«Нет, подожди, мне даже интересно. Наверное, ты любишь прижимать её к стенке и чувствовать, как кожа покрывается мурашками»
«У тебя есть потенциал» — улыбаясь, ответил он.
«Не-а, я ничего в этом не понимаю»
«Но получилось у тебя это красиво. Тебе бы стоило попробовать это с Джери»
«Нет, я пока не готова»
«Извини, давай сменим тему, если хочешь»
«Мм… давай. А чем занимался ты сегодня? Снова чаем?»
«Нет. Я уже неделю без «чая», почему-то»
«О, ушёл в завязку? Может быть ты влюбился?»
«Я же говорил, что это не для меня.»
«Ну посмотрим…»
«Я вот тебя, кстати, огорчу»
«Чем же?»
«Скоро наша с тобой зима закончится?»
«Что это значит?» — не понимая, спросила Аделия.
«Скоро наступит весна, и мы с тобой будем реже общаться…»
Она почувствовала, что Отто сам расстроился от своих слов.
«А, конечно. Начнутся короткие юбки, длинные ноги и выброс адреналина»
«Что-то наподобие такого.»
«Сколько у нас времени?»
«Еще две недели»
«Значит за эти две недели мы должны вдоволь наобщаться»
«А что потом?..» — неожиданно спросил он.
«Не знаю»
«Я определённо буду скучать»
«Я тоже… Иногда» — ответила она.
Отто еще что-то ответил, но Аделия уже захлопнула ноутбук.
Джери приехал рано утром, когда она уже застёгивала высокие замшевые сапоги.
— Милое платье — коротко сказал он — Готова?
— Если можно так сказать. Внешне точно готова — ответила она, поправляя чёрное атласное платье.
— Красивая причёска — заметил он — Мне вообще очень нравится, когда ты делаешь «высокие» причёски и красишься.
— Если честно, то я не очень это люблю. Мне больше нравятся растрёпанные волосы и никакой косметики.
— Ну, иногда придётся с этим смиряться.
— Я знаю. Пойдём — сказала Аделия, застёгивая пальто.
Сегодня ей почему-то было страшно ехать к нему домой. Было слишком много волнения и неуверенности во всём, что она делает.
— Джери, почему мы едем не по той дороге? — спросила она, глядя в окно.
— Мы едем в наш дом за городом.
— В дом?
— Да. Ну я же тебе говорил, что у нас их два. Сегодня родители решили пригласить тебя к нам туда.
— Понятно.
— Адди, не волнуйся, мы же договорились, что сделаем всё по нашему желанию.
— Я помню. Подожди. Джери, давай, мы остановимся. Мне плохо.
— Перестань, ты просто волнуешься — не отрываясь от вождения, сказал он.
— Джери, я прошу тебя, останови. Я не могу больше. Мне нечем дышать.
Он не обращал внимание.
— Джери! Останови машину!! — закричала она и резко дёрнула руль вправо.
Он резко затормозил.
— Ты в своём уме? — разошёлся он.
— Я попросила тебе остановиться! — почти расплакавшись, сказала она — Я попросила! Ты что не можешь понять очевидных вещей?
— Да, потому что ты волнуешься без повода, я решил, что так лучше.
— При чём тут то, как ты решил?! Я просила тебя остановиться! — закричала она.
Наступила тишина.
Аделия вышла на улицу. Ей было мало кислорода. Новое платье сдавливало горло, перекрывая поток воздуха. Волосы были затянуты слишком туго, а глаза щипали от косметики. Она закрыла лицо руками, а потом, глубоко дыша, попыталась прийти в чувства.
Джери открыл дверь машины и сказал:
— Адель, давай ты сядешь в машину, и мы поговорим спокойно.
Она села обратно.
— Скажи, — сразу начала она — мы действительно хотим пожениться или делаем это только потому, что так надо?
— Какой-то странный вопрос…
— Просто ответь на него.
— Мм… я уже говорил, что хочу, чтобы ты была моей женой. Ты сказала, что хочешь видеть меня своим мужем. В чём проблема?
— Ты действительно этого хочешь?
— Да, а ты разве нет?
— Я не уверена, что мы всё правильно делаем.
— Адди, ты просто волнуешься. У всех невест такое происходит.
