Я в этом не сомневалась.
Разозлившись еще больше, я оттолкнулась от стены и направилась к лестнице. Еще один пронзительный крик из комнаты заставил меня остановиться. Ледяные ветки страха забегали по моей шее, когда я повернулась в сторону комнаты, где лежал Анджело.
Его крики стихли в пугающей тишине.
Я ждала, не возобновятся ли они снова.
В коридор вышла чья-то фигура.
Мурашки ужаса пробежали по позвоночнику, когда я оглянулась на неясную фигуру человека в длинном плаще и чумной маске. В его руке был нож, который я выронила, его поверхность была влажной от того, что, я почти не сомневалась, было кровью.
Воздух застрял у меня в груди, и я закрыла глаза.
Не настоящий. Он не настоящий. Он не настоящий.
Но когда я открыла глаза, он все еще стоял там. И когда он двинулся ко мне, мои мышцы напряглись. В легких запершило. Я не могла кричать. Я не могла пошевелиться. Казалось, целую вечность я стояла и смотрела, как это привидение, которое я создала в своей голове, приближается ко мне с пугающей скоростью.
Раздался звонок в дверь.
Он остановился.
Я вышла из транса и посмотрела в сторону, где наверху лестницы горел свет. Адреналин забурлил в моих жилах, и я, развернувшись, бросился вверх по лестнице. Из моей груди вырвалось беззвучное рыдание. Оглянувшись через плечо, я увидела, что он бежит за мной, и вскрикнула.
Как только я преодолела лестничный пролет, я помчалась по коридору в фойе и распахнула дверь перед профессором Гилкрист, которая испустила дикий вопль, размахивая руками.
— Пожалуйста! Пожалуйста, он преследует меня! Он идет! — Легкий толчок отбросил ее в сторону, когда я пронеслась мимо нее. Я практически спрыгнула с каменной лестницы на заросшую гравием круговую дорожку. Там я развернулась и стала ждать, когда человек в маске бросится на меня. Хрипя и задыхаясь, я стояла, согнувшись. И ждала.
А он все не появлялся.
Секунды шли, холодный воздух обдувал меня осенним ветерком.
Нахмурившись, Гилкрист наклонила голову и заглянула в дом.
Я представила, что это тот самый момент, когда убийца проломит ей череп лезвием, но вместо этого она повернулась ко мне, нахмурившись.
— Лилия? С вами все в порядке?
— Я была... он был... это было... — Я не могла перевести дыхание, страх и тошнота все еще скручивали мои внутренности. — Я клянусь, там кто-то был.
Боже, может быть, мне опять показалось. Может быть, вид Анджело вызвал у меня это видение. Дрожащей рукой я потерла лоб и сделала несколько глубоких и спокойных вдохов.
— Лилия, вы уверены, что с вами все в порядке? — В ее голосе слышалась настороженная нотка неуверенности.
Опустив голову, я раздраженно выдохнула и кивнула.
— Да. Я в порядке.
— Что случилось с вашим лицом?
— Я упала, — солгала я, наблюдая, как скептически она хмурится. Мне нужно было вернуться в дом, чтобы отгородиться от нее, пока она не стала любопытной. Быстрыми шагами я поспешила обратно по лестнице к двери, нахмурившись, когда странность ее визита окончательно поразила меня. Деврик сказал мне, что никто не знает, что я здесь. Неужели он послал ее?
— Что вы здесь делаете? — спросила я, мой голос был таким же настороженным, как и ее несколько минут назад.
— Наверное, мне следовало бы задать тот же вопрос вам. Насколько я помню, вы уехали.
Значит, Деврик ее не посылал.
— Деврика здесь нет, — сказала я, отступая к дому, готовая в случае необходимости захлопнуть дверь перед ее носом.
— Я здесь, красавица. — При звуке глубокого, пронзительного голоса я повернулась и увидела, что он небрежно идет по коридору ко мне, засунув руки в карманы темных джинсов. Черная облегающая футболка контрастировала с белой рубашкой на пуговицах, которую он надел ранее.
