Алексей неспешно допил кофе, разбавленный доброй порцией алкоголя и поднялся с лавочки, что стояла в тени раскидистого тополя. Слежка за подозреваемым, а именно этого молодого человека Виктория подозревала в пропаже своего мужа, шла своим чередом. Да, мужа. Детектив сразу же навел справки насчет обворожительной клиентки. Этот парнишка часто крутился около их квартиры. Представлялся новым соседом, постоянно докучал разговорами, напрашивался в гости. Иногда помогал, по мелочи - компьютер настроить или розетку закрепить. Виктория заподозрила его уже после пропажи мужа - юноша странно себя вел, не желал разговаривать, а на следующий день и вовсе съехал из соседней квартиры.
Теперь следовало проследить за подозреваемым, но Алексеем внезапно завладело любопытство. Выследить парня не составило труда, тем более он сам публиковал своё расписание в социальных сетях. Целый день детектив таскался за ним по магазинам и кафешкам, попутно травя свой организм кофеином. В итоге, молодой человек пришел в парк и минут двадцать крутился вокруг группы деревьев. Эти странные телодвижения в парке значились в опубликованном расписании как “прогулка с собакой”. Только добродушный ретривер, которым владел подозреваемый, остался дома.
Алексей наблюдал за этим вальсом у куста издали, укрывшись от любопытных глаз деревом и экраном телефона. Газеты сейчас привлекали много ненужного внимания, как и плащи со шляпами. Профессия детектива потеряла свою киношную привлекательность.
Выждав, когда вокруг никого не будет, подозреваемый нырнул в сваленную кучей листву и пропал. Алексей несколько раз обошел рощицу вокруг, стараясь выглядеть прохлаждающимся менеджером, но плотно стоящие стволы деревьев не позволяли ничего рассмотреть. Оставалось только ждать, и детектив переместился на удаленную лавочку, с которой сносно просматривалась эта часть парка.
Ждать пришлось немало. Кофе в одноразовом стаканчике заканчивалось, вынуждая Алексея подливать из своей старой фляжки. Когда подозреваемый вынырнул из листвы, от кофе там остался лишь едва уловимый аромат.
Проводив молодого человека взглядом, частный сыщик подошел к холму из пожухлых листьев.
- Ну, посмотрим, - пробурчал он под нос и принялся разгребать листву руками.
За кучей, как и предполагал Алексей, обнаружилась брешь в кустарнике, позволяющая пробраться внутрь этой маленькой рощицы. Детектив уже было нырнул в прореху, но под ложечкой противно засосало, и он замер, всматриваясь в густую темноту. Что-то было не так. Он почувствовал, что пожалеет, если заглянет в этот импровизированный тайник. Сыщик привык доверять своей интуиции. Именно она помогла ему поймать Конструктора, именно она позволяла держаться на плаву его бизнесу.
Солнце бросило последний взгляд на затихший парк и скрылось за крышами серых домов. Алексей всё стоял перед этой “кроличьей норой” и не мог решиться шагнуть вперёд. Каждая клеточка его пропитого организма визжала от страха при одной мысли о том, чтобы пролезть через кустарник.
- Да что же это такое?! - Алексей зло выругался и машинально вставил в рот сигарету. - Какого хрена я так расклеился?
Слова не помогали, но глоток из стакана придал смелости, и детектив шагнул в темную рощу.
Свет почти не пробивался сквозь плотное переплетение веток, но все же его было достаточно, чтобы Алексей в ужасе отпрянул от увиденного.
Среди узловатых теней, на поразительно белой простыне, аккуратно выложенные в порядке возрастания размера, лежали части тела: начиная от самых маленьких пальчиков и заканчивая торсом. Каждая из частей была аккуратно отделена, обескровлена, вымыта и пронумерована. Тридцать четыре куска плоти, с выведенными каллиграфическим почерком цифрами, лежали здесь ровными рядами и насмехались над детективом.
Алексей с ужасом созерцал жуткую находку, не в силах пошевелиться. Но ни жестокость совершенного убийства, ни методичность, с которой всё было здесь организованно, не удивляли его. Он видел такое раньше, и именно это сковало сердце ледяным ужасом.
- Конструктор, - сорвался с губ тихий стон. - Нет! Не может быть!
Трясущейся рукой достав телефон из карманы куртки, детектив активировал быстрый набор номера.
- Детективное агентство “Нуар”, чем могу вам помочь? - раздался из трубки знакомый поставленный голос.
- Тамара Ивановна, это я, - едва сдерживая дрожь в голосе, произнес Алексей. - Узнайте, как там ублюдок? Сидит?