- Корабль атакован, при проходе под мостом на него спрыгнула Элита.
Переключившись на трансляцию с микродронов, Нолд рассмотрел, как по кораблю, с кормы к рубке, пробирается Элита, круша своими когтями всё вокруг. Сверившись со схемой корабля, отдал команду Фокуснику:
- сбросить Элиту выстрелом из пушки сквозь рубку.
Результатом выстрела стала развороченная рубка, чадящая чёрным дымом, и дыра в теле Элиты, сброшенной за борт.
- Удалённое управление огнём невозможно, экипаж не подаёт признаков жизни, ход и управление сохранено, - доложил Фокусник.
- Продолжай движение, - скомандовал Нолд, и перенёс внимание на Босого, который сориентировался в обстановке, и выцеливал Элиту.
- Весь живец в кучу, - скомандовал Нолд бойцам.
Задумчиво переведя взгляд с кучи бутылок и фляг, на бойцов, скомандовал по радиосвязи:
- Четвёртый, твой выход, - и с первым разрывом проткнув щупами четырёх бойцов, стал пытаться вытянуть из них энергию. Процесс шел туго, и пришлось из игольника поразить нервные узлы, после чего процесс пошел активнее, и вскоре Босой, начавший уплывать, вновь стал вести прицельный огонь.
Когда подошли вплотную к берегу, то Элита ещё держалась, хоть и была основательно избита, но кроме неё на дороге толпилась стая, состоявшая из трёх Элит поменьше, лишь слегка обожжённых плазменными выстрелами, и мелочь, немного побитая турелью. Вся толпа сунулась к берегу, и когда флаер подошел вплотную, то Четвёртый решился, на мгновение появился у ног вожака и исчез, оставив массивный рюкзак, через миг, взорвавшийся с оглушительным грохотом, подняв вверх часть покрытия, и тугой волной разметав стаю.
Бойцы хоть и были ещё живы, уже не шевелились, так что для облегчения флаера, с трудом переваливающего через мёртвые тела, Нолд скинул тела на грунт, и вернулся к подпитке Босого, продолжающего стрелять, используя живец. Перевалив через дорогу, флаер вновь поплыл над водой, и Босой, прекратив стрельбу, оглядевшись, спросил:
- А бойцы где? – на что Нолд коротко ответил, не вдаваясь в подробности, - погибли, а Босой чертыхнулся, и прильнул к прицелу, так как впереди был следующий перешеек, заполненный зараженными.
- Туман появился, - доложил Фокусник, - и трансляция показала стену, формирующуюся со всех сторон, но на разном удалении.
- По анализу, свободным от тумана остается часть территории круглой формы, центром которой является место в районе падения флаера, - добавил он.
Естественно, никаких чувств по этому поводу Нолд не испытал, но принял к сведению в том плане, что срочно покидать территорию в любом направлении не имеет смысла, а вот продолжить подготовку стоит, но уже не теряя ресурсы.
- Ждём, набираем высоту, - озвучил решение он, как вслух, так и в эфир.
- Нолд, просыпайся, - услышал Нолд голос Босого, - не время спать, кластер давно перезагрузился и зараженные туда подались. Надо трофеи собрать, пока сумерки - у той МегаЭлиты наверняка много вкусного есть, да и у прочих тоже, а на такой высоте нас достать не должны.
Непонимающе оглядевшись, Нолд запросил Фокусника, что случилось, получив ответ:
- в связи с приёмом «бездушного ублюдка» доступ к протоколу заблокирован.
Вот не было печали, поморщившись, подумал Нолд.
- Потери? – задал он главный вопрос Фокуснику, на что тот доложил:
- Пятеро погибших, из них трое бойцов и двое экипаж корабля, корабль на ходу, но пушка не функционирует.
- Могло быть хуже, - пробормотал Нолд, - о чём там Босой талдычит?
- В результате операции по маршруту движения осталось значительное количество трупов Элиты, - пояснил Фокусник, и отобразил на карте их расположение.
- Где оставшиеся в живых? – задал вопрос Нолд, на что появилась новая отметка, и пояснение, - флаер успел подняться на высоту восемь метров. Освободившиеся после срочного ремонта антигравов ресурсы позволили частично восстановить транспортный луч, и активировать покрытие, снижающее заметность.
- Хорошо, - задумчиво прошептал Нолд, - эвакуируй бойцов, и организуй изъятие ценностей.
