Они всегда присутствуют: мать Марита и её отец Вильгельм Ляйтхайзер, как его зовёт Мануэль Нойер, «дедушка Вилли». Они отвозят Мануэля на тренировку. Хюнеборн рассказывает: «Их машина была единственной на парковке помимо моей».
Ляйтхайзер руководил созданием общества социального страхования горняков. Он тот самый бодрый пенсионер, который впервые обращается к врачу в возрасте 73 лет. Дедушка Вилли сыграл важную роль в жизни Мануэля. Он эрудированный и остроумный рассказчик, что эффектно продемонстрировала публичная беседа с главным редактором газеты Ruhr Nachrichten Херрманном Бекфельдом в 2014 году (тогда Ляйтхайзеру было 89 лет). Свой задорный нрав Мануэль Нойер, скорее всего, унаследовал от дедушки Вилли.
Родители Мануэля, Петер и Марита, посещали каждую игру своего сына. Если турнир проходил не в Гельзенкирхене, то они путешествовали в доме на колёсах. Когда в 1995 году команда Хюнеборна участвовала в турнире Святой Троицы в городе Райне в Мюнстерланде, тренер приехал туда на день раньше. «Я хотел навестить друзей в Райне». Оказалось, что и Нойеры вместе с их девятилетним сыном уже были на месте, однако Хюнеборн этого не знал. «Когда я вечером зашёл посмотреть на спортивную площадку, из кустов внезапно выскочил маленький мальчик и закричал: «Здравствуйте, тренер!» Это был Мануэль».
Спустя годы, когда Мануэлю уже исполнилось 15 лет, он снова встретился со своим бывшим тренером. В рамках городского чемпионата спортшкол школа Хюнеборна играла против школы «Бергер Фельд», нашпигованной молодыми футболистами из «Шальке». Хюнеборн вспоминает: «Мы были вопиющими аутсайдерами, речь шла только о том, чтобы свести наносимый нам ущерб до минимума».
В игре против своего бывшего тренера Мануэль Нойер непременно хотел отличиться. После того как «Бергер Фельд» забил достаточно, чтобы быть спокойным за результат, голкипер стал свободным защитником и, помимо этого, получил половину поля в своё распоряжение. Хюнеборн рассказывает: «Партнеры поддерживали его в этом. Ману отходил от ворот на 25, а то и 30 метров, иногда его удары пролетали очень близко. К счастью, у нас тоже был приличный вратарь, который потом как-никак играл в Оберлиге».
«Бергер Фельд» выиграл 10:0. Нойер ничего не забил. На Хюнеборна игра произвела неизгладимое впечатление: «Я понял, что у мальчика есть что-то внутри. Что он – драгоценность. Своим стилем игры он поднял себя над всеми, кого я здесь видел».
Ещё за год до этого карьера Мануэля Нойера в «Шальке» могла завершиться – говорили, что он вырос слишком маленьким.
3
Школа «Шальке»
Отцом широко известной школы вратарей «Шальке» считается Лотар Матущак. В детстве и юношестве он занимался преимущественно плаванием. Матущак был хорошим пловцом, в своё время одним из лучших в Гельзенкирхене. В футбол он начал играть довольно поздно и достаточно серьёзно взялся за этот вид спорта лишь в 18 лет. Несмотря на позднее начало карьеры, вратарю удалось сыграть во второй Бундеслиге. Там вплоть до 1979 года он выходил на поле 85 раз, выступая за клуб «Вестфалия Херне».
Матущак родился в Бюре. Дом его родителей находился на Аугустин-Виббельт-Штрассе. Это ещё одно доказательство того, что Бюр – не только Рурская область, но уже и Мюнстерланд. Потому что только в Мюнстерланде улицы и школы называют в честь этого мастера вестфальской диалектной литературы. Матущак всю свою жизнь до настоящего момента провёл исключительно в Гельзенкирхене – в Бюре-Митте и его районах-спутниках.
В 1995 году Матущак взял на себя подготовку подрастающего поколения вратарей «Шальке». Сначала он тренировал молодых голкиперов возрастных групп U-17, U-19, а также любительские команды, при этом он разрабатывал свои собственные методики того, «как можно помочь ребятам». Со временем к нему присоединились и другие тренеры, например Кристоф Осигус. Осигус тоже коренной житель Бюра, его первый клуб – «Вестфалия Бюр».
В «Шальке» Осигус играл во всех молодёжных командах – от U-12 до U-19. Немецкий футбольный союз пригласил его в сборную из игроков возрастных групп от U-15 до U-19. Ещё в юношеской команде группы «А» (18–19 лет) он несколько раз сидел на скамейке запасных во время профессиональных игр «Шальке». На протяжении своей спортивной карьеры ему довелось тренироваться под началом бывших игроков национальной сборной, которые обучали вратарей. В сборной это был Зепп Майер, в «Шальке» он тренировался под началом Тони Шумахера, а также работал вместе с Йенсом Леманном.