***
Но и в другой раз ничего не выходит. Она старается вымолвить хоть слово, но они застревают у нее в горле, отказываясь вылетать изо рта. И каждый день она пытается пересилить себя и все-таки рассказать Нику правду, которая разобьет ему сердце, но по крайней мере Залина будет честна перед ним. Но дни идут, и до свадьбы остается все меньше и меньше времени. Списки гостей составлены, подружка невесты выбрана, как, в общем-то, и прическа, и макияж, и платье. А настроение с каждым днем все хуже и хуже. Залина, совсем отчаявшись, отбросила все попытки заговорить с Ником о ее отношениях с его отцом. С Джеймсом после того злополучного дня она не виделась и не разговаривала. И это ее угнетало. Она безумно скучала по нему, хотела вновь оказаться в том номере, прижаться к нему и больше никогда не отпускать. Но обнимал ее сейчас совсем другой мужчина, шептал слова любви не он. И Залина изо всех сил старалась не показывать свою горечь и отвращение, когда руки Ника погладили ее живот и опустились ниже. - Я так тебя хочу, - тихо шепчет ей на ушко Ник, после чего прикусывает мочку уха. Залина закрывает глаза и, лежа в полумраке спальни, пытается представить, что это Джеймс сейчас поглаживает ее ноги, ласкает ее груди, это он ее целует. Но мозг сопротивляется, отказываясь принимать эту ложь, и тогда хрупкая иллюзия трескается и разлетается осколками в разные стороны, возвращая девушку в суровую реальность. - Я люблю тебя. - На глазах слезы от этих слов, а совесть бьется об стенки души, крича о том, что она предательница и так подло и бессовестно поступает с ним. Ник готов был уже войти в нее, но резкий звон разнесся по всей квартире, а затем еще раз и еще раз. Казалось, что нежданный, но настойчивый гость просто надавил на кнопку звонка и не собирался убирать палец, пока ему не откроют. Тихо выругавшись, Ник чмокнул девушку в нос, надел штаны и пошел в прихожую. Девушка прислушивалась к каждым звукам и шорохам, стараясь понять кто пришел в столь поздний час. Когда с другой комнаты послышался такой знакомый и в то же время родной голос, сердце Залины замирает, а потом начинает неистово биться об грудную клетку, словно пытаясь разрушить и наконец-то обрести свободу. - Отец, что случилось? Ты пьян? - Нет, я не пил. Залина быстро накидывает на себя тонкий халатик, приводит себя в относительный порядок и покидает спальню, направляясь туда, откуда доносятся голоса. - Здравствуйте, Джей... мистер Уилсон.- Она заходит в гостиную и жмурится от яркого света. - Здравствуй. Мужчина осматривает девушку с ног до головы, останавливаясь на мгновение на ее немного припухших губах, а потом отворачивается, делая вид, будто она ему неинтересна, словно они чужие люди, их не связывает ничего. И это причиняет боль, только Залина не показывает ее и старается не смотреть на мужчину, который близко, но и в то же время очень далеко от нее. - Так что случилось? - встревоженным голосом спрашивает Ник, стараясь добиться от своего отца хоть каких-то объяснений. - Вы поругались с мамой? - Нет. Я просто от нее ушел. В комнате воцарилась невыносимая тишина, которая невероятно давит на уши и мозг. Ник сидит напротив Джеймса и смотрит на него, словно ожидая, когда он засмеется и скажет, что это было шутка и он просто решил заскочить к ним, попроведовать. Залина тоже смотрит на него и не верит. Не может поверить, что это действительно правда. А сам Джеймс сидит в мягком светлом кресле в расслабленной позе, закинув ногу на ногу и сложив руки домиком, и игнорирует их взгляды, ожидая дальнейших вопросов. Если бы Залина не знала этого мужчину так долго, она бы подумала, что он пришел, чтобы поделиться со своим родным сыном столь печальной новостью, но она знала его хорошо... Очень хорошо. Настолько, что сразу же уловила странные нотки в его голосе, и поняла, что Джеймс что-то задумал. И это насторожило ее еще больше. - Ты шутишь? - Я абсолютно серьезен. - Но почему? - Ник никак не может понять поступок своего отца, хотя Залина уже во всем разобралась. - Я люблю другую женщину, - спокойно заявляет Джеймс, а потом добавляет: - уже как год. - И кто она? - с отвращением выплевывает Ник, стараясь сдержать свой гнев. Залина с замиранием сердца ждет ответа Джеймса, молясь всем известным ей богам, чтобы он ничего не рассказал. Но, видимо, эти боги были настроены против нее, или же просто был не ее день, ибо на лице Джеймса