Кортни Коул
Ноктэ
Посвящение
Страдающие бессонницей знают, что в ночи есть нечто особенное.
Тьма, энергетика, тайна, окутывающая все вокруг.
Она одновременно прячет вещи и освещает их.
Ночь – это то, что позволяет нам проверить наши мысли на прочность.
Так, как нам бы это никогда не удалось при свете дня.
Ночь – это то, что привносит в нашу жизнь правду и ясность.
Эту книгу я посвящаю Тристану.
Моему сыну, который унаследовал мою бессонницу.
Всегда доверяй своему разуму.
Только ты сам знаешь, что лучше для тебя.
Предисловие
Я бы никогда не предположила, что напишу эту историю. Она казалась чересчур мрачной, чересчур запутанной, да и вообще в ней было слишком много «чересчур».
Как видите, я передумала. Однако я переписывала ее четыре раза в попытках все переиграть, сделать повествование чуть более понятным, мягким.
У меня не получилось.
Таким образом я вернулась к своей первоначальной идее, которая больше всего пришлась мне по душе, которой я грезила, жила и дышала, пока не завершила все так, как я сама хотела, как это должно было быть.
Я знаю, что вы в состоянии ее прочитать, и я уверена, что картинка полностью сложится у вас в голове, когда вы перевернете последнюю страницу. Я верю в вас.
Мрачная ли это история?
Да.
Она запутанная?
Определенно.
Станет ли она пощечиной для вас?
Абсолютно.
Заставит ли она вас нервно листать страницы, пока вы будете пытаться сложить пазл у себя в голове, добраться до кульминации, не забывая при этом дышать?
Господи, я надеюсь, что так и будет.
Я написала эту историю так, как ее нужно было написать. Мне не удалось подсластить ее или сделать менее насыщенной. Все именно так, а не иначе, потому что того требует мой рассказ.
Я ни о чем не сожалею.
«Нет ничего страшнее нисхождения
человека в его безумие».
«Тайны. Они есть у всех».
Пролог
Меня зовут Калла Прайс. Мне восемнадцать лет, и я всего лишь половина целого.
Вторая половина – это мой брат-близнец Финн. Он не в себе.
Я люблю его больше жизни, больше всего на свете. Даже несмотря на то, что я боюсь, как бы он не высосал из меня душу. Однако никто не может спасти его, кроме меня.
Я делаю все возможное, чтобы удержаться на плаву в этом море безумия, но с каждым днем я тону в нем все глубже и глубже. Таким образом, эта история – мой спасательный круг.
Дэр Дюбрэй.
Он моя надежда на спасение и мой Антихрист. В его руках я могу чувствовать себя в безопасности, но в то же время меня охватывает ужас; с ним я могу быть собой и, вместе с тем, теряю себя. Только он может залечить мои раны и разбить мое сердце вдребезги, любя и ненавидя.
У него есть все шансы уничтожить меня.
Возможно, это нормально. Потому что я не могу одновременно спасти Финна и остаться с Дэром, избежав потерь.
Почему? Это тайна.
Тайна, которую даже мне сложно понять.
И вам это тоже вряд ли удастся.
1
Unum
Снаружи распахнуло свою огромную, широкую пасть беззвездное небо и проглотило полную луну, рисовавшую на земле тени. Изнутри кажется, что эти тени перетекают друг в друга. Они рождают хитросплетения рук, которые скользят по темным стенам салона своими ломаными пальцами.
Моя мать настаивает на том, чтобы мы называли гостиную салоном. С тех пор, как она узнала это слово во время своей жизни во Франции много лет назад, оно заставляет ее чувствовать себя более утонченной. А с того момента, как мы поселились в похоронном бюро на вершине одинокой горы в Орегоне, мой отец позволял ей чувствовать себя настолько утонченной, что и представить страшно.
Сегодня мамы нет дома, утонченно это с ее стороны или нет. Она отправилась в свой книжный клуб, пить вино и сплетничать, не догадываясь о том, что весь мой мир только что взлетел на воздух. А когда ушли еще и мои отец с братом, я осталась совсем одна.