Княгиня подняла голову и внимательно посмотрела на кастеляна.
– Да… может быть, так оно и было…
– Наш план поимки призрака был разработан безукоризненно, ловушка обязательно должна была захлопнуться. Однако перед самой колонной Барбара обнаружила пана Цехановецкого, и произвела выстрел. Староста успел метнуть нож, ранив Барбару в ногу. Очевидно, Сапежанка поняла, что окружена, и потому не рискнула возвращаться обратным путём, а просто скрылась в колонне. Разумеется, никто из нас её не встретил. Но Барбаре пришлось сидеть внутри колонны час или более, пока, наконец, всё не успокоилось. Вот почему внутри потайного хода столько крови. Думаю, именно в этот момент боль и раненое самолюбие подсказали Сапежанке способ мести более тонкий, более изощрённый: возложить ответственность за преступления на соперницу. Когда всё улеглось, Барбара открыла колонну со стороны комнаты Агнешки, бросила под кровать более ненужные ей кинжал и пистолет, заодно положила и кинжал пана Цехановецкого. План мести удался – после пропажи самой Барбары и страшной находки в пруду у фальварка Агнешка была взята под стражу и осуждена.
– Да-да, – Катажина нахмурилась.
– Не знаю, чем закончилось бы всё дело, но Провидению было суждено вмешаться в третий раз, вложив мне в руки метрику несвижского костёла Тела Господня, – Славута взял книгу, лежащую на столике княгини, раскрыл её в месте, отмеченном бархатной закладкой, и тихо, медленно, разделяя каждое слово, прочёл: «В день 24 сентября у конюшего Великого княжества Литовского Франтишека Стефана Сапеги и Анны Сапеги, урождённой княжны Любомирской, родилась дочь. 26 сентября наречена именем Барбара Стефания. Восприемники – Казимир Павел Ян Сапега и Кристина Барбара Сапега, урождённая Глябович».
– Тайное имя…
– Да, при крещении Барбаре дали тайное имя. И её крёстные родители не могли об этом не знать. Именно поэтому в Миколаевском костёле отпели и похоронили не Барбару Стефанию, а просто Барбару – не мог же великий гетман допустить, чтобы его живая племянница и крёстная дочь была отпета как покойница.
Княгиня вынула носовой платок, протёрла лоб, после чего бросила платок на пол.
– Я до вчерашнего вечера верила Сапеге. Верила его скорби, его гневу. Не пойму – как с его гордостью можно было опуститься до такой мелочной лжи?
– Мне кажется, негодование гетмана изначально было вполне искренним. Но во время похорон и на суде с ним произошла странная метаморфоза: его уверенность и агрессивность исчезли, испарились. Думаю, вы были правы: гетман искренне верил в гибель племянницы – до того момента, когда Барбара каким-то образом дала знать о себе. Гордость не позволила Казимиру Яну признать свою неправоту, и он был вынужден вступить в игру, затеянную его племянницей.
– Игру… – эхом отозвалась княгиня.
– Да, можно сказать так. Сапежанка всё время играла. И роль жертвы ей почти удалась. Но если Барбара всё-таки жива, то логично предположить, что охотником является именно она, а Агнешка, наоборот, превращается в жертву. Но какой мотив двигал Сапежанкой? И вот тут второй раз я был вынужден остановиться на любовной подоплёке событий: очевидно, Барбара считала Агнешку виновной в том, что Кароль Станислав её бросил. Женские поступки подчас трудно объяснить. Конечно, надо отдать должное её уму, силе воли и целеустремлённости, которые Сапежанка направила во зло. По поступкам Барбары, словно по обгоревшим листкам книги, я пытался восстановить весь текст, прочесть и узнать, что кроется в самых тёмных уголках её души. И когда все листы были восстановлены из пепла, а затем собраны воедино по порядку, я понял: она ни за что бы не упустила возможность лично наблюдать за гибелью соперницы. Во время казни я смотрел, где она может находиться. Надо было только заставить Барбару выдать себя.
Катажина вдруг рассмеялась.
– Наверно, никогда за моток пеньки не платили столько золота!
– Может быть. Но полагаю, вы об этом не жалеете.
– Нисколько. За свою жизнь я потратила немало золота на пустые прихоти, – княгиня вдруг поморщилась, схватилась за бок и шумно вздохнула. – Мои дни на исходе, я это знаю. И, может быть, позавчера я сделала самое ценное приобретение в своей жизни
– Наверно, это всё-таки преувеличение…