появилась не обещающая ничего хорошего ухмылка, а в темных глазах заблестели искорки. И Залина больше не сомневалась в своих предположениях, она была уверенна и знала, что именно сейчас произойдет... - Твоя будущая жена. Казалось, остановилось время, а Земля перестала вертеться. Замерли все. Даже Ник какое-то время просто сидел и пристально смотрел то на отца, то на нее, будто пытаясь прочесть их мысли. Хотя, возможно, он надеялся, что девушка начнет отрицать, упрекать мужчину во лжи, но Залина молчала, опустив глаза в пол. Ее темные пряди волос свисали вниз, скрывая побледневшее лицо и слезы, готовые вот-вот сорваться с длинных ресниц девушки. Залина старалась смотреть только в пол, боясь поднять взгляд на Ника. Она не хотела видеть его выражение лица, когда он услышал эти слова, осуждение и отвращение в некогда любимых глазах. Девушка была виновата и знала это, но не хотела, чтобы об этом сказал ей он. Она сама это понимала и ей этого было достаточно. - Это правда? - В его голосе была и надежда, и отчаяние, и боль. Это было невыносимо слышать. Ник подошел к ней и встал совсем близко. Она чувствовала его прожигающий взгляд, его почти выветрившийся запах одеколона, который Залина ему дарила на день всех влюбленных. В памяти, как на зло, вспылили воспоминания того дня, и уже сдерживать эмоции она не могла. - Скажи, что это неправда. - Приподняв ее голову за подбородок, он заглядывает в покрасневшие глаза и ждет, но она продолжает молчать. - Скажи! - Прости, - это все, на что она способна сейчас. Залина зажмурилась, ожидая криков и обвинений. Ей даже на какое-то мгновение показалось, что он ее сейчас ударит, но Ник ничего не сделал. Парень лишь в последний раз осуждающе взглянул на нее и вышел из комнаты, затем из квартиры, а потом и из ее жизни... Дверь в прихожей громко хлопнула, на мгновение пронзив тишину, а потом все вновь стало тихо. Слишком тихо. Залина все также стояла в дверном проеме и обнимала себя за плечи, потирая их и неотрывно смотря на сидящего перед ней мужчину. Он был настолько спокоен, что, казалось, вовсе не он только что разбил жизнь и планы на счастливое будущее своего сына, не он бросил свою жену, спустя почти тридцать лет пусть и не счастливого, но все же брака. Джеймс был слишком спокоен. Слишком... - Зачем ты так? - Разве не этого ты хотела? - вопросом на вопрос ответил мужчина и встал со своего места, за пару шагов преодолевая разделяющее их расстояние. - Не этого ли ждала? - Я хотела, но не... - Не думала, что так будет? - перебив ее на половине предложения, закончил за нее Джеймс. - Я устал ждать. Устал надеяться, сидя в том проклятом номере, что вот еще чуть-чуть и ты войдешь в эту дверь, и все будет как раньше. Я ждал, а ты не приходила! - повысив на нее голос, он остановился совсем близко к ней и, схватив ее за подбородок, приподнял голову, встретившись глазами с ее. Залине пришлось довольно сильно приподнять голову, чтобы при своем низком росте она могла смотреть на него, и это было немного неудобно. - Скажи, если бы я сегодня не пришел, ты бы так и вышла завтра замуж? - Вопрос, на который у нее не было ответа. Она не знала, что бы сделала завтра, смогла бы ответить «нет» или же из жалости и чувства вины сказала «да». И хоть она была зла на такой дерзкий поступок Джеймса, глубоко внутри Залина была рада такому повороту, ведь понимала, что сама бы она просто не справилась ни сегодня, ни завтра, ни когда-нибудь потом... - Скорее всего, - сказала она, а потом добавила, когда заметила, как его глаза сузились, а пальцы, которые все еще держали ее подбородок, сильнее сжались: - А потом бы всю оставшуюся жизнь ненавидела себя за свою глупость и нерешительность, а может быть, даже спустя какое-то время, я бы все же решилась и призналась. Но это бы я сделала в присутствии твоей жены. Хотя есть и третий вариант... - Какое же? - уже более мягче отозвался мужчина, прижимая худенькое тельце возлюбленной к своей широкой груди. Пусть он был зол, но видя ее сейчас перед собой настоящую, красивую и такую родную, Джеймс не мог ни прикоснуться к ней, ни обнять. Он хотел вновь почувствовать ее тепло, нежность, любовь, которую она дарила ему. - Я бы вышла замуж, и мы все также продолжали бы встречаться в той гостинице, в том номере, что стал для нас родным. И так бы продолжалось до тех пор, пока кто-то из нас все же не решился бы все рассказать. Е