В замешательстве я сделала шаг назад, когда он приблизился.
— Где... — Переведя взгляд на открытую дверь, ведущую на лестницу в подвал, и обратно, я покачала головой. — Когда ты вернулся?
— Несколько минут назад, — сказал он, замедляя шаг. С обожанием глядя на меня, он обхватил мое лицо и нежно погладил по щеке, чуть в стороне от шрама, и мне захотелось отвернуться от него.
Вернув внимание к подъездной дорожке, я заметила, что его машины там нет. Может быть, он поставил ее в гараж? Или на заднем дворе? Он приехал с Гилкрист?
Когда я снова повернулась к нему, то увидела красное пятно в уголке глаза, как будто у него лопнул кровеносный сосуд. Мой пристальный взгляд обратил внимание к шраму у того же глаза, которого я раньше не замечала.
Уголки его губ изогнулись в ухмылке, и он обратил свое внимание на Гилкрист.
— Надеюсь, ты принесла то, что я просил?
Она протянула черную карту памяти, и он шагнул мимо меня в ее сторону, обхватив ее за талию так, что это выглядело слишком интимно.
Он прижался поцелуем к ее губам.
Какого черта?
У меня отвисла челюсть, и я уставилась на них обоих, пытаясь понять, не попала ли я в кошмарный сон. Может быть, галлюцинация. Мое сердце замирало, и только когда я почувствовала тяжесть в груди, я поняла, что задержала дыхание.
— Что происходит? — проговорила я, задыхаясь.
Деврик повернулся ко мне и улыбнулся, выхватывая карту из рук Гилкрист.
— Разве не этого ты хотела от нее, Лилия? Все документы по проекту Крикссон?
Я перевела взгляд с него на нее и попятилась еще дальше от них двоих, моя голова кружилась в хаотическом замешательстве. Должно быть, это был сон. Ужасный, дерьмовый сон.
— Деврик? Зачем ты это сделал?
Он не ответил. В его безразличном выражении лица не было ни капли раскаяния, и он шагнул ко мне, протягивая руку, которую я отбросила.
— Не трогай меня, мать твою!
— Не будь такой, малышка, — сказал он, а я мысленно пыталась понять смысл происходящего.
Малышка? Он никогда не называл меня малышкой. Что это, черт возьми, было?
Самодовольная ухмылка на лице Гилкрист сменилась отвращением, когда она снова посмотрела на меня.
— О, Боже, твоя... твоя рана кровоточит. — В ее словах прозвучала нотка отвращения, и я поднесла руку к влажной щеке, отводя ее назад, чтобы увидеть ярко-красную кровь, окрасившую кончики пальцев. — Выглядит это просто ужасно, — добавила она, продолжая гримасничать.
Губы Деврика искривились в гримасе, и он резко схватил Гилкрист за волосы, оттягивая ее голову назад, реакция была настолько непривычной для меня, что я отскочила назад с резким вдохом.
— Деврик! — сказала она, ее голос изменился из-за наклона головы. — Что ты делаешь?
Он обернулся ко мне и из кобуры, пристегнутой к бедру, которую я не заметила ранее, достал нож, направив его на меня.
Воздух вырвался из моих легких, когда я сделала последний выдох, полностью шокированная происходящим. Он собирался причинить мне вред?
— Иди, присядь в кабинете, — приказал он суровым тоном. — Нам нужно поговорить.
Мне не хотелось говорить. Я молча умоляла свою голову проснуться. Проснуться от этого ужасного кошмара, который разрывал мне сердце.
— Просто отпусти меня. Пожалуйста. Я ничего не скажу, просто отпусти меня. — Я перевела взгляд на дверь, прикидывая, смогу ли я проскользнуть мимо него и Гилкрист.
Когда я рванулась к ней, он отпустил Гилкрист и отошел в сторону, преграждая мне путь.
— Сидеть.
К черту все это.
Я развернулась и направилась в противоположном направлении.
Резкий звук пронесся мимо моего уха и ударился о стену впереди меня.