— Хочешь, чтобы я поехал с тобой? — спросил Ной, следуя за ней в комнату.
— Нет, я могу пробыть там весь день, — Рони замолчала, и на ее лице вместо дикой озабоченности появилась гримаса сожаления. — Я, наверное, пропущу барбекю.
Ной отмахнулся.
— Даже не беспокойся об этом. Просто успокойся, прежде чем садиться за руль, — сказал он, делая несколько шагов к ней и обнимая ее. — Расслабься, ладно? — он поцеловал ее в лоб. — С ней все будет в порядке теперь, когда ты приедешь.
Вероника улыбнулась, и Ной надеялся, что она ему поверила. Присутствие Рони делало все намного лучше. Он не знал, как это объяснить. Все просто казалось ярче, вкуснее.
Парень взял с нее обещание позвонить и сообщить, как идут дела, и пообещал, что все уладится.
Чувствуя себя немного виноватым из-за того, каким горячим был его прощальный поцелуй с ней, Ной смущенно извинился. Он знал, что она беспокоится о своей подруге, и был бесчувственным, но ничего не мог поделать. Пробуя ее рот на вкус и посасывая губы, он живо вспомнил, что сделал с ней раньше, снова пробудив в себе дикое животное.
После того, как Вероника ушла, Ной принял душ и отправился к Джио, так как барбекю было у него, и так как быть дома без Рони было просто скучно, он решил прийти туда пораньше и помочь Джио все организовать-сбегать с ним на рынок и скинуться на любую еду, которую он купит.
Неудивительно, что Эйбел и Гектор пришли к той же мысли. Они уже были там, когда Ной приехал. Гектор поливал цемент из шланга, а Ной, Эйбел и Джио вынесли из гаража складные столы.
— Черт. Сколько человек ты пригласил, Джио?
— Не слишком много, но поскольку через несколько дней у Прии день рождения, мама решила угостить ее тортом и пригласить к нам кого-нибудь из родственников.
Все сестры Джио были младше него, но Приа была самой младшей и энергичной. Ной не возражал разделить барбекю с кем-нибудь из них, но был особенно рад, что это была она. Хотя ему хотелось бы узнать об этом раньше; он мог бы что-нибудь ей подарить.
Они закончили расставлять столы, когда начали прибывать люди. Оказалось, что мама Джио пошла утром на рынок, чтобы купить все необходимое, и не взяла ни цента с Ноя, когда он предложил скинуться.
Единственное, на чем он настаивал, так это на том, чтобы дать Джио денег на выпивку. Людей было много, и он знал, что они будут пить.
Только позже в тот же день Ной получил сообщение от Рони, подтверждающее его предчувствие. Она не приедет на барбекю. Все было очень плохо, и она сказала, что объяснится позже, и останется с Нелли подольше.
Чувствуя себя немного разочарованным, особенно потому, что уже скучал по ней, Ной сказал ей, чтобы она не волновалась и что он увидит ее дома позже.
Ной болтался там еще несколько часов, немного выпив, а потом вспомнил, что едет домой на мотоцикле, так что ему лучше притормозить. На улице уже стемнело, и тогда он был особенно уязвим. Он итак был невидим для большинства водителей в темноте, так что отсутствие быстрых рефлексов добавляло опасности.
Парень перестал пить и вместо этого схватил стакан воды. Рони написала ему, что уже дома, но слишком устала, чтобы приехать к нему. Несмотря на то, что она заверила его, что не будет возражать, если он останется здесь так долго, как захочет, дикое животное Ноя уже ожило, и он не мог придумать ничего лучше, чем вернуться домой, поэтому он сказал ей, что скоро будет дома. Ной пропустил ту часть, где говорилось о необходимости выпить еще пару стаканов воды, прежде чем сесть на мотоцикл. Джио не сводил с него глаз, когда он закончил отсылать сообщение.
— Это Рони?
— Да, — Ной кивнул, — она только что вернулась от подруги и сказала, что слишком устала, чтобы приехать.
— От какой подруги? — Спросил Джио, когда Эйбел протянул ему пиво, а затем попытался вручить его Ною.
Ной покачал головой, показывая Эйбелу свою воду, затем ухмыльнулся, удивляясь, почему это Джио интересует, с кем дружит Рони, но все равно ответил.
— От ее подруги Нелли.
Джио и Эйбел переглянулись. Те же проклятые взгляды, что и в день боя у него дома. Поэтому ему пришлось спросить:
— Что?
— Ты сказал, что она не хочет иметь ничего общего с Кратцем, верно? — Спросил Джио, делая глоток пива.
— Да, именно это она мне и сказала, — Ной ответил уверенно, но раздраженный тем, что они снова поднимут эту тему.
— Как будто они даже не друзья или что-то в этом роде? — спросил Эйбел.
Ной ответил кивком, но больше ничего не сказал. Вместо этого он сделал глоток воды
— Но он появился в ее доме? — Джио поднял бровь. — Не слишком ли это противоречиво?