— А еще чей? — настаивала учительница.
— Дедушкин!
Снова общий неистовый грохот. Кое-кто даже с парты свалился.
— Дедушкин, верно, я знаю… — начала было учительница, но Иканыч из-за моей спины сердито ее оборвал:
— Никакой он не дедушкин, а мой!
— Твой?! Это почему же он твой?! — поразилась учительница, а класс настороженно затих и навострил уши.
— А потому… потому что он мой самый настоящий двоюродный племянник! — сердито выкрикнул Икан. — А я его двоюродный дядя.
— Ах вот оно что! — протянула учительница, а ее ученики разинули от удивления рты. — Но кто же все-таки из новичков может мне сказать, как фамилия этого мальчика?
— Я знаю, госпожа учительница, его фамилия Чопич! — непрошено сорвался Дубина с нашей парты.
— А ну-ка подойди ко мне, я тебя проучу за твой длинный язык! Ты у меня получишь пару горяченьких в назидание и впрок! Будешь знать, как держать язык за зубами!
— Ой, ой, ой! — заверещал Дубина. — Я больше не буду, клянусь святым Николой!
— И еще две розги за ложную клятву! — предупредила его учительница.
Во избежание новых добавлений Дубина проворно выбрался из-за парты и направился к учительнице, добровольно протягивая к ней обе руки.
Гибкая указка взвилась в руках учительницы и сверкнула в воздухе: вжик, вжик! Дубина взвизгнул и заскакал на месте, точно заяц:
— Ой, ой, ой, ой! Ой, ой, ой, ой!
Вжик, вжик!
— Ой, ой, ой, ой! Ой, ой, ой, ой!
Наказание совершилось в мгновение ока, и посрамленный Дубина рухнул на нашу скамью. Придвинувшись ко мне, он прошептал:
— Теперь ты понимаешь, что меня Дубиной зовут не потому что я… а потому что меня все дубасят.
— Больно тебе? — участливо промычал я, умирая от страха.
— Это только до первой сотни розог болит, а там привыкаешь, как будто бы и не тебя стегают.
— Ну так как же, знаешь ты теперь, что твоя фамилия Чопич? — снова обратилась учительница ко мне.
Но поскольку никто меня Чопичем не звал, я совершенно искренне сознался:
— Нет, не знаю.
— Но, бог мой, как же так. Разве ты не слышал, чтобы тебя Чопичевым называли?
— Это так не меня, а наш дом называют!
— О боже, боже, что за наивное дитя! — простонала учительница, но, на мое счастье, перешла к Илькану, поскольку была его очередь представляться.
— Ну, а ты, славный дядюшка, скажи нам честь по чести, как тебя зовут.
Вдохновленный моим примером и считая, что главное — перечислить все свои прозвища и клички, Илькан зачастил с пулеметной быстротой:
— Меня зовут Илья, Илька, Икета, Ильяшка, Илястик, Ильканец-итальянец, Илькушка-цыплюшка, Илькастик-головастик, Икетка-конфетка, Илька-килька, дядька Икан — твой племянник хулиган…
— Стой, стой, стой! — схватилась учительница за голову. — Я вижу, что твоих прозвищ хватит на целый класс…
— У меня еще и другие есть! — скромно заметил Ильканыч.
— Верю, верю, — остановила его учительница и потянула за полу длинной рубахи. — А где же твои штаны?
— У меня их вообще нет! — выпалил этот врунишка.
— У кого еще нет штанов?
Кроме Икана, назвалось еще пятеро длиннорубашечников. Учительница строго отчитывала их под приглушенное хихиканье класса, особенно девчонок.
— Завтра чтобы все пришли в штанах, вы меня слышали? Кто придет в рубахе, будет примерно наказан, а кроме того, будет пересажен на парту с девочкой.
Этого только не хватало — на одну парту с девочкой. Эта угроза подействовала сильнее, чем обещанное наказание. Видимо, ничего не оставалось, как натягивать на себя штаны и спасать честь.
Когда подошло время обеда, Илька стал вертеться за моей спиной, наконец нагибается ко мне и шепчет:
— Ой, до чего же я проголодался! Вот бы сейчас мою маму сюда, с моей миской и ложкой!
А теперь я должен вам раскрыть один большой секрет. Так как Илька был у нас самым маленьким, родители его так разбаловали, что до сих пор кормили с ложки. Чего только ни пробовали делать, чтобы отвадить его от этой пагубной привычки, ничего не помогало. Этот маленький разбойник отказывается питаться самостоятельно, и все тут!
На переменке Славко Дубина спросил, сколько мне лет:
— Эй, дедушкин умничек, а скажи-ка, сколько тебе лет, что ты такой умник?
— Семь! — с гордостью ответил я.
— Ровно столько, сколько моему ослу! — состроив смешную рожу, выпалил тот заготовленную остроту.
Ребята разразились громким хохотом, а я весь красный от стыда кинулся спасаться за колодец…
Что за давка, что за толчея началась, когда учительница отпустила нас домой! Каждому не терпелось вырваться со школьного двора на дорогу. Моему Икану некогда протискиваться в узкую калитку, он решил перемахнуть через забор, да, зацепившись за кол своей длинной рубахой, кубарем полетел в траву, сверкнув голым задом. Все покатились со смеху, а Славко Дубина заорал: