«Чем же ты здесь тогда занимаешься?» — подумал спящий Фем. Он обратил внимание, что погодные условия и данные маршрута постоянно загружаются из интернета.
«Ага, значит ты подключён к сети через спутник…»
Он тут же увидел разноцветные нити, уходящие сквозь потолок куда-то выше. Они мерцали, и едва заметно колыхались. Почему-то, он тут же увидел их выходящими из крыши рубки. Они устремлялись прямиком в грозовую тучу.
«Да, такое увидишь только во сне…» — подумал он, и вернулся в рубку.
Вдруг на одном из экранов стала мерцать какая-то надпись. Свифт подошёл и ткнул её пальцем. Высветилось только что пришедшее письмо. Фем висел в воздухе, покачиваясь прямо за плечом капитана, и ему очень хорошо всё было видно.
Сообщение было приказом от кого-то, называющего себя «Коламбус». Там сообщалось, что, помимо ящиков с долларами, будет целый контейнер с оружием и группа вооружённых «охранников». На каждой таре будет стоять печать «детей Африки».
Самое интересное было в конце сообщения. Свифту предлагалось стерилизовать баржу на следующий день после получения груза. Это было неприятно читать. Очень неприятно.
***
Вот уже какую ночь Отто спал плохо. Им пришлось оставить госпиталь, который стал опасен, и переместиться в дешёвый отель. На всякий случай. Ведь, хоть они и следили за «бесами», гарантии, что те не нагрянут всё же не было. А перед задуманной операцией перестраховка была не лишней.
Он, как в последнее время повелось, снов не помнил, лишь только общее настроение мерцало утренним туманом перед рассудком. И то забывалось быстро. Зачем он ввязался в этот триллер? Захотелось справедливости? А существует ли она объективно?
Все эти вопросы мучили его каждое утро, и он, лёжа на спине и царапая белый потолок зрачками, убеждал себя вновь и вновь, что его маленький «сторонний наблюдатель» прав. Тысячу раз прав.
Он представлял себя стоящим на высокой скале. Перед ним была расстелена огромная карта мира. И как такую напечатали?
Вот здесь Европа. Она представлялась алчной бабой. Здесь Северная Америка. Группа деревенских подростков с дубинами. Азия. Темно и опасно. Здесь ближний Восток, хлюпающий нефтью.
Он вновь и вновь двигал бумажными солдатиками, и получалось, что как их не двигай, как не прячь друг от друга, они всё равно будут браться за оружие.
Условно-когтистое поцарапывание в дверь подсказало, что Рената уже встала и готова к бою. Эх, надо воспрянуть из тёплой кровати, и браться за дело. Увы, надо.
- Доброе утро, мистер сыщик! У вас сегодня будет интересный денёк, — с этими словами Рената бухнула увесистую папку на стол.
- Доброе-доброе, — промолвил Отто и уставился на папку поверх очков.
- Мне удалось раздобыть и распечатать контракт на покупку острова нашим персонажем. Думаю, на чтение уйдёт час, а я пока принесу на завтрак кофе с загогулинами, — и она повернулась к двери, но Отто её остановил:
- Рената! Ты опять за своё. Помнишь, что завещал Фем? А?
- Так я же только в кафе напротив, вы можете видеть в окно…
- Нет, дорогуша, нет и ещё раз нет! Или вдвоём, или извини.
Отто нравилось, как она морщит носик. Что тут такого? А она тем временем покорно уселась в кресло, и демонстративно начала листать журнальчик. Мол, раз Фем сказал, так, значит и надо.
На чтение контракта действительно ушёл час. Отто медленно снял очки и стал их протирать. Рената оторвалась от своего чтива и вопросительно посмотрела на сыщика:
- Ну?
- А не вкусить ли нам по «загогулине»? С кофе?
Жить на полу-осадном положении они уже привыкли. Сначала было страшно, и они постоянно озирались, выходя из номеров. Потом стало легче. Особенно боялись родители.
Они занимали номер рядом с Ренатой, через коридор от Отто. Хозяину маленького отеля было наплевать, кто и как живёт здесь, и это было им на руку. Через неделю они сменят этот отель на похожий, а пока банкиру с супругой приходилось наслаждаться тремя потёртыми звёздочками.
***
После завтрака Отто опять сел за чтение, и лишь спустя час позвал Ренату.
