— Не забудь свою розу.
— Спасибо тебе.
— До свидания Вам, Аделия — скромно улыбаясь, ответил он.
Она поцеловала его в щёку и, забрав свой цветок, побежала домой.
Элли сидела за книгами.
— Ну, как ты тут? — спросила Аделия, зайдя домой.
— Хорошо. Тебе, кстати, письмо пришло. Только я не читала.
— Письмо?
— Электронное. Наверное, Отто ответил.
Не успев скинуть сапоги, Аделия кинулась к ноутбуку.
— А я вообще-то тут помыла пол — как бы между прочим произнесла Элли.
— Я перемою.
— Да ладно, я шучу. Ну что там? — спросила она, лёжа на кровати.
«Привет, Аделия! Да, я тебя очень хорошо знаю. Джереон мне как-то прожужжал про тебя все уши. Большое спасибо за поздравления. Я, если честно сказать, был приятно удивлён твоим
письмом. Чего же пожелать тебе в ответ? Даже и не знаю. Наверное, иногда в жизни самое главное — это любовь. Поэтому желаю тебе её через край. И спасибо за то, что ты есть у моего друга».
— Ах, как хорошо ответил — с юмором произнесла Элли, когда Аделия закончила читать — Будешь ему что-нибудь отвечать?
— Мм… нет. Во всяком случае я теперь знаю, что он на самом деле есть.
— Как свидание-то прошло? — сменив тему, спросила Элли
— Очень хорошо — улыбаясь, ответила Аделия.
— Странная улыбка какая-то. Что уже произошло?
— Мы говорили о свадьбе. Я не знаю почему он поднял эту тему, но как-то так сложилось.
— О свадьбе? — вскочив с кровати, спросила Элли.
— Да — скромно ответила подруга.
— Адди! Ты сумасшедшая так спокойно об этом говорить! Ура! Я, наконец, поем вкусных салатиков.
— Тебе лишь бы поесть.
— И в этом нету ничего плохо.
— Ладно, пойду я переодеваться, да и повторять что-нибудь к экзамену.
— Давай, невесточка — небрежно бросила Элли ей вслед и рассмеялась.
«Наверное, иногда в жизни самое главное — это любовь. Поэтому желаю тебе её через край» — полтора миллиона раз пронеслось в голове Аделии, прежде, чем позже она смогла заснуть.
— У тебя волосы уже по плечи — восторженно сказала Элли, войдя утром в комнату.
— Ага. Наконец-то — ответила Аделия, заплетая их в косы.
— Какие планы? — спросила она, усевшись в кресло.
— Сдадим политологию и будет вообще хорошо. Тогда и пойду гулять.
— С Джери?
— Ну, а с кем же еще?
— Ах, ну да, конечно, теперь, когда дело совсем идёт к свадьбе, о чем еще можно говорить –
улыбнувшись, ответила подруга.
— Элл, ты просто невозможная. Не идёт дело к свадьбе. Если мы один раз об этом поговорили, это еще не о чем не говорит.
— Вот серьёзно тебе говорю, стукнет Новый год, и он сделает тебе предложение. Представь, ты будешь жить в огромном доме, а на пальце будет сиять кольцо с брильянтом в сто карат.
— Ага, особенно в сто. Не будем загадывать, я просто знаю, что всё должно делаться в своё время.
— Ладно, давай собирайся. Попьём чай и пойдём.
Разве иногда что-то может быть приятнее томного утра за чашкой крепкого чая? Когда за окном метёт зима, идут люди, прячась от снега и ветра в капюшоны. Когда ты смотришь на этот холод, а внутри ощущаешь весеннее тепло от согревающего чая. Мне кажется, что это одни из самых идеальных утренних посиделок.
Очередной экзамен был успешно сдан.
Аделия сидела в холле и ждала Элли, которая всё еще отвечала свой билет.
— Адель, что ты тут делаешь?
— Вообще-то я вчера говорила тебе по телефону, что у меня сегодня экзамен — ответила она и крепко обняла Джереона.
— Сегодня гуляем?
— Надеюсь, что да.
— Почему?
— Ну, если Элли не сдаст экзамен, то боюсь, что мне всю ночь придётся просидеть у её изголовья и слушать её расстройства.
Элли вышла из аудитории очень злая.
— Привет, Джери — бросила она ему — У меня всегда была проблема с этими профессоршами! Почему с женщинами всегда так трудно? Вот я уверена, что если бы мой экзамен принимал мужчина, то я бы его сдала.
