Резкая, подобно звуку лопнувшей струны, мысль, промелькнула в голове Алексея. Ноутбук! Конечно! Если что-то и есть, то только там! Нужно схватить ноут и рвать когти. Отнести машинку Сове, а уж он оттуда всю информацию вытрясет.
- Ты что, сбежать намылился? - взревел муж Виктории, перегораживая детективу путь из комнаты.
Четкие экономные движения и огромные набитые кулаки выдавали в нем боксера. Впрочем, Алексей тоже был не промах в обменах любезностями.
Резко прыгнув на приближающегося противника, он влепил короткий, но мощный удар в солнечное сплетение, потом ударил снова, на этот раз в челюсть. Мужчина глухо хрюкнул и рухнул на пол под визг Виктории.
Залетев в спальню и схватив ноутбук, детектив вырвался из квартиры и побежал вниз по пустой лестнице, слыша за спиной проклятья и призывы о помощи.
На улице шел дождь. В этом городе всегда шел дождь. Только в этот раз шум падающих капель не мог заглушить царящего здесь ора сирен.
- Стоять! - донеслось со всех сторон, стоило только Алексею выскочить из подъездной двери. - Руки вверх!
Детектив замер. Мерзкий ливень моментально вымочил его с ног до головы.
- Руки поднял! - рявкнул кто-то из приближающихся. - Кому говорят, тварь!
Алексей смотрел на окруживших его полицейских, на направленные в его сторону стволы табельных пистолетов, на яркие скачущие огни включенных сирен и улыбался. Он сам не знал, почему. - Вот и всё, - откуда-то сзади раздался баритон Ротенберга. - Бах - бах!
Улыбка детектива стала еще шире и он сунул руку в карман, делая вид, что пытается достать оружие.
Кто-то крикнул: “У него пистолет!” Раздались сухие хлопки выстрелов. Что-то с силой толкнуло Алексея в плечо и в ногу, сбивая на мокрый асфальт. Проклятый дождь шуршал, словно старый кинопроектор. Мир выцвел, став черно-белым.
- Ну наконец-то, - прохрипел Алексей, пытаясь перевернуться, - наконец-то нуар.
Coda
Медленно сознание возвращалось к детективу, а вместе с ним приходила и тупая мучительная боль. Хотелось завыть, но с пересохших губ сорвался лишь хриплый стон.
- Ну слава богу, - знакомый хорошо поставленный женский голос отозвался в голове приступом мучительной мигрени.
Алексей с трудом разлепил веки. Непривычный, яркий свет ударил по глазам.
- Тихо, - вновь сказал голос. - Не торопись. Тебе сейчас нельзя напрягаться.
- Где я? - прохрипел детектив, пытаясь привыкнуть к освещению.
- В больнице, - с легким смешком ответила женщина. - А где ты еще мог оказаться после такого представления?!
- В морге, - с кривой усмешкой предположил Алексей.
Он наконец смог разглядеть просторную палату с высокими окнами, через которые лился необычайно яркий солнечный свет.
- Тебе повезло. Как всегда.
Тамара Ивановна сидела у изголовья кровати. Её узкое лицо еще больше заострилось, под глазами появились тёмные мешки. Да и мелких морщинок, которых раньше сыщик не замечал, было немало.
- Вы устало выглядите, - прохрипел Алексей, пытаясь приподняться.
В серых глазах секретарши вспыхнуло пламя ярости, но тут же потухло.
- А ты выглядишь как отбитый кусок мяса, - легкая улыбка тронула её тонкие губы.
Они некоторое время молчали. Где-то там, за окном, пели птицы и раздавались радостные детские голоса. Там была жизнь. Другая, непохожая на старые киноленты с их извечным дождем и блюзом.
- И что теперь? - спросил Алексей, глядя на блестящие пылинки, порхающие в солнечных лучах.
- Сначала тебя приведут в порядок, - серьезно ответила Тамара Ивановна. - А затем будет суд. Ты ведь, как идиот, пытался уничтожить улики, вломился в чужую квартиру, подрался с подполковником МВД и пытался украсть ноутбук.
- Это было необходимо.
Женщина сухо рассмеялась.
- Ты такого плохого мнения о правоохранительных органах? Или настолько хорошего о себе? Они, в отличие от тебя, не полные идиоты, и сразу же предположили, что Ротенберг пытается отомстить. И если бы ты не утащил труп с места преступления, им было бы проще выполнить свою работу.
- Я не мог... - сухой кашель прервал жалкую попытку Алексея оправдаться. - Я не могу позволить Ротенбергу вновь оказаться на свободе!
Тамара Ивановна выглядела удивленной и даже озадаченной.
- Никуда Конструктор уже не выйдет, - её голос звучал странно, настораживающе.
Сыщик подался вперед, не обращая внимания на режущую боль в плече.
- Доказали его причастность к убийству? Виктория созналась?
Тамара Ивановна некоторое время изучающе смотрела на своего начальника.
- Нашли контрабандный телефон в его камере. Там было всё, все указания по слежке за тобой, по организации убийства. А Виктория, - секретарша запнулась, но затем продолжила, - она и её муж лишь жертвы обстоятельств. Ими манипулировали. Как и тобой. Тот парень, ну, которого она подозревала - он действительно оказался причастен. Его руками и действовал Ротенберг. Полиция выловила его на границе с Казахстаном.