– А чем я платить буду твоему Денису? – совсем взбеленился Мелихов. – Знаешь, сколько один день у этого бездельника стоит? А мне ещё вам с Мариком надо выложить круглую сумму, Серому, массажисту, катмену!
– А как же призовой фонд? – поднял брови Виктор.
– Призовой уедет во Франкфурт…
Наступило угнетённое молчание. Никто не рискнул спросить, почему деньги должны отправиться в Германию.
– Не бойтесь, не обижу, – горько усмехнулся Игорь. – Лучше сам останусь ни с чем.
– Я слышал, утром звонили Гурьковы… – начал тренер.
– Да, звонили. В среду переговоры.
Мелихов отодвинул от себя почти нетронутую тарелку.
– Значит, так, Света. Приглашай всех, кто рвётся меня поздравить, на завтра. Всё равно не отстанут – отделаюсь в один день.
Он встал из-за стола, и, не прощаясь с Марком, вернулся к себе и пролежал там до самого вечера. За окошком давно стемнело. Рассеченное веко к вечеру заболело сильнее, но Игорь даже не встал, чтобы обработать его, как положено. Периодически он смотрел на телефон – звонили дальние и близкие знакомые, но Игорь не отвечал. Потом, уже около десяти, не выдержал и сам набрал Ленкин номер. Поговорив, он с силой метнул трубку в кресло. Подпрыгнув, она с грохотом упала на паркет. «Белозерцев только что ушёл от Зориных. Пробыл там целый день». Нет, это невыносимо. Надо срочно понять, что же у них происходит.
Он подобрал с пола мобильник.
***
– Привет, Гоша! – голос у приятеля казался довольным. – Ты как, живой ещё?
– Не дождёшься, – буркнул Мелихов. – А ты где?
– Да вот, еду.
– Куда едешь?
– А ты бы куда хотел?
– Давай домой, разговор есть.
– Ах, вот так значит, да? Теперь ты хочешь перетереть? Какая досада! А у меня другие планы!
– Серый…
– Ладно, ладно, успокойся. Я уже подъезжаю.
– Ты что, был уверен, что я тебя жду? – удивился Игорь.
– А где мне ночевать прикажешь? У Ленки – порядки строгие, хаты я пока не приобрёл, всё на твои бабки надеялся. Собственно, я уже здесь, принимай! – хохотнул в трубку тот.
Мелихов услышал, как во двор заехала машина, и через пару минут парень уже входил в дом. Игорь вышел навстречу в гостиную и с отвращением увидел в зеркале собственное отражение – бледное, небритое, какое-то кривое лицо с заплывшим глазом. А вот Серый, напротив, сиял, как начищенный пятак.
– А чё, Денис сигнализацию на ночь не ставит? – спросил он.
– Я отпустил Дениса. Включи всё сам.
– О, кей, – снисходительно согласился приятель и пошел к себе.
Когда он вернулся, Мелихов сидел на диване и невидящим взглядом смотрел в тёмный экран телевизора. Серый, как в лучшие времена, плюхнулся рядом.
– В общем, я тут ещё поживу у тебя, – спокойно произнес он. – Снимать хату – бабок жалко, да и за тобой присмотреть надо. Охраной без меня некому заниматься. Ольга, опять же, тебя донимает. Короче, совесть у меня есть, харчи отработаю, так что не дрейфь.
Игорь не отвечал, соображая, как приступить к нужной теме. Он испытывал сейчас к бывшему другу двойственные чувства. С одной стороны, готов был задушить от ненависти. С другой… Белозерцев прав – Дракону по-прежнему не на кого больше опереться.
– Молчание – знак согласия, – констатировал Серый. – Так о чём разговор будет, шеф? Давай, не тяни, дрыхнуть охота – устал.
И он зевнул во всю глотку. Ну и наглая же свинья!
– Благодетель ты мой… Поживёт он ещё, харчи отработает! Не знаю, как и благодарить! – сквозь зубы произнёс Игорь.
– Знаешь, знаешь… – нахально опроверг тот. – Только – плакали наши денежки, да?
Мелихов поморщился.
– Попробую что-то оставить, чтоб вам заплатить… Но если Ольга доберётся до Насти – отдам ей всё!
– Понятное дело, – кивнул приятель.
Подумал и добавил несколько другим тоном:
– А ведь Ленка права, Гош. Придумать-то мы придумали, но я бы на твоём месте нашел хорошего адвоката. Девочка-то наша умница, конечно, но она только-только институт заканчивает. Может, она чего и не знает, а ты на неё полагаешься, как на…
– Нет, – отрезал Игорь. – Сделаем всё, как решили.
– Только не надейся, что я откажусь от своей доли. Конечно, если будет угроза Настёне – ничего не попишешь. А пока я скажу тебе вот что: думай хорошенько, как твою рыбку умерить… Это не только твои бабки. Видишь ли, у меня на них серьёзные планы были.
– Я помню. Ресторан открыть?
– Во-во. И жениться.
Игоря перекосило.
– Жених, твою мать! – не выдержал он. – Не нужен ты ей!