Деррил приблизился ко мне.
— Ты не хочешь подавать на него в суд?
— Мне не нужны его деньги. Как минимум я хочу лишить его возможности участвовать в боях. Я не хочу, чтобы ему хватило смелости когда-либо снова даже просто посмотреть на перчатки.
Деррил почесал свой лоб кончиками пальцев.
— Они не согласятся на это, они по-прежнему присматриваются к нему. Он хороший боец, Сет. Тот, кто может принести компании деньги.
Это не конкурс, и я не собираюсь отступать.
— Дон никогда больше не будет биться под эгидой Федерации, и я не отступлюсь от своих слов.
— А если они не согласятся на твои требования?
Я переместился.
— На нас напали рядом с тренажёрным залом, нас застали врасплох, хотя мы их не провоцировали. Они дадут мне то, что я потребую.
Деррил покачал головой.
— Ты даже ещё не вышел на свой первый бой, а уже угрожаешь своим работодателям.
Я улыбнулся.
— Что я могу сказать? Я единственный в своём роде.
— Это точно.
Мой телефон завибрировал, оповещая о том, что пришло смс, и я достал его из кармана, чтобы прочитать сообщение.
ОТ: ДЖЕКСОНА. ВРЕМЯ: 20:00.
Билеты заказал. Вы вылетаете послезавтра в 5 утра.
Я положил телефон обратно.
— В котором часу встреча?
— В 9 утра.
— Отлично, увидимся завтра.
Деррил протянул мне свою руку для рукопожатия. Его длинные пальцы крепко сжали мои, и он притянул меня ближе, обняв другой рукой за плечи.
— Увидимся завтра. — Он отпустил меня. — Кто знает, может, найдёшь нужный момент в Калифорнии, чтобы сделать Оливии предложение.
Я выпрямился на сиденье и схватился за дверную ручку.
— Может быть.
Эта единственная мысль заставила сжаться мои внутренности. Я волнуюсь, хотя уверен, что она скажет да. Предложение... всё дело в этом. Странно, как что-то такое маленькое как разговор буквально парализует меня от страха. Я захлопнул дверь и завёл мотор. Разговор с Деррилом не занял столько времени, сколько я предполагал. Думаю, ему тоже нужен отдых, он выглядит уставшим, и пару дней помогут ему отдохнуть и телом, и душой. И сегодняшний день не стал для него лёгким. Особенно после вчерашней ночи. И я до сих пор не извинился перед ним за то, что разозлился, но мне и не нужно. Он не принимает извинения. От этого он чувствует себя некомфортно. Он предпочитает просто прощать и забывать неискренние слова. Он такой, какой есть.
Я раздумывал над тем, не поехать ли обратно к Оливии домой. Знать, что её мама уехала и неизвестно, когда она вернётся, очень соблазнительно... Держать Оливию тоже соблазнительно, но мне нужно поспать. Я никогда не смогу выспаться в постели с такой девушкой, как Оливия, до тех пор, пока не исчерпаю все возможные позы.
Я выехал с улицы, на которой жил Деррил, и не был уверен, в каком направлении двигаться. Я повернул направо, в сторону дома Оливии. Не обращая внимания на надпись «не писать сообщения за рулём», которую я проехал, я достал телефон и отправил смс.
КОМУ: ОЛИВИИ. ВРЕМЯ: 20:11.
Еду домой или к тебе?
Несколько минут спустя она ответила. И как ответила. Она прислала мне фотографию, которую я бы установил в качестве обоев на рабочий стол, но это обнажённое совершенство предназначено только для меня. Надпись гласила: «Тебе решать».
На фотографии была она. Её мокрые тёмные волосы ниспадали вниз по блестящей от воды груди, едва прикрывая её великолепные розовые соски. Я бы хотел увидеть и нижнюю часть. Я хочу увидеть, как от воды блестят и другие части её тела. Те части тела, которые я бы вылизал не задумываясь. Это моё представление о рае. Сейчас я был рад, что повернул направо, вместо того чтобы свернуть налево, в сторону моего дома. Взглянув на экран, я привычно набрал сообщение.
КОМУ: ОЛИВИИ. ВРЕМЯ: 20:18.
Уже еду. Не смей двигаться.
Я поставил телефон на панель на центральной консоли автомобиля и чуть сильнее надавил на педаль газа. Надеюсь, что мне удастся добраться достаточно быстро.
***
(За 3 дня до поездки в Лас-Вегас)
Я вошёл в тренажёрный зал, сразу за мой вошёл и Деррил.
— Не могу поверить, что ты опоздал… Даже после того, как я сказал тебе, что у нас с утра встреча.
Я слышал раздражение в каждом его шаге и постарался уйти от этого звука. Не так уж сильно я опоздал, всего на 20 минут, плюс-минус. Деррил поднимался за мной по лестнице, мы прошли офис и направились в зал для переговоров — единственная комната в этом здании, в которой я никогда не был.
Длинный отполированный деревянный стол, дополненный креслами (уверен, очень удобными). Выглядело очень по-деловому, в отличие от стиля старой школы всех остальных помещений. Я перевёл взгляд на женщину и мужчин, сидящих передо мной. Казалось, они не обеспокоены тем, что я опоздал. С другой стороны, с этими «костюмами» никогда не знаешь, что у них на уме. Они умеют держать лицо, как игроки в покер.
Деррил вошёл сразу за мной.
— Господа... — Он прочистил горло. — И дама.
