
— Кузнецов очень обиделся, когда ты отказалась с ним танцевать, — натянуто улыбнулась я, потягивая сок.
— Я сказала, что натерла ногу, — ответила негромко Саша, поглядывая на обиженного красного Кузнецова, что сидел в другом конце стола.
— Конечно, ты оттанцевала со всеми, с кем могла, еще бы не натерла, — пробормотала я, стараясь не выдать свою ревность. А я ревновала! Только ленивый не пригласил Сашу на танец, и она никому не отказывала. А я сидела и жевала салат, боясь сломать зубы от злости.
— Ох, не ворчи, я просто не хочу опьянеть. Танцы очень помогают. Я выпила уже три бокала, — Саша сжала мою руку и отпустила, улыбаясь.
— Я не ворчу, — огрызнулась я.
— Ты же меня не пригласила на танец, — Саша толкнула меня в плечо.
— Можно подумать, ты бы согласилась, — фыркнула я, закатывая глаза.
— Ты могла бы попробовать, — улыбнулась она. – Я скоро хочу поехать домой. Ты еще останешься?
— Нет, — я отрицательно покачала головой. – Тоже поеду. Завтра все-таки на работу.
— Значит, выйдем вместе. Проводишь меня до такси? – обворожительно улыбнулась девушка, глядя мне в глаза.
— Нет.
— Нет?
— Я тебя сама отвезу. Нечего по такси мотаться, — отрезала я.
— Но тебе же потом ехать в совершенно другую сторону, — пробормотала девушка.
— Ничего страшного, — я сделала еще глоток и поставила стакан на стол. – Как будешь готова – дай мне знать, — я встала из-за стола. – Романова уже пять минут машет мне руками, пойду подойду к ней.
— Хорошо, — кивнула Саша, растерянно глядя на меня.
***
— Тебе точно не сложно? Я правда могу поехать на такси, — проговорила Саша, когда мы вышли к машине.
— Я же сама предложила, верно? – я открыла дверь для девушки и, когда она села, захлопнула ее.
Мы двинулись в сторону ее дома. На часах было всего одиннадцать, и я думала о том, что смогу даже более-менее выспаться. Хорошо, что наши корпоративы начинаются рано, до вечера можно уже напиться, а к утру – проспаться.
Мы ехали около двадцати минут, болтая о пустяках – странном наряде одной женщины из регионалов, музыкальной подборке на вечере и о вкусовых достоинствах выбранного ресторана. А также о том, что по словам Саши, Егорова весь вечер не сводила с меня глаз.
Мы подъехали к дому, где жила Саша. Точнее, к шлагбауму. Девушка сказала, чтобы я высадила ее у ворот, так как брелок от шлагбаума у нее в машине, и дальше я не проеду. Красивый двенадцатиэтажный дом стоял боком, а подъезды были освещены тусклыми лампами.
Я увидела, что у крайнего подъезда на лавке расположилась группа молодых людей, которых явно не пугали уже довольно прохладные сентябрьские ночи. Они о чем-то разговаривали, и до нас доносился их смех, перемешанный с матом.
— Спасибо, что подвезла. Мечтаю рухнуть в постель, — улыбнулась девушка, взглянув на меня. – Спокойной ночи и… до завтра.
— В каком подъезде ты живешь? – спросила я, не отвечая на ее слова и чувствуя неприятное волнение.
— Во втором, а что? – Саша уже держала в руках сумочку и собиралась выйти из машины.
— Я провожу, — сказала я и заглушила двигатель.
— Серьезно? – усмехнулась девушка. – Ты думаешь я выпила столько, что могу не найти дверь?
— Нет, просто там какая-то странная компания, не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, — честно ответила я и вытащила ключ из замка зажигания.
— Ты про этих малолеток? – Саша головой кивнула в сторону дома. – Они же дети.
— И дети иногда совершают страшные вещи, — ответила я, открывая дверь. – Пойдем.
— Окей, мамочка, — пробормотала девушка и тоже вышла из машины.