- Передача денег предполагает три этапа, чётко описанные в договоре. Первый этап — передача трёх миллионов евро наличными. Второй, через день, точно такой же. А третий этап довольно интересен. Электронный перевод на счёт нынешнего владельца шести миллионов евро. Причём через неделю. Если сумма не будет переведена в условленный день, контракт можно расторгнуть.
- И тогда, если я «задержу» перевод на сутки, нам удастся впихнуть туда ещё одного желающего прикупить остров, правильно?
- Совершенно верно, — сыщик удивлённо посмотрел на Ренату. — Ты как будто читаешь мои мысли. Как тебе это удалось?
- Я пол ночи общалась с Энелилем…
- А… ну тогда ладно. Привет ему… в следующий раз. Итак, мы этот остров… как его там, Святого Томаса, купим, и… — Отто задумался, но Рената продолжила:
- Купим, и этим жутко разозлим барона. Он покраснеет, надуется… — Рената стала раздувать щёчки, изображая, что она сейчас лопнет.
- Рената, посерьёзнее. Сосредоточься. Поставь себя на его место. Представь, ты уже почти владеешь островом, готовы архитектурные проекты по застройке, и тут… — Отто изобразил взрыв на лице. — Честно выполняешь контракт, а из-за сбоя в электронике, тебя лишают вожделенного. Что ты будешь делать?
- Злиться. Очень злиться. Наверно, оторву себе чёлку…
- Нет. Барон не такой человек. Он не будет рвать на себе ничего… Он, Рената, поступит нехорошо. И это его погубит. А мы позаботимся, чтобы он узнал о провале сделки как можно позже. Ты можешь стирать электронную почту от продавца? — Отто потёр руки и зловеще заулыбался. — Так, чтобы один ничего не получал, а другой думал, что тот просто молчит? И с телефонной линией что-нибудь напортачить…
- Да, это не так сложно…
- Отлично!
- То есть, мы вынудим его сделать ошибку, — задумчиво промолвила Рената.
- Совершенно верно. И нам за это не будет угрызений совести, хотя юридически…
- Правомерность будет сомнительна, — продолжила Рената. — но ради хорошего дела стоит рискнуть!
- Он ведь поступит довольно предсказуемо, — продолжал Отто. — Он вернёт себе остров силой, а только потом займётся бумагами и компьютерами. А мы ему компромат какой-нибудь подкинем. С той самой баржи, например, где сейчас Фем и Шульц. А?
- Здорово…
- Это ещё не всё. Тебе надо поработать с интернетом… Накачать его шумихой. И прессу надо подготовить… — тут он повернулся к Ренате и посмотрел ей в глаза. — Я тебя прошу только об одном, не говори ничего отцу.
- Почему?
- Видишь ли, я думаю, нечего ему на себя брать вину ещё и за это. Хорошо?
- Ну ладно. Это ведь не из-за недоверия?
- Нет. Не из-за недоверия, — сказал Отто, и вдруг почувствовал угрызения совести, те самые, о которых часто упоминал.
Он не то чтобы не доверял Феликсу. Судьба столкнула их чересчур близко. Им пришлось пройтись по лезвию ножа бок о бок. Причём в обе стороны. Но сыщика терзали многочисленные сомнения, которые он не мог себе артикулировать, не говоря о Ренате.
«Увы, так устроен мир взаимоотношений…» — оправдывал себя Отто, немного по-отцовски глядя на Ренату.
Размышления сыщика были прерваны её вопросом:
- А кто же будет подставной покупатель? Энелиль ночью шепнул мне, что это будет благотворитель…
- Энелиль прав. Болтая с тобой, он ещё и мои мысли подсмотрел. Браво! Если ещё раз увидимся, я передам ему своё восхищение. Может даже в стихах, если удастся выйти на пенсию… Ну да ладно. Лирическое отступление закончено. А теперь слушай внимательно.
За окном уже давно стемнело и включили фонари. Эрика стучала три раза, то предлагая еду, то просто так. Феликса не было ни видно, ни слышно. Отто и Рената только отмахивались, слишком уж они были увлечены композицией предстоящего действа. Их не отвлекала непогода, разразившаяся за шторами. Не отвлекали странные шорохи то тут, то там. И подавно остался незамеченным грациозный силуэт Энелиля, мерцающий перед зеркалом.