Горячие губы накрыли ледяные губы ангела. Чешуя на пальцах слегка царапала кожу, когда дракон поглаживал щеки блондинки. Клыкастые зубы покусывали язык. Жар овладел телом ангела. Она закрыла глаза и обмякла в руках Грейса.
Один Мах.
Эденс повалилась вперед, падая на грудь дракона. Тот аккуратно обхватил ее и поднял на руки.
— И зачем ты ее вырубил? — почесывал затылок подошедший Райан.
— Она слишком устала… Тогда… в ту метель… она испугалась меня… испугалась моей силы… я слишком опасен для нее…
— Пф, — Райан закатил глаза, — значит за нее ты боишься, а со мной готов даже в бешенстве драться!
— Не забывай, что ты-то меня и вырубил. Я тебе по силам, а ей — нет…
— Ой, ладно! Я тут вообще-то ревность проявляю… — наигранно возмущался демон.
— Пойдем, ревнивец ты мой, — Грейс тихо засмеялся.
Троица выбралась из кратера. Блейд начертил руны телепортации.
Пепел развеялся по всему полю…
[1] Мах — единица скорости; примерно 1193,26 км/ч.
Глава 18. Эпилог
«Снова еду в этом лифте… и снова под обсуждение верхушек… разница лишь в двух вещах: теперь я не в кандалах, а вместе со мной не ехидный кот, а Хэйт. И говоря про демона, очень трудно понять, что у него на душе. Его лицо было совершенно спокойно и равнодушно, словно мы с ним шли не на суд, а на какую-нибудь нудную работу. Даже сердце его билось спокойно…
От Райана я узнал о его двойном предательстве, из-за которого Хэйта и ведут на суд. И пускай он помог Райану, его преступление не должно сойти с рук — так подумало правительство. Но что же Хэйт думает по этому поводу?»
— Слышал, ты приобрел новую драконью форму, — вдруг сказал Кённиг, гуляя глазами по потолку лифта.
— Эвмютия — так я ее назвал. В момент, когда я облачаюсь в эту форму, то мой разум становится чистым, как вода из источника… нет, как… как…
— Не утруждайся, Джейсон, — Хэйт усмехнулся.
— Прости, трудно подобрать слова, чтобы описать это чувство.
— Ничего-ничего, — демон отмахнулся, — я не принуждаю… Просто хочется немного поболтать с тобой перед казнью…
— Казнью? Какой?!
— Моей, конечно же, — ухмылка демона искривилась, словно лопнувшая струна.
— Неужели ты настолько навредил Мартинии? Как я слышал, твой отец был почитаем не только в кругах Преисподнии, но и в остальных государствах Хеммета. Да о тебе много хорошего говорят.
— Говорили… я лишь создавал видимость послушного и молчаливого ученика. Я лишь хотел добиться полной незаметности своей личности. Именно тогда бы я и смог провернуть весь план, что уготовил для меня Люцифер. Но насколько много поручений и важных дел он мне поручал, настолько и слабла его подозрительность ко мне. Я стал совершенно незаметным для обеих сторон. Этому меня обучил отец… скрываться и быть гибким в любой ситуации.
— Скажи… ты скорбишь по нему? По отцу? — взгляд Джейсона погрустнел. Задавать подобные вопросы было тяжело ему, но тяжелее было слышать тишину вместо ответа.
В тишине раздался короткий звон. Лифт прибыл.
— Мы на месте… — последнее, что сказал демон в мелком квадратном помещении.
***
Гостевой зал был таким же обширным и даже пустым. Красный ковер тянулся по коридору до самого зала, где делился на множество дорожек, ведущих к стендам, за которыми стояли Владыки. И пускай на Джейсоне и Хэйте не было наручей или кандалов, солдаты соизволили держать их в узде, заключив в построение шестиугольника. Когда эта кучка предстала перед Владыками, солдаты в первом ряду разошлись в стороны, а оба юноши прошли вперед и сели на колено, склонив головы. Стены вокруг и пол отражали белый холодный свет люстр, что немного, но мешало расслабиться.
— Все в сборе! — громко объявил директор Ларри, стоящий напротив парней. — Можем начинать!
— Пожалуй… — пробубнил Марс, прикрыв рот рукой.
