- Фокусник, - после долгой паузы позвал Нолд, - что это?
- Зараженные, - логично ответил тот.
- Это понятно, - согласился Нолд, - но почему их так, эм, много, мягко выражаясь?
Ответа он не услышал, и задумчиво уставился на море развитых зараженных, стоящих так плотно, что буквально яблоку негде было упасть, занимая все доступные горизонтальные поверхности как между зданий, так и внутри у оконных и дверных проёмов.
- Что-то мне не хочется лезть напрямую, - решил Нолд, а учитывая, что транспорт показался на горизонте, скомандовал, - лучше по реке пойдём.
Передвижение по реке не принесло спокойствия, так как стоящие по берегам зараженные не слабо держали в напряжении. Когда же они стали волнами удаляться, оставляя пустым прилегающую территорию, это не только не принесло облегчения, а напротив, вызвало панику.
- Фокусник, валим отсюда, - скомандовал Нолд, - чувствую, что этот жжж неспроста.
- К стабу? – врубился в тему он.
Слегка поколебавшись, Нолд кивнул, но добавил:
- если туман появится и на нём, включай форсаж, и валим в сторону моря.
Туман появился лишь тогда, когда транспорт был уже на подходе к стабу, и вновь не проник на его территорию.
- Опять промазал, - обрадовался Нолд.
- Кто промазал? – заинтересовался Фокусник, на что Нолд не нашелся, что ответить. А и действительно, - кто?
Транспорт вывалился из сгущающегося тумана и завис на месте, а Нолд, оглядев заполненные зараженными берега и мост, решил:
- Не дадут нам на земле развернуться, поотрывают орудия, и рано или поздно прорвутся внутрь. Дальше зараженные смогут забраться на купол, поэтому продвинь транспорт чуть вперёд, и паркуйся.
- Основание не ровное, поэтому взлететь больше не сможем, - сообщил Фокусник, но не услышав реакции, двинул транспорт вперёд.
Берега подступили вплотную, и первый, самый решительный зараженный прыгнул на купол, и повис, зацепившись когтями, но транспорт резко просел. От удара о берег зараженного смыло волной вонючей болотистой жижи, да и прочим, толпящимся на берегу, досталась своя порция, сбив с ног. Транспорт проседал всё ниже, перегородив русло, так что вода, не находя выхода, стала огибать купол по бокам, смывая или распугивая собравшихся тварей. В конце концов транспорт, со скрежетом шевельнувшись в последний раз, замер, а Фокусник доложил:
- посадка завершена, повреждены третий и пятый антигравы, шестой потерял целостность и изолирован. Энергия переведена на внутренние нужды по посадочной процедуре во враждебной среде, развёртывание орудий займёт пятнадцать минут. Вывод броневиков начат из третьего и четвёртого шлюзов, взлёт квадрокоптеров через пять минут.
- Откачка воды сколько времени займёт, а то у скафандров, как я понимаю, терморегуляции нет, и они там или сварились, или замёрзли? – спросил Нолд, на что Фокусник предположил:
- Минут двадцать – тридцать, на такой случай расчётов не делалось, а если переживаешь насчёт самочувствия сам бы Босого и спросил, по мне сопит, значит жив ещё. Закончу, - узнаем точно.
- Железная логика, - решил Нолд, и тоже решил не разводить сопли и не строить из себя мать Терезу, а подождать.
Река разливалась всё больше, всё дальше отгоняя зараженных, и превращая верх купола транспорта в мультяшный остров. Сходство увеличилось, когда выдвинулись орудийные платформы, напоминающие, при определённой фантазии, однобокие пальмы.
- Началась откачка, - сообщил Фокусник.
В это время три квадрокоптера уже кружили над окрестностями, пугая вертолёт МЧС, взлетевший с территории закончившего перезагрузку кластера, и облетающего прилегающую территорию.
- Опять город выжрут, - видя, как зараженные ринулись в сторону застройки, оскалился Нолд, - жахнуть по ним что ли?
- Не стоит, - возразил Фокусник, - от этого будет больше вреда, чем пользы.
