– А ты? – ухмыльнулся Ной. – Ты разве ненавидишь тренироваться? В первый день, мне казалось, так и было.
Вероника засмеялась.
– Ну, я не занималась спортом несколько лет. Ты почти убил меня, – девушка подняла с пола свою спортивную сумку и улыбнулась. – Но я рада, что ты так поступил. Мне это было нужно.
– Я просто рад, что ты вернулась. Хотя мне жаль, что для этого Нелли пришлось пережить приступ астмы.
Вероника перебросила сумку через плечо.
– Как говорится: «Пути Господни неисповедимы». Нел заработала приступ, чтобы заставить меня делать то, что должна была делать. Но ты даже не знаешь и половины.
– Так расскажи мне, – улыбка девушка пропала, и Ной сжал зубы в сожалении. – Если хочешь. Я знаю, что это не моего ума дело.
Вероника покачала головой.
– Просто куча угнетающего дерьма. Ты не захочешь этого слышать. Поверь мне.
– Верю. Если это личное, и ты не хочешь рассказывать, я пониманию. Но если вдруг захочешь, я не против выслушать.
Девушка наклонила голову.
– Лучше не буду, но я не против праздничной выпивки, если хочешь.
– Я не...
– Хорошо, хорошо не надо лекции, – она подняла руку улыбаясь. – Алкоголь не часть моей диеты, но я вполне хорошо себя держу, выпивая один-два бокала в неделю с тех пор, как начала заниматься. И сегодня та самая ночь. Я не пила целую неделю.
Вероника правда предлагала ему сходить вместе выпить? За эти две недели девушка ему понравилась, и Ной не видел ее без пота, хвостика и с макияжем. Парень мало что о ней знал, кроме того, что она намного целеустремленнее девушек ее размера, чтобы пытаться вернуться в форму. И Вероника была умной. Он это точно заметил.
– Мне нет двадцати одного.
Второй раз этот вечер ее челюсть отвисла, но на этот раз в этом не было ничего хорошего.
– Правда?
– Не то, что бы я никогда не напивался, – черт, да он с парнями пил несколько лет. – Я просто не могу ходить в бары и выпивать. Пока...
Ее глаза были широко распахнуты, а взгляд взволнованный.
– Сколько тебе лет?
Ной знал, что ей не может быть больше двадцати одного или двух. Иногда он наклонялся над ней, и она казалась такой маленькой и хрупкой рядом с его ростом метр восемьдесят два.
– Мне скоро исполнится двадцать, – сказал он уверенно.
– О, Боже! – испуганная реакция не совсем то, что Ной ожидал. – Мне так жаль. Я не имела...
Парень не мог не засмеяться.
– Что? Я совершеннолетний!
– Знаю, – сказала Вероника, делая быстрый шаг в сторону выхода. – Я не имела понятия. Извини.
– Снова, за что?
– Я не знаю.
– Ну, мне не двадцать один. А сколько тебе? Двадцать один? Двадцать два?
Вероника посмотрела на него, глаза выражали замешательство. Так как девушка не замедляла шаг, Ной встал перед ней, чтобы остановить.
– Сколько тебе лет?
Она отвернулась и колебалась секунду, прежде чем ответить. Наконец, повернулась к нему, подняв бровь.
– Мне двадцать восемь, Ной.
Это был сюрприз. Вероника не выглядела на двадцать восемь, но судя по тому, как себя вела, вы бы подумали, что ей вообще сорок.
– Хорошо, тебе двадцать восемь. Но ты не выглядишь на свой возраст.
Это так. Особенно сейчас, когда девушка потеряла несколько килограмм. Вероника старалась обойти его, но Ной двигался вместе с ней.
– Не веди себя странно, Вероника. Есть одна вещь, которую я выучил в жизни: время и возраст просто иллюзия.
Складка, появившаяся у нее между глаз, заставила его улыбнуться.
– Мне исполнится двадцать через неделю. И ты потеряла пять килограмм благодаря мне, твоему девятнадцатилетнему тренеру.
Вероника посмотрела на него секунду, затем складка исчезала вместе с ее вымученной улыбкой.
– Я знаю. И ты представить себе не можешь, как я это ценю. Увидимся в понедельник, хорошо?
Девушка обошла его и была почти у двери, когда Ной задал вопрос, который не мог не задать.
– Почему не смогу?
Повернувшись назад, Вероника подождала некоторое время, чтобы ответить.
– Я имела в виду, что никогда не найду способ отблагодарить тебя в полной мере, – сказала девушка расправила плечи, прежде чем помахать рукой и выйти за дверь.
Ной принимал душ в спортзале перед выходом, и все время думал о Веронике. Двадцать восемь. Она никогда не упоминала о муже или парне, если уж на то пошло. Но их разговоры никогда не были столь личными. Теперь, когда Рони знала, сколько ему лет, у него было чувство, что этого больше не повторится. Странно, но это беспокоило парня. Может, ему просто стоит убедиться, что ничего не изменится. В конце концов, Ной имел в виду то, что сказал. Возраст – это просто иллюзия.