– Так у тебя есть планы на Новый Год?
Рони покачала головой, набирая еще одну ложку супа, и подняла брови, когда увидела его ухмылку.
– Дело вот в чем: ты не должна говорить «да», если тебе не понравится, хорошо? – Вероника кивнула. – Что ты думаешь о небольшой встрече на канун Нового Года у тебя в доме? – девушка моргнула, пока ела суп. – Только парни и пару других друзей по соседству, возможно, сестры Джио. – Рони замерла при упоминании сестер Джио, и Ной понял почему. – Рита уехала, так что не придет, но есть пару других девушек, которых ты знаешь. Девушки ребят.
Парни. Если были девушки, которые были друзьями с парнями, то точно не с ним. Была только одна, с которой Ной хотел проводить время вместе, и он заставит ее понять это, четко и ясно, так или иначе.
– А что происходит на таких встречах?
Игривость в ее хриплом голосе расслабила его, но также свела с ума.
– Мы разговариваем, слушаем музыку. Тебе не нужно ничего готовить. Мы закажем пиццы. И, конечно, там будет алкоголь, но я присмотрю, что бы ничего не вышло из-под контроля, – Ной повернулся и посмотрел на заднюю дверь. – Нам даже не нужно здесь всех собирать. Они могут быть и на улице. Если пойдет дождь, то мы перенесем все в гараж, – он видел, как Вероника думает, и добавил потом. – Обычно собирается здоровая толпа людей, как тогда у Джио, но я всем скажу, что в этом году по-другому. Не переживай, мы сбавим обороты.
– Господи, Ной, – Рони улыбнулась и захихикала, – ты не должен устраивать тихую вечеринку, будто здесь будет бабушка, из-за меня.
– Нет, я не имел в виду... – Ной сел прямо, ее комментарий ударил его неожиданно.
– Шучу, – Рони засмеялась. – Я просто имею в виду, что не против, чтобы звучала музыка. Почему нет? Вечеринка... звучит очень весело вообще-то.
Ной улыбнулся, забывая про ее комментарий о «бабушке».
– Хорошо, я дам парням знать, – он вспомнил кое-что еще.
Когда Джек рассказал им новости сегодня, Ной не мог дождаться, чтобы поделиться ими с Рони.
– Ох, знаешь, что? В январе в «Пятой улице» будет проводиться «Пятничные ночные бои». Это большое дело. Местное радио постоянно говорит об этом. Также будет идти трансляция из спортзала каждую пятницу. Эйбел участвует первым на следующей неделе. А на другой буду я.
– Ох! Я слышала рекламу об этом, – ответила Рони, будучи возбужденной, как Ной и ожидал. – А ты не пойдешь на радио? Я слышала, они берут интервью у бойцов в утреннем шоу.
Ной встал, чтобы налить еще супа в свою хлебную тарелку.
– Это обычно делается для больших боев, где мой может считаться таким, ведь это реванш. Я дрался с этим парнем в прошлом году, и была ничья. Бред, скажу тебе я или любому, кто спросит. Как это может быть ничьей, если я положил его на задницу во втором раунде? – Ной покачал головой в знак отвращения.
– Разве это не нокаут? – Рони повернула лицо к нему, пока парень шел обратно ко столу.
– Нет, потому что противник встал и держался до самого конца. Единственная причина, почему я не мог закончить – это травма моего плеча, – Ной улыбнулся, любуясь тем, как Рони ловит каждое его слово. – Соперник напал на меня, когда я готовил удар и затронул плечо. До конца боя я дрался с невыносимой болью. Джек и Эйбел хотели это остановить, но я отказался, и они назвали это ничьей.
– Так в этот раз ты уверен, что его победишь?
Ной ухмыльнулся, подмигивая ей, когда садился. У него не было сомнений на этот счет, особенно, когда Рони рядом. Но он придержит последнюю часть.
– Да, я практически уверен в этом.
Весь ужин они говорили о «Пятничных ночных боях». Бои будут идти весь январь и в зависимости от того, как пойдут дела, они могут принять решение их продлить на следующие месяцы. Феликс даже обещал показаться на одном из поединков. Вероятнее всего, он появится на бое Джио, так как с ним он был ближе всего. Все было хорошо, пока об этом знала широкая публика. Джек даже мог использовать дополнительные деньги, чтобы привлечь народ. Спортзал нуждался в инновации.
Ной помог Рони убрать кухню, а затем они вместе смотрели телевизор, пока девушка не сказала, что готова лечь спать.
В эту ночь Ной лежал в кровати и не мог уснуть. Не знал, сколько еще продержится рядом с Рони, не говоря о своих чувствах к ней. Девушка уже должно быть знает. Он едва мог оторвать глаза от нее, и дурацкое поведение в зале несколько дней назад было совершенно очевидным. Ной мог еще скрывать свои настоящие чувства, но было что-то, что он не мог сымитировать. И то, как парни приближаются к ней, входило в это число. Послание было адресовано не только парню, но и Рони. Друзья или нет, Ной не мог ничего с этим поделать. Именно так будет реагировать каждый раз.