— Обещаете?
— Да.
Из-за моего своеобразного зависания на перекрестке образовалась пробка. Логичный результат того, что в вечерний час пик один из двух рядов был намертво занят стоящей машиной.
Тряхнув головой, огляделся и раздал характерные жесты всем орущим и бибикающим мне водителям. Так как снова горел красный, то получилось это сделать с толком, чувством и расстановкой. В ответ негативный шум в мою сторону многократно усилился. При этом понимаю, что те, кто сигналят и злятся, в своем праве, но разве от их мата и гудков что-то изменится?
Прежде чем светофор переключается на зеленый, позади раздается вой полицейской сирены. А затем еще один с параллельной улицы, и тут же спереди точно такой же.
«На девяносто процентов по нашу душу» — Выдает Сеф. — «Отсекают район. Видимо, кто-то из «дружинников» очнулся, а машина приметная. Если бы ты не завис, то мы бы уже были вне зоны перехвата».
«Плохо» — Отвечаю односложно, так как занят обдумыванием ситуации.
«Еще хуже то, что полиция — это верхушка айсберга. Сколько патрулей ирландцев активировалось, даже я точно не скажу».
«Выводи нас, желательно без активной погони с проворотами и тому подобным» — Отдаю приказ «напарнику», с учетом того, что малой рядом не пристегнут.
— Держись крепче. — Предупреждаю мальчишку. — Эти сирены почти наверняка по нашу душу.
Паренек немного побледнел, но быстро взял себя в руки и, схватившись за ручку двери и уперевшись другой ладонью в дверцу бардачка, серьезно кивнул.
«Машин много, час пик. Если уходить по основным магистралям, вероятность аварии больше пятидесяти процентов. Вероятность травмы попутчика — двадцать пять процентов».
«Ищи другой вариант».
«Прямо и сразу налево, во дворы» — Дает команду Сеф.
Едва «напарник» завершает мысль, как меняется сигнал светофора. Плавно и равномерно нога давит на педаль газа. Скорости переключаются идеально, да и мотор ревет свою мелодию безупречно. Никакого дыма из-под колес, но при этом старенький «Кадиллак» уходит со светофора первым, оставляя позади всех недовольных и сигналящих. Поворот через разделительную будет явным нарушением правил, но раз Сеф говорит надо, значит «надо».
Небольшой просвет во встречном потоке. Отлично.
— Держись! — И сказав это, закладываю крутой поворот налево.
Периферийным зрением отмечаю, что мальчонка удержался, правда для этого ему пришлось еще и ноги использовать в качестве дополнительной опоры. Но справился, не навалился на меня, а значит не настолько слаб, как мог бы быть после длительного сидения на цепи.
«Прямо до конца дома. Затем на север» — Продолжает играть роль навигатора Сеф.
Ему легко просто говорить, мне же приходится выполнять его приказы. Это на дороге можно объехать едущую или криво припаркованную машину, во дворах же подобное провернуть бывает куда как сложнее. К тому же, ваши маневры всегда должны учитывать спешащих по своим делам пешеходов. Даже пришлось частично ускориться, чтобы не сбить случайно выбежавшего под колеса человека.
«Проезд прямо, затем налево. Там нет дороги, гравийка, идущая до замороженной стройки» — Кажется, я помню эту местность по карте.
Помню потому как не проходит и недели, как кто-нибудь из репортеров поднимает тему «вечной муниципальной стройки». Её начали пятнадцать лет назад. Предполагалась большая «школа для всех». Громогласно заявлялось, что данный проект решит все проблемы со школами в этих районах Арк-Сити. Сами чертежи и правда впечатляли. Комплекс, рассчитанный на пять тысяч учеников. Спортивные площадки, даже свой стадион. Под это снесли цеха какого-то умирающего завода.
Снесли, котлованы вырыли, где-то залили фундамент, у пары второстепенных зданий даже стены возвели, и все. Вроде, и деньги из года в год выделяются, а стройка как застыла, так и не двигается. Прокуратура уже сотни дел завела на меняющихся, как картинки в калейдоскопе, подрядчиков. Десятки людей сидят за хищения, но ничего не двигается. Несколько раз в год нагоняют технику, рабочих, создают суету под приезд какого-нибудь проверяющего. Даже что-то построят второстепенное, а потом все возвращается на круги своя.
«Черная дыра» городского бюджета, а точнее, одна из подобных дыр, коих в Арк-Сити не так и мало. Благополучный с виду городок давно погряз в коррупции по самую макушку. Берут все и всегда, и часто не деньгами, а услугами. Иногда мне кажется, что даже Герои Ассоциации и фанатики Службы и те не против погреть свои руки. Этот город меняет людей, затягивает, как в трясину, а затем постепенно подменяет внутренние ценности на те, что приняты в местной среде.