- А давай, раз Босой говорит, что вода откачана, и они собираются заняться раненым бойцом, отдохнуть, раз позволяет обстановка и им не до нас, смотаемся в Москву, пока всех не сожрали?
- Может лучше затаимся? – возразил Фокусник, на что Нолд, подумав, ответил:
- рядом с такой дурой не затаится, надо заканчивать местные дела и уходить подальше, тогда есть шанс затеряться на просторах Улья.
К границе они подлетели, когда толпа заражённых вовсю чистила близлежащие дома и улицы. Флаер обогнав их, и под потоками дождя полетел дальше, так как нужное место находилось всего в трёх километрах, - интересовал Нолда химико-технологический университет имени дедушки Менделеева, а точнее - преподавательский состав, лаборанты всякие, ну или хотя бы студенты, но очного отделения и курсом повыше. Он решил действовать по принципу «сам не умеешь, озадачь знающих», попутно завербовать служащих, если таковые к моменту вербовки закусить ближним пытаться не будут.
К цели устремились носители и микродроны, с задачей осуществить забор образцов крови у всех, кто попадётся в здании университета, для сравнительного анализа с эталоном. К моменту подлёта у Нолда уже была объёмная карта с тремя отметками искомого ДНК и ещё полтысячи с недостаточно близким совпадением. Также имелось расписание занятий, на основе которого Фокусник подсветил зоны нахождения старшекурсников, а также выделил отметки предположительно преподавателей и лаборантов.
Устраивать расспросы и допросы не было ни времени, ни возможностей, тем более с внешностью Нолда, так что действовать он начал по силовому варианту. Транспортным лучом выдернув витраж и, стараясь не создавать лишнего шума, опустил его у стены. Потом выстрел из шокера - и погрузка тушек в багажное отделение, приоритет в которой отдавался носителям ДНК Джоре, преподавателям и паре очкастых ботаников с первой парты, как предположительно самых усердных в зубрении.
В результате Нолд набил полсотни тел, не способных пошевелить даже глазами, по принципу «в тесноте, да не в обиде». При такой транспортировке синяки и шишки обеспечены, возможно, что будут и серьёзные травмы, но тут уж если кто иммунным окажется, того подлечим, прочим же скоро станет всё равно.
Далеко везти их Нолд не стал и, подлетев к Останкинской телебашни, не церемонясь, выстрелил плазмой по участку смотровой площадки, где в это время не оказалось людей.
Глава 16
В результате выстрела бронестекло с участком пола стекло вниз расплавленной массой, и в образовавшийся проём он стал закидывать пассажиров, а полетевший первым боевой дрон стал оттаскивать их дальше по проходу, пугая экскурсантов. Те частью попрятались в баре, частью колотили по кнопке вызова лифта, остальные же жались к стенам, испуганно провожая взглядом как будто сами собой двигающиеся тела. Паучок делал аптечкой инъекцию в шею и возвращался за следующей тушкой, не дожидаясь реанимации предыдущей.
Химики быстро приходили в себя и, сдавленно стеная и матерясь, либо вытягивались лёжа, либо пытались сесть или даже встать, держась за стену. Когда шевеление приняло массовый характер, а один седой индивидуум, явно интеллигентной наружности, умудрился встать и оглядеться осмысленным взглядом, Нолд вышел на контакт с помощью боевого летающего дрона, запустив его внутрь без режима невидимости.
- Здравствуйте, - ретранслировал дрон его слова, переданные посредством нейросети, - как ваше самочувствие?
- Я профессор Стриверский Юрий Дмитриевич, - представился седой интеллигент. - Не соблаговолите ли представиться сами, прежде чем задавать вопросы о самочувствии людей, которых вы так бесцеремонно похитили и о здоровье которых при перевозке ничуть не беспокоились?
- Сожалею, профессор, но сейчас ни у меня, ни у вас совсем нет времени для представлений и долгих объяснений, и чтобы в этом убедиться, достаточно посмотреть в обзорную трубу сначала на север, потом на юг и сравнить увиденное, - ответил Нолд, - гроза прошла, и уже можно всё разглядеть. Остальным тоже рекомендую ознакомиться, в порядке живой очереди. И вот, брошюрки почитайте.