— Откуда ты знаешь?
— Просто знаю. Я такое слышал. Всё. Перестань говорить глупости.
— Джери, пойми, если мы поедем, то обратно дороги не будет.
— Вот и хорошо — сказал он и уверенно повернул ключ.
Машина тронулась с места. Аделия пыталась углубиться в природу, которая пролетала вокруг. Сердце её обрывалось. Она не могла понять, что с ней происходит. Хотелось сбежать отсюда куда угодно.
Они остановились у большого трёхэтажного дома с медной декоративной оградой.
— Джери, давай вернёмся, я не могу — сказала она, взявшись за голову.
— Перестань — ответил он и вышел из машины.
За кованной калиткой Аделия попала на широкую дорогу, выложенную маленькими камнями, с обеих сторон которой росли деревья. Только сейчас эти деревья не отличались красотой, так как был февраль.
Дом весь был из белых камней неправильной формы. До двери вели семь ступеней, поднявшись по которым, Аделия остановилась.
— Джери, я боюсь.
— Не думай об этом. Я рядом — сказал он и взял её за руку.
Вся прихожая была из красного дерева с одним большим зеркалом от пола до потолка и небольшим шкафом у стены. Справа была кухня с большой стеклянной дверью, за которой уже собралась вся семья.
— Ну что вы так долго? — открыв дверь кухни, произнесла Лаура Картмен — Заходите уже.
— Здравствуйте — скромно сказала Аделия.
— Давайте, проходите — быстро ответила она.
Мама Джереона как всегда выглядела шикарно. Снова шпильки и роскошная причёска, длинные ногти с французским маникюром и множество золотых колец.
Аделия вошла на кухню.
— Здравствуйте, мистер Картмен — испуганно сказала она.
— Отец, ты ведь знаешь мою Аделию? — сухо произнёс Джери.
— Конечно, и она очень красивая, как я и предполагал — ответил он.
Мистер Картмен был совершенно не схож с Джери. Он был крупный, но не толстый с орлиным носом и маленькими глазами.
— Аделия, садись — сказал он и подвинул ей стул из белой кожи, а потом продолжил — Ну, жених и невеста, рассказывайте о своих планах.
— Мы решили пожениться 21 июля — сказал Джери.
— Ну, вы же понимаете, что это невозможно — ответил отец.
Щёки Аделии вспыхнули.
— Всё должно быть правильно и организованно, — продолжил он — ведь мой единственный сын женится, поэтому свадьба должна быть с большим размахом. С нашей стороны будет примерно сто пятьдесят, может быть двести человек, а сколько у тебя родственников?
Аделия была шокирована.
— Мы вообще-то не очень хотели пышную свадьбу, только самые близкие — неуверенно сказала она, так как Джери молчал.
— Так зачем тогда вообще идти в ресторан, если можно просто расписаться в местной деревне — с долей иронии сказал он — Это не пойдёт. Закажем большой ресторан. Я буду обязан пригласить важных людей с работы. Аделия, ты уже выбрала платье?
Она не могла открыть рот, потому что слов не было.
— Аделия, ты уже выбрала платье? — спросила Лаура Картмен — Это должно быть настоящее свадебное платье, не вечернее, не коктейльное, а именно свадебное.
— Мм… да, то есть нет — запинаясь, ответила она.
— Керри тебе в этом поможет, она у нас уже на трёх свадьбах была в роли подружки невесты и подскажет, где и что купить — сказал отец.
Аделия посмотрела на Джереона. К её самому большому удивлению, он просто сидел и молчал, глядя на родителей. Он ничего не говорил, не возражал, он просто слушал. Аделия чувствовала, как к глазам подступают слёзы.
— Знаете, мне просто еще нужно успеть на лекцию… — сказала она и посмотрела на Джери.
— Но, ведь ты говорила, что сегодня ничего нет.
— Я совсем забыла.
— Ну, тогда, в принципе, самое основное мы выяснили, и вы с Джери можете ехать по своим делам — произнёс мистер Картмен — Когда будем заниматься меню и гостями, то встретимся все снова. Кстати, на счёт даты… Я думаю, что лучше всего будет октябрь.
Джери послушно кивнул и встал из-за стола.
— Ну и хорошо, что всё так быстро решилось — сказала Керри.