Сам же Нолд, задумавшись, мрачно порадовался, что хоть кто то, кроме него, сумел в результате приёма «бездушного ублюдка» выжить, и что побочным эффектом была потеря памяти примерно на час больше, чем его действие.
Задумка то препарата была интересная, - отключить у бойца всё, что делает его человеком, - то есть убрать категорический императив по Канту. В результате ожидалось, что боец не будет мучиться сомнениями, сосредоточится на задании, и сможет даже себе руку зубами отгрызть при необходимости, только по факту оказалось, что принявшему препарат глубоко пофиг на задание, а интересует только собственное благополучие. Поэтому бойцы зачастую убивали своих командиров, чтобы не рисковать своей жизнью, и, собрав всё ценное, бежать с поля боя.
От препарата отказались, и он просочился на чёрный рынок, но и там интерес к нему скоро угас, так как не добавлял ни силы, ни ума, а в совокупности с тупостью результаты получались страшные в своей бессмысленной жестокости. Так по инфосети гуляли ролики, где забитый глава бедного семейства убивал всю свою родню, посчитав, что расточительно их содержать, а освободившиеся ресурсы полезнее потратить на собственное выживание. Киллеры начинали считать, что заказ слишком опасен, и проще ограбить нанимателя, грабитель убивал коллег ради их имущества, так как те не ожидали от него нападения и прочее в том же духе.
В конце концов препарат остался в аптечках капитанов кораблей, твёрдо решивших не сдаваться при нападении пиратов, как последний шанс выбраться из безнадёжной ситуации, наиболее рационально используя имеющиеся ресурсы. Нолд же берёг его на случай новой встречи с Аграфами.
- Ну, добровольцы есть? – раздался вопрос Босого к бойцам, уже втянутым на борт.
- Я пас, - ответил бледный и вялый Четвёртый, - мне прошлого раза хватило, чуть не сдох, когда взрывчатку закладывал, и чуть не утонул, когда драпал. Хорошо, что с лодки заметили, куда я плюхнулся, и выловили.
- Так это твоя работа? – ухмыльнулся Босой, похлопав того по плечу, - вовремя, а то я думал, что не пробьёмся. Ничего эту тварь не брало, зато наверняка несколько жемчужин есть, и свою долю ты точно заработал. Советую употребить свою жемчужину сразу, так как таскать её плохая примета, особенно для свежака.
Глава 12
- Как делить будем? – влез в разговор Фокусник, отличавшийся завидным скупердяйство, на что Босой ответил:
- Мы, как партнёры, поровну, а добычу с МегаЭлиты делим на троих. Кто будет заниматься вскрытием споровых мешков, получит горошину и десять споранов за голову, и то только потому, что это происходит в Улье, и ковырять придётся Элиту. И соберитесь, - чудо, что такими малыми потерями отделались пока что, в Улье для новичка прожить день вне стаба всё равно что выиграть в русскую рулетку, а в Пекле всё равно, что выиграть её с полным барабаном. За мёртвых выпьем, когда до стаба доберемся.
- Если вниз падать начнёшь, то группируйся, - напутствовал Седьмого, вызвавшимся добровольцем, Нолд, - транспортный луч ещё не до конца восстановлен, и может дать сбой.
- Ковыряй быстрее, - добавил Босой, - со всех сторон виден будешь.
- В этом я помогу, - вмешался Нолд, - для ускорения процесса двух малых ремонтных дронов на вскрытие направил, и они уже приступили к работе, так что тебе только доломать створки остаётся, и содержимое в пакет свалить.
- Может, тогда всё выгребем, - с сомнением предложил Седьмой, косясь на товарищей, - судя по тому, что я понял, в Стабах спораны это не только живец, но и основная денежная единица. А раз речь зашла о том, чтобы там выпить, и что места там относительно спокойные, то с достаточно развитыми зараженными, на которых не безнадёжно охотится, там не густо.
- В целом верно, хотя дефицита как такового нет, - ответил Босой, - охотники, вроде меня, добывают и развитых зараженных, так что в экономику вливаний достаточно, чтобы компенсировать потери на живец. А те, кто не может охотится, живут за счёт сбора ресурсов в кластерах, торговли ими и сферой услуг. За всё приходится платить, за еду и проживание тоже, как и за патроны, оружие, транспорт, топливо.