Мы прошли через железную дверь ворот и направились к ее подъезду. Я расслабилась только когда мы миновали веселящуюся компанию, которая, к слову, не обратила на нас никакого внимания. Может, Саша была права, и они не представляли никакой угрозы. Но береженого Бог бережет. Уж я-то знаю об этом не понаслышке.
— Ну, как видишь, все в порядке, — улыбнулась девушка, доставая из сумки ключи. – Но спасибо, что проводила меня.
— Не хотелось бы, чтобы с тобой что-то произошло, лучше, как говорится, перестраховаться. Всякие случаи бывают, — пожала я плечами.
— Ты со всеми такая заботливая? – Саша наклонила голову, глядя на меня своими невозможно черными глазами.
— Нет, — честно ответила я, не в силах оторваться от ее взгляда.
— Значит, мне повезло, — негромко проговорила девушка, продолжая смотреть на меня.
— Значит.
Ее взгляд затягивал. Я уже мало, что соображала. Понимала лишь, что стою очень близко к ней. И что в ее глазах я снова вижу тот самый ответный огонь. Я не могу так ошибаться.
И когда она опустила взгляд на мои губы, я поняла, что больше нет смысла сдерживаться.
Мне было достаточно сделать маленький шаг вперед, чтобы оказаться с ней лицом к лицу. И мне хватило одной секунды, чтобы привлечь ее ближе и наконец поцеловать.
Я не раз представляла этот момент – воображала, какие эмоции я буду испытывать, что чувствовать, если этот поцелуй когда-нибудь произойдет. Но я никак не ожидала, что реальность окажется такой… сбивающей с ног. Казалось, меня разорвет к чертям, потому что такая волна эйфории накатила, обрушилась на меня, что было трудно устоять на ногах. Я ни разу в своей жизни не испытывала таких ощущений от поцелуя. Было ощущение абсолютного счастья. Будто это было то, ради чего я и жила все свои тридцать лет. То, в чем и заключался смысл моей жизни.
Но, так скоро начавшее счастье, аналогично быстро кончилось. И кончилось оно ровно в тот момент, когда Саша отпрянула от меня, оттолкнув, и… влепила пощечину. Это привело меня в чувство и спустило с небес на землю довольно быстро. И немного больно.
— Какого… За что?! – возмутилась я, двигая челюстью и часто моргая. Я не понимала, почему она меня ударила, поскольку я точно чувствовала, знала, что она ОТВЕТИЛА мне на поцелуй. Я ощущала ее движение губами, ее выдох через ноздри, то, как она прижалась ко мне в ответ. Поэтому мое недоумение было весьма искренним.
— За что?! – также искренне возмутилась Саша. – Ты еще спрашиваешь?!
— Ты всегда так реагируешь на поцелуй? – пробормотала я, потирая горящую щеку. – Весьма… оригинально.
— Нет, только когда это поцелуй, которого я не хотела! — прошипела Саша.
— Не хотела? Ты ответила мне! — подняла я бровь, продолжая тереть щеку.
— Что?! Не придумывай! — фыркнула Саша.
— Ты. Мне. Ответила, — медленно проговорила я, начиная злиться. Я точно знаю, что это было. И меня злило то, что она пыталась выставить меня полной идиоткой, которая пыталась к ней пристать.
— Только если в твоих фантазиях, — язвительно ответила девушка, а глаза ее сверкнули.
— М, значит, так. Хорошо, — разочарованно усмехнулась я. – Спокойной ночи, — с этими словами я развернулась и быстрыми шагами направилась к машине. Она меня не окликнула.
***
Когда я зашла в бар, было начало первого. Пройдя к стойке, бросила ключи от машины и, усевшись на стул, поприветствовала знакомого парнишку.
— Нина здесь? – спросила я, потирая уставшие глаза. Мне нужно было с кем-то поговорить, иначе я снова могла натворить глупостей. Но звонить было не вариант. Я не могу обсуждать такие вещи по телефону.
— Нет, Нины Николаевны сегодня не будет, она около десяти заезжала, сказала, что плохо себя чувствует и уехала, — виновато пожал плечами светловолосый парень, которого, как я помнила, звали Иваном, и который всегда обращался ко мне на «вы», в отличие от его сменщика.