Женщина с волосами цвета карамели и глазами цвета виски кивнула ему, давая понять, что приняла его уточнение. Когда Деррил продолжил говорить, она посмотрела на меня, и я знал этот взгляд. Её глаза блестели, а щёки покрылись лёгким румянцем. Похоть. Я видел этот взгляд миллионы раз, но я не понимаю этого. Я думаю, что она привлекательная. Мне нравится её волосы, завязанные в свободный пучок, и облегающее платье, но, смотря в её лицо, ничего не отзывается внутри. Я не хочу видеть эти глаза цвета карамели, взирающие на меня расслабленно-возбуждённо из-под опущенных век. Я хочу зелёные... Я хочу видеть длинные волосы цвета шоколада и дерзкую, натуральную грудь. Оливия. Я хочу свою девушку и никого больше.
— На чём мы остановились? — спросил я.
Деррил отошёл в сторону, и я сел в кресло во главе стола.
— Ну, мы пришли к соглашению с адвокатами Дона, — ответил Томас, лучший адвокат Федерации ММАС.
— Они готовы заплатить существенную сумму, чтобы эта история не получила огласки.
Я подался вперёд и оперся локтями на стол.
— Мне не нужны эти деньги.
Томас нахмурил свои густые тёмные брови.
— Твой тренер сказал нам…
Деррил вздохнул, прерывая его и садясь в свободное кресло.
— Забудьте о том, что я говорил. У Сета свои соображения по поводу итога этого дела.
Томас точно знал, что я хочу, и стресс, обозначившийся на его лице, говорил, что он не одобряет этого.
— Что ты хочешь, Сет? — спросила женщина, водя кончиком ручки по губам.
Она точно знала, что делает, и я уверен, что все остальные ощутили флюиды этой «секси киски». Чёрт. И на меня бы подействовало ещё несколько месяцев назад.
— Мне не нужны его деньги. Я хочу, чтобы он ушёл. Больше никаких соревнований, никаких тренировок и никаких боёв.
Томас опустил свои очки к кончику носа, а потом и вовсе снял их, уставившись на меня своими маленькими глазками-бусинками.
— Со всем моим уважением, мистер Марк…
— Сет, — исправил я. Мистер Марк звучит странно.
— Сет, прошу прощения. Федерация ММАС нуждается в хороших бойцах. Дон Рассел наш номер два. Второй после Вас. Он актив, которым мы хотели бы обладать, когда придёт время.
— Вы хотите, чтобы такой, как он, представлял Федерацию? Посмотрите на моё лицо. — Я поднялся на ноги и поднял футболку, обнажая потемневшие рёбра. — Посмотрите на мои рёбра. Он не боец. Он чёртов слабак.
Молодой человек, сидящий рядом с Томасом, придвинулся к нему и зашептал что-то на ухо. Когда он отстранился, адвокат прочистил горло.
— Как я понимаю, в Бостоне был случай, когда вы ударили мистера Рассела в лицо?
Мой взгляд не дрогнул. Как он узнал об этом? Я думал, что все записи были уничтожены. Я сел обратно в кресло.
— Вам придётся освежить мою память.
Когда Томас посмотрел вниз, я быстро глянул на Деррила, но он смотрел на меня. Он также выглядел удивлённым.
— Адвокаты мистера Рассела уведомили нас, что Вы набросились на него и его девушку в джентельменском клубе «Полярис» в Бостоне.
Девушка? Я задумался на мгновение, пока не услышал смешок Деррила, и понял, что они имели ввиду Оливию.
— Девушка? Так он её назвал? — Я покачал головой. — Дон сексуально домогался моей девушки. Я не набрасывался на него без причины. Я защищал её.
— Несмотря на то что она была Вашей…
— Есть, — перебил я.
— Хм?
— Есть, — повторил я. — Она всё ещё моя девушка.
Мои слова прозвучали чертовски более собственнически, чем я предполагал.
— Моя ошибка, — ответил адвокат, переживая, что переступил границы. — Несмотря на то, что она и сейчас Ваша девушка, Вы нарушили правила, и он поступил по-другому. Адвокаты Дона и Федерация ММАС просят Вас сделать то же самое, и они предлагают Вам существенную сумму за это.
Я резко ответил.
— Отмотаем назад и позволим Дону Расселу трахнуть меня в зад. Это не то, что я охотно допущу.
Я не отступлюсь. Больше никогда, хоть и за миллион лет, я больше не позволю им видеть себя слабым снова. Томас и адвокаты ММАС смотрели на меня с азартом. Они наслаждались противостоянием, но я не хочу давать им надежду на новый матч. Дон не заслуживает находиться на одном ринге со мной.
Выдохнув, Томас захлопнул папку.
— Нам нужно ещё раз встретиться с его адвокатами. У Вас есть права, и мы не хотим нарушать их, но подумайте об этом. Если Дон останется в ММАС, это принесёт Вам пользу.
Я не ответил. Думаю, что сказал достаточно, и меня уже тошнит от повторений.
По очереди они все покинули зал для переговоров. Остались только мы с Деррилом.
— Он прав, — через пару мгновений сказал Деррил, наклонившись вперёд и оперевшись на локти. — Если Дон останется в ММАС, это хорошо скажется на твоей карьере. Зрителям нравятся противостояния. Это возбуждает их.
— Мои противостояния не начались с Доном и с ним не закончатся. Я вывел из себя многих людей. Я всё время бешу Джуниора Мозета.
Деррил пожал плечами.
— Это не противостояние. Это немного нахальный стёб. Насколько я знаю, ты не спал с его девушкой. Никто не ненавидит тебя с такой же силой, как Дон. — Деррил громко рассмеялся, заставив меня улыбнуться. — Он чертовски сильно тебя ненавидит.