– Сегодня ты пришла раньше, да?
Парень даже запомнил время, когда она тренируется? Вау. Должно быть, следил за ней.
– Да, я сегодня ухожу пораньше, так что подумала все наверстать, придя раньше. Кстати, меня зовут Вероника.
Рони заметила, как из-за спины к ним подошел Ной. Взгляд Эдварда стал такой же твердый, как во время тренировок.
– Слушай, я не подходил к тебе раньше из-за того, что ты была всегда с одним парнем. Ты и он...
– Да, – ответил Ной, выходя вперед.
Эдвард отошел с ухмылкой. Вероника наблюдала, ее рот открылся. Эйбел и Джио подошли к ним осторожно.
Эдвард поднял руки, кивая, но ухмылку сохранил на лице.
– Так и думал. Рад, что спросил. За спрос же не бьют, верно? Не вини парня за попытку, – он повернулся и подмигнул Веронике. – Было приятно познакомиться, Вероника.
Ной не сказал ни слова. Тупо уставился на Эдварда, пока тот уходил, а затем повернулся к Веронике.
– Готова к тренировке?
Теперь ее рот раскрылся еще шире. Вероника покачала головой и моргнула.
– Сначала, объясни, что это было.
– Что ты имеешь в виду?
Рони посмотрела на Ноя с укором.
– Ты и я что?
– Партнеры по тренировке, так ведь? Разве он не об этом спрашивал? – Ной прошел мимо, но Вероника не упустила, как поднялся уголок его губ. – Мы должны хорошо потренироваться, раз уж у нас мало времени.
– Я не об этом спрашивала, и ты это знаешь, – Вероника последовала за ним, в тайне ощущая приятное возбуждение.
Ной действительно позволил возможному поклоннику думать, что он и она... Рони даже не могла себе этого представить. Может, Ной просто пошутил, но язык тела говорил об обратном.
Ной быстро остановился, что она почти врезалась в него.
– Да? А о чем, ты думаешь, он спрашивал?
Вероника посмотрела ему в глаза, которые снова стали такие же, как в момент, когда он смотрел на Эдварда.
– Ну, просто судя по тому, что парень сказал перед тем, как ты пришел...
– Что он сказал? – Ной нахмурился, осматривая спортзал, а затем повернулся к ней, глядя в глаза.
Великолепно, теперь Вероника чувствовала себя хвастунишкой. Она пожала плечами, стараясь не придавать этому большое значение, и вдруг почувствовала себя глупо.
– Просто, здесь он начал тренироваться только неделю назад, и сразу заметил меня.
– Это правда? – Рони видела, как напряглась его челюсть, когда Ной снова осмотрел зал.
Если бы она не знала его, то подумала, что инстинкты верны. Ной ревновал. Его глаза вернулись к девушке, и Ной посмотрел на нее тяжелым взглядом.
– Так что? Ты заинтересована?
– Нет, но...
– Хорошо. Потому что он выглядит как придурок, – Ной направился к беговой дорожке, а Вероника шла следом, оглядываясь вокруг.
Эдвард не казался ей придурком. Но интуиция подсказывали просто закрыть эту тему и отпустить. Было разумно, что Ной, как и Рони, стал испытывать чувства больше, чем просто дружеские. Но не могла понять, хорошо ли это. Возможно, плохо.
Вероника намеревалась серьезно, особенно после вчерашнего вечера, вернуться на работу с нового года. Ее старый руководитель уже сказал ей прийти второго числа, чтобы они разобрались с формальностями. Рони планировала дать толчок своей социальной жизни. Последнее, что ей нужно, – это Ной, который убежден, что нормально играть роль защитника-друга-соседа. Девушка уже видела, на что он способен на ринге. Случаи, похожие на сегодняшний, могут стать более частыми.
Ной собирался взять в себя в руки, когда дело касалось Рони и других парней вокруг нее. Он помнил об этом все время. Все уже давно заметили, но теперь парень уверен, что и она тоже. Ной уже даже не был уверен, имеет ли это какое-либо значение. Когда он увидел парня, который разговаривает с Вероникой, подобрался ближе и услышал, что он говорил, то ему стало плевать, если это так очевидно.
Если бы Рони немного надавила, то Ной бы рассказал ей всю правду. Признался бы, что это все из-за нее и если он увидит, как любой парень подойдет к ней снова, особенно в спортзале, то так он будет реагировать на каждого. Ной бы солгал, если бы сказал, что этого не повторится. Что будет равнодушен к этому. Но после сегодняшнего этого не произойдет точно.
Цель состояла в том, чтобы дать понять всем, кто смотрел и мог подумать о Рони, что они знают, что делают, просто взглянув на выражение лица Ноя.
Первое, что Джио сказал, когда они зашли в раздевалку после тренировки с Рони, было: «Все еще придерживаешься того, что между тобой и Рони ничего нет? Даже когда девушка знает, что ты был готов вырубить того парня из-за нее?»