— Ты бы его сдала, если бы хоть что-нибудь ответила — улыбаясь, ответила Аделия — Совсем никак?
— Нет. Полный провал. Я вообще ничего по своему вопросу не знала. Я даже ни одного предложения не сказала. Отправили на пересдачу. Послезавтра.
— Ты всегда сдаёшь со второго раза, если с первого не прокатило — ответила Аделия.
— Вы идёте куда-нибудь? — обратилась Элли к Джери.
— Да. Думаю, может быть, посидеть в какой-нибудь забегаловке? Адди, ты как?
— Можно. Только давай ближе к шести часам.
— Вообще-то уже четыре — посмотрев на свои дорогие часы, ответил он.
— Мы, как раз, пока что съездим домой, а потом встретимся.
— Элли, — неожиданно обратился он к ней — Хочешь, можешь составить нам компанию.
— Ой, нет… нет, нет. Я не хочу вам романтику нарушать.
— Перестань, Элл — оборвала Аделия — пойдём. Что дома сидеть?
— Ладно — растягивая речь, произнесла она.
— Так давайте сейчас сходим? Чего тянуть-то до ночи — предложил Джереон.
— Я не против — ответила Элли.
— Ну, раз вы такие, тогда я тоже — улыбаясь, сказала Аделия.
— Может быть, сходим в «Taku»?
— Я никогда не была там, но слышала, что там очень вкусно, уютно и дорого — произнесла Элли.
— Ничего страшного.
— Но ведь мы не одеты для такого — возмущённо ответила Аделия.
— Ты всегда красивая — ответил Джери — идите, берите свои куртки, а я вас жду внизу.
Уже выйдя на улицу, Элли неожиданно передумала идти, ссылаясь на то, что плохо себя чувствует, поэтому Аделия и Джереон остались одни.
— Давай мы не пойдём туда — неуверенно произнесла она.
— Почему?
— Потому что. Во-первых, я для такого не готова, а еще я бы просто лучше погуляла. Конечно, я бы перекусила, потому что целый день хочу есть.
— Вот и отлично, там и поедим.
— Пожалуйста, Джери, давай просто сходим в какую-нибудь забегаловку, наберем еды, поедем ко мне и всё это съедим.
— Ты зря отказываешься — коротко сказал он — Я часто езжу в этот ресторан и…
— И давай не сегодня — перебила она его.
— Ладно, ты хочешь опять наесться сэндвичей с креветками, как тогда с Элли и запивать их дешёвым вином?
— Да.
— Ты должна измениться — неожиданно произнёс он.
— В каком смысле?
— В прямом. Тебе нужно измениться. Ты должна понять, что мне нужен человек, который будет ходить со мной в ресторан и есть французскую кухню, человек, который не катается неизвестно с какой целью на трамвае и не запивает рыбу чаем. Потому что так не принято.
Аделию словно оглушило.
— Что ты этим хочешь сказать? — приподняв брови, спросила она.
— Что мне с тобой очень хорошо, но будет еще лучше, если ты изменишься.
— Знаешь, я, наверное, не хочу сегодня гулять. Я пойду.
— Давай я хотя бы подвезу тебя.
— Нет уж, спасибо.
Аделия вернулась домой очень раздражённая. Быстро скинув с себя сапоги и небрежно бросив куртку, она легла на кровать.
— Тебе нужно измениться! — громко и раздражённо повторяла она его слова — Замечательно просто!
— Ты чего? — спросила Элли, зайдя в комнату — И чего ты так быстро? Поссорились что ли?
— Я вообще в шоке от него! — закричала она и бросила на пол подушку.
— Да что случилось-то?
— Он мне сказал, что мне надо кардинально поменяться. Что я должна быть нормальной. Ходить с ним по всяким ресторанам, не кататься на трамвае и не заниматься глупостями, короче. А он вот, никогда не пробовал поменяться?
— Мужчины, вообще-то, не меняются.
— Нет, дорогая. Не мужчины, а люди. Не меняются — сказала она, выделяя каждое слово.
— Хм… я даже и не знаю, как бы я отреагировала, если бы мне такое заявили. Удивил он, конечно.
— Меня еще больше.
— Кажется, это он звонит — сказала Элли и подала подруге телефон.
— Я слушаю — сухо произнесла она.
— Аделия, я, наверное, много лишнего наговорил, ты извини, пожалуйста. Я не то имел ввиду, что ты подумала. Я же просто люблю тебя и хочу сделать как можно лучше.