Убеждал Мелихов, похоже, самого себя.
– Это ты ей не нужен, смирись, наконец, Гоша, – серьёзно произнес Серый.
– Может, ты и согласие уже получил? – Игорь сверлил его взглядом.
– Ну… Будет и согласие. Оно ведь как – всё познается в сравнении. Вот девочка сравнила и поняла…
– Зря губы раскатал, – как можно увереннее произнёс Мелихов. – Мы с Леной поссорились. Она просто делает мне назло.
– Правда? – хмыкнул Белозерцев. – А мне она са-авсем по-другому всё рассказала.
У Игоря упало сердце.
– Что она тебе рассказала? – глухо спросил он.
Не следовало задавать этого вопроса, он тотчас же пожалел – Серый только рад был поиздеваться.
– Да жаловалась на твоё поведение… нехорошее.
– Она – тебе – жаловалась?!
Как бы то ни было, Игорь не мог поверить, что девушка стала бы откровенничать с Белозерцевым про эту ночь. «Я ничего ему не рассказывала», – ответила она утром. Это ведь Ленка, а не кто-нибудь! Если только у них с Серым, и правда…
– Ага! Как порядочных девочек со своими шлюхами путаешь – пристаёшь, заставляешь, настаиваешь … – радостно продолжал приятель.
– Ты бредишь, идиот? – рассвирепел Мелихов. – Врёшь ты всё!
Он даже вскочил на ноги – его трясло от гнева. Ленка обвинила его в насилии и домогательствах? Никогда и никому Дракон не навязывал себя насильно, ни одну женщину в мире не «заставлял»! И уж её бы точно не стал. Он ошибался во взаимности своих чувств, но, как только понял… Да нет, не могла она так сказать! Так – не могла.
– Ну-ка, давай, повтори, что она тебе говорила? – он схватил приятеля за грудки. – Соврёшь – убью!
– А ей и не надо было говорить – я сам не дурак, всё понял, – хмыкнул Серый прямо ему в лицо. – А ты сейчас подтвердил.
– Что, что ты мог понять?!
Что может этот дебил понимать в его чувствах, в его любви? Примитив!
– Да всё. Сбежала от тебя Леночка. Не хочет тебя, вот и всё. Я, правда, честно сказать, малость беспокоился. Всё ж таки, думаю, чемпион, бабы на это падкие. Увидел, как она к тебе прильнула после боя, приревновал, дурак… Нельзя было вас оставлять. Но Ленка молодец оказалась! Отворот – поворот, да? Нет, такую жену никому не отдам! Редкая девочка! Видит разницу, видит.
Может, всё-таки вышвырнуть этого самодовольного типа? Так ведь и правда, отправится к Зориным: «Пустите сироту бездомную…»
– Видеть тебя не могу, Серый… – честно сказал Мелихов.
Он опустил руки и отвернулся. Встал, схватил куртку и вышел на улицу. Час назад пошёл проливной дождь – холодный, с пронизывающим ветром. Но Игорь не обращал на него никакого внимания, разгул стихии совпадал с настроением – чем хуже, тем лучше…
Значит, Ленка выбрала Белозерцева… Но почему? Неужели потому, что предложил выйти за него замуж? Неужели все женщины, даже такие, как Ленка, всегда выбирают рабство вместо любви?
Когда он мечтал, как они с Ленкой будут вдвоём, никогда не думал о будущем. Просто знал, что всё будет очень хорошо, всё сложится само собой. Про какие-либо обязательства после брака с Ольгой он и слышать не мог. Разве в ЗАГСах скрепляют чувства и фиксируют любовь? Глупости… Печать в паспорте означает лишь принуждение. Куда дороже свобода выбора – когда человек знает, что может уйти, но не уходит.
Получается, Серый был прав – и девушка счастлива, что кто-то позвал её замуж? Да, конечно, нога, комплексы, мечта матери поскорей выдать дочь…
Игорь осадил себя. Хватит выдумывать. Обвинять Ленку в расчётливости гораздо приятнее, чем поверить в истинную причину. Вот только она сказала ему ночью открытым текстом…
«Не хочет тебя девочка, вот и всё…» – звучал в голове голос Серого.
Мелихов под дождем сделал круг вокруг дома и уселся в беседке. Одно хорошо – после разговора с Серым апатия прошла, снова появилась злость. Если эти двое собираются построить свою примитивненькую семью у него на глазах и пригласить в свидетели – не дождутся.
И вообще, Белозерцев малость погорячился. Ничего у них ещё не сложилось. И пусть Ленка никогда не будет принадлежать ему, Мелихову, но и тупорылому Серому она тоже не достанется. Игорь знал: причины-то для такой убежденности нет. Но с этой мыслью можно было хоть как-то держаться. Ничего более светлого у него в голове не осталось.
***
Утром продолжился противный дождь, начавшийся ещё ночью – планы на прогулку рухнули. Настёна с утра немного покапризничала – вернулся со смены «дедушка Женя» и прогнал малышку из ванной. Правда, иначе она проторчала бы там ещё минут двадцать – Настя находила удовольствие часами полоскать под водой руки.