– Он сейчас с тобой в доме? – Ной мгновенно вскочил на ноги, его сердце бешено колотилось, когда он шел к своему мотоциклу, каждый его шаг был длиннее предыдущего.
– Да, но он пробудет здесь недолго.
– Какого хрена ему надо? – парень вскочил на мотоцикл, но, прежде чем она успела ответить, Ной спросил то, что он действительно хотел знать. – У тебя все еще есть чувства к этому парню, Рони?
– Нет!
– Ты хочешь, чтобы он приходил к тебе вот так?
– Нет, – Рони громко выдохнула.
– Хорошо, скоро буду, – Ной повесил трубку и надел шлем.
Эйбел с ребятами уже сидел в своем грузовике, когда он проехал мимо них на мотоцикле. В течение многих лет в средней школе он мечтал выбить дерьмо из Кратца. Кто знал, что у него когда-нибудь будет шанс довести дело до конца.
Больше обеспокоенная тем фактом, что Ной не знал, что Дерек носит с собой пистолет, Вероника не собиралась ждать и смотреть, не спровоцируют ли Ной Дерека использовать его...
– Тебе пора, – сказала девушка, вбегая в гостиную, где сидел Дерек.
– Почему? Что случилось?
– Я объясню позже, Дерек, но сейчас ты должен идти, – Вероника открыла сетчатую дверь и придержала ее для него.
Дерек встал, но не сдвинулся с места. Он озабоченно посмотрел на Веронику.
– Да что с тобой такое?
– Ничего! – Ее сердце билось быстрее с каждой секундой, а Дерек все еще был в ее доме.
Наконец он сделал несколько шагов к ней, но, очевидно, не разделял ее настойчивого желания уйти.
– Вероника, посмотри на себя. Ты расстроена. Дай угадаю. Это был Ной, и он уже едет домой. Что? Тебе здесь не разрешают никого приводить домой, или это только я ему здесь не нужен?
Вероника не понимала, почему Дерек делает вид, что еще ничего не понял. Она была удивлена, что мужчина не указал на ее сияющий вид с самого утра с Ноем. Он так хорошо улавливал малейшие детали.
– Дерек, если ты уже все знаешь, зачем тебе неприятности?
– Ты же не всерьез это говоришь. Ты и этот ребенок?
– Ной не ребенок.
– Ты сама назвала его так, когда впервые рассказала мне о своем новом соседе по комнате. Не хочешь рассказать мне, что изменилось с тех пор? – его бровь медленно приподнялась, он уже знал ответ и на этот вопрос. – Он все еще в том же возрасте, не так ли?
Вероника глубоко вздохнула и не двинулась с места.
– Я думаю, ты уже знаешь это, и знаешь, что? Это не твое дело. Ты должен уйти сейчас же, Дерек. Я серьезно. Я не хочу никаких проблем.
Он не двинулся с места, и ее сердце чуть не остановилось, когда она увидела, что мотоцикл Ноя въехал на подъездную дорожку, а грузовик Эйбела остановился позади него. Ной снял шлем и спрыгнул с мотоцикла. Вероника закрыла за собой сетчатую дверь и бросилась ему навстречу.
– Кратц все еще здесь? – спросил Ной.
– Да, но Дерек уже уезжает.
Ребята вылезли из грузовика, но остались рядом с ним, не спуская с них глаз.
– Где он? – спросил Ной.
– Я здесь, Ной, – Дерек открыл сетчатую дверь и вышел на крыльцо. – Ты хочешь мне что-то сказать?
Вероника держала Ноя за руку и умоляюще смотрела ему в глаза.
– Просто дай ему уйти, Ной. Пожалуйста.
– Не беспокойся, Рони. Я уйду с миром. Но я серьезно советую тебе подумать о том, о чем мы говорили на днях.
– О чем он? – спросил Ной, к разочарованию Вероники уступив очевидной подначке Дерека.
– О, я просто рассказал ей кое-что, что, по моему мнению, она должна знать, – сказал Дерек, проходя мимо них вниз по лестнице.
Ной усмехнулся, обернувшись к Дереку, когда тот прошел мимо него.
– Обо мне? Как будто она поверит в твою чушь.
– Мне не нужно ничего выдумывать, Ной. Мы оба знаем, что у тебя достаточно яркое прошлое. Может быть, даже настоящее, – Дерек оглянулся на Веронику. – И я бы сказал, что ее волнение вполне можно понять.
Ной снова повернулся к Веронике. К своему ужасу, оказалось, что попытки Дерека запугать Ноя сработали. Она видела это в его вопрошающих глазах.
– Не волнует, – пояснила Рони. – Любопытно.
– Насчет чего?
Теперь, когда ребята увидели Дерека, направлявшегося к своей машине, они оставались неподвижными возле грузовика Эйбела, давая им возможность уединиться.
– Пойдем в дом, – Рони потянулась к нему.
Ной отпрянул назад.
– Сначала ответь на вопрос. Какой чушью он тебя кормит? И ты не хочешь объяснить, почему ты несколько раз встречалась со своим гребаным бывшим на этой неделе и не сказала об этом мне?
Эйбел сел в свой грузовик и помахал рукой, выезжая с подъездной дорожки. Вероника едва подняла руку, чтобы помахать в ответ. Ной даже не потрудился поднять глаза на друга, снова взглянул на Веронику, и теперь они горели огнем.