— Итак! — снова громко сказал директор, — Сегодня мы собрали суд по делу двух лиц, Джейсона Грейса и Хэйта ван Кённига. Начну с дела Грейса. Накануне финального экзамена ученик магической академии Эрагон, Джейсон Грейс, совершил серийное убийство в один день и в одно время, которое подробно указанно в отчете, но не будем вдаваться в конкретику… Суть одна — ученик убил агентов Преисподнии и агентов Эдема. Кроме того, была совершенна попытка убийства Дитя Небес, Ребекки Эденс, но потерпевшая выжила, к счастью…. Ее раны были не опасны для жизни, но заставили девушку соблюдать постельный режим. Так же отдельно можно выделить нападение на генерала Красной армии[1] демонов, Маркуса ван Блейда. В ходе расследования утвердилось теория о неосознанном поведении вследствие принятия психотропных веществ, среди которых был корешок града[2]. По опросу Грейса и служанки некого Джоэла, именно Джоэл подмешал наркотик из града Грейсу. Совет Владык решил утвердить Джейсона Грейса не адекватным в момент убийства, по причине употребления наркотика, который Грейсу подсунул Джоэл, а следственно, сам Джейсон Грейс является лишь жертвой, ибо никогда с наркотиками дело не имел и не давал подозрений. Отсюда идет заключение об обвинении Джоэла в подстрекательстве и террористическом акте. На рассмотрение суда было выдвинуто предложение об исключении Джейсона Грейса из академии Эрагон и преждевременной ссылке на фронт в качестве наказания за содеянное преступление.
Джейсон, позабыв о манерах, поднял голову и уставился на лица Владык удивленным взглядом.
— По-хорошему… — подал голос Марс, — по-хорошему… Нам всем следует отдаться Грейсу для своей смерти. Юноша потерял и семью, и клан, так еще по ложной информации, которую мы же с вами и утвердили, стал изгоем и изгнанником. В качестве единственного возможного извинения я считаю вендетту. И хотел бы предложить свою голову взамен на голову моих сыновей. Я готов прямо здесь быть убитым Джейсоном Грейсом по закону вендетты.
— Что ж, — вздохнул Ларри, — отмечу, что вендетта не считается узаконенным средством наказания или возмещения морального ущерба. Но… раз уж и ситуация не рядовая, то можно и опустить некоторые пункты. Итак, Джейсон Грейс, — директор снял очки и внимательно прищурился к красноволосому, — желаете ли вы вершить свою вендетту? В случае согласия, все мы в скором времени будем предоставлены вам… но мы не можем ручаться за то, что будет с вами после нашей смерти. Страна уже в упадке, так что без должной руки она и вовсе усохнет… Но, выбор за вами, Джейсон.
Грейс долгое время молчал и не двигался. Его глаза метались из стороны в сторону. Было видно — он в глубоком раздумии. Но вдруг он встает — стража встрепенулась и навела магнострелы. Марс осадил их грозным взглядом. Грейс встал в полный рост — его глаза, стеклянные и налитые ярким цветом своей склеры, медленно проходятся по каждому Владыке.
— Я очень благодарен всем вам… Вы готовы принять свои грехи и даже готовы платить за них жизнями. Но я не желаю больше смертей и крови… В Ледяных дюнах я.… отбросил свои звериные инстинкты и теперь полностью овладел своим телом и разумом. Мне не нужны признания или же хвальба за победу над Люцифером… Я лишь хочу свободы и тишины для своей жизни, когда война кончиться. Большего мне не нужно…
— Понятно… — протянул Ларри, кивая головой. Глаза его смотрели в пустоту, а мозг обдумывал сказанное юношей, пока пальцы крольчих рук вертели очки вокруг оси.
— Хотя… — быстро нарушил тишину Грейс, — … я бы хотел еще кое-чего… точнее сказать для кое-кого…
— Мы внимательно слушаем…
Джейсон опустил чистый взгляд на смиренную и мрачную фигуру Хэйта. За всё время речей он еще ни разу не вставил слова или же показал свое внимание.
— Я хочу, чтобы казнь Хэйта ван Кённига была отменена.
Вот теперь Хэйт и видом и внутренне был удивлен. Он также, как Джейсон недавно, поднял удивленный взгляд и раскрыл рот в немых попытках что-то сказать.
— Можно узнать, почему вы хотите этого?
— Хэйт предал… но не страну… он предал лишь тех, кто входил в его план. Но вот страна никогда не была для него врагом. Прошу суд поверить мне… у меня мало доказательств его преданности… но я могу точно сказать, что он куда менее опасный, чем я… Так что прошу суд пересмотреть свое решение о казни.
— Что ты несешь?! — неожиданно вскрикнул Хэйт. Джейсон от испуга дрогнул и попятился назад.