— Пожалуйста, поторопитесь!
От ее спокойствия едва что-то оставалось, но держалась ради блага Нелли.
Четыре минуты, пока ехали парамедики, были самыми долгими в жизни Вероники. Нелли была практически без сознания, когда они приехали, и в этот момент Вероника была в истерике. Работники службы сказали ей, в какой госпиталь везут Нелли, но запретили садиться за руль, пока не проверили ее жизненно важные органы, чтобы убедиться, что девушка не впадет в состояние шока.
Когда выяснилось, что этого не произойдет, они отпустили ее. Рядом с больницей Вероника снова впала в истерику. Девушка помнила, как один медик позвонил и попросил команду ждать Нелли у пункта неотложной помощи. Это было не к добру.
Что, черт побери, она будет делать без Нелли? Это все, что у Вероники осталось. Пережить смерть матери было тяжело, но ожидаемо. У нее были годы, чтобы наблюдать за этим и понимать, что конец неизбежен. Но здесь Вероника была уверена, что не переживет, если потеряет Нелли.
— Как все прошло? — спросил Джек, когда Ной подошел к комнате с инвентарем.
— Все хорошо, — парень улыбнулся. — Я был с ними помягче, так как это первый день. Хотел убедиться, что они вернутся.
— Правильно мыслишь. Много раз сюда приходили новички, полные энтузиазма, хвосты к верху, а потом не возвращались.
Ной кивнул. Так и думал. Особенно о Веронике, по понятным причинам. Для нее тренировка давалась намного тяжелее. Поэтому он убедился, чтобы сказать ей, что она хорошо справилась.
— Так что, девушки придут завтра?
— Они так сказали, — Ной действительно надеялся, что так и будет.
Ему нужны были деньги, и если в скором будущем ничего не измениться, то ему придется искать работу в другом месте. Но ему не хотелось уходить с работы. За все годы спортзал стал вторым домом. Ною здесь было намного удобнее, чем в гараже, где сейчас жил. Даже душ он принимал здесь, нежели в доме у приемных родителей. Большая часть личных вещей тоже находилось в его шкафчике в спортзале.
— Ной, я хотел поговорить с тобой, — сказал Джек, растягивая заднюю часть шеи и выглядя немного взволнованным. — Я уже немного поговорил об этом с Джио. Вы, парни, все, что у меня есть. Не то чтобы я не думал о том, что ты не можешь тренировать. Я надеюсь, ты это знаешь. Просто хотел подождать до тех пор, пока ты не будешь готов. Я рассчитываю, что вы, парни, будете здесь работать и дальше, так как моя уставшая задница становится старше.
Ной покачал головой.
— Неа, у тебя есть еще порох в пороховницах, — подшутил над ним Ной. — И не волнуйся. Ты всегда можешь рассчитывать на нас, Джек.
Джек так много для них сделал. Мужчина никогда не был женат, и у него не было своих детей. Пятая улица и люди, которых он тут встретил, были его жизнью. Джио рассказал Ною, что, когда его отец умер, Джек взял его под свое крыло и научил всему, что знал о боксе и о том, как быть мужчиной. Когда Джио, представил их друг другу и Джек узнал, что Ной сирота и всю свою жизнь воспитывался в приемной семье, сделал с ним то же самое.
Ной похлопал Джека по спине.
— И спасибо, мужик, что дал мне возможность тренировать. Я заставлю тебя гордиться мною. Обещаю.
Джек улыбнулся, и на этом их мужская беседа была окончена. Ной направился на парковку, запрыгнул на свой мотоцикл, и поехал домой. Мотоцикл затрещал, напоминая ему о причине, по которой нужны были деньги. Мотор нуждался в капитальном ремонте. Парень точно не мог себе позволить купить новый мотоцикл. Хотя Ной и не хотел. Байк был одной из его зон комфорта. Он с его «Ниндзя»[3] были вместе последние два года. Даже если бы мог позволить себе купить новый получше, то ни за что не продал бы этот.
Ной увидел компанию парней, когда свернул за угол Первой улицы. Эйбел начал смеяться. Гектор ухмыльнулся, но Джио не был таким же веселым, как другие. Ребята прислонились к старому грузовику Эйбела. Он всегда работал над ним.
Ной замедлился, когда подъехал к ним.
— Так как все прошло с этими цыпочками? — Эйбел засмеялся.
Видимо, это очень смешило.
— Ты хорошо их потренировал, Ной? — добавил Гектор, брат Эйбела.
Ной проигнорировал многозначность в тоне Гектора, ставя ногу на землю, когда остановился, и снял шлем.
— Я обо всем позаботился. Поскольку ни один из вас, кискам не подошел, — сказал Ной, будто бы его это раздражало.
Но чем больше об этом думал, тем больше был рад, что так произошло. Средства с каждого чека, который ему предоставляло государство, уменьшались. Для этого как раз настало подходящее время.
3
Kawasaki Ninja — это название, данное нескольким сериям спортивных мотоциклов Kawasaki, начавшимся с 1984 года GPZ900R.