Они стреляли по нему, а он не прятался. Стоял перед ними, оставался спокоен, целился лучше. Только это могло помочь ему сейчас — одному против троих.
Он почувствовал, как раскаленная энергия впивается в бок, прожигает кожу и мышцы, ломает несколько костей. Хорошее попадание для его соперника… и рана, должно быть, смертельная.
Но она убьет его не сейчас, а часа через два — вот что важно. Пока же он сумел остаться на ногах, тогда как охранники неподвижно лежали на полу.
— Ты ранен, — охнула Анита. — Постой, я помогу тебе!
— Мне помогать не нужно, у нас времени мало!
Умом он понимал, что такая рана должна болеть очень сильно, но ничего не чувствовал, общее состояние было схоже с эйфорией: он почти у цели, он справился!
Головной компьютер станции не нуждался в постоянном обслуживании. Так и было задумано: машина справлялась со своими обязанностями куда лучше гибридов. Да и далеко не все владели ручным управлением!
Нифрос здесь составлял исключение, ведь он участвовал в создании всего этого. Он втолкнул Аниту внутрь зала, закрыл ворота, сразу перешел на полный контроль станции. Отсюда он все видел и многое мог… Кроме как выйти.
— Они бегут сюда, — Анита указала на мониторы, отражавшие то, что снимали камеры наблюдения.
— Пусть бегут. Открыть эту дверь они не могут, а ломать побоятся, но… Я не уверен, что смогу вывести тебя отсюда. Я постараюсь что-то придумать.
Кровь все еще текла потоком по боку и ноге. Нифрос чувствовал, что слабеет, и нужно было хотя бы перевязать рану, чтобы не отключиться слишком рано.
Анита опередила его. Девушка забрала нож, висевший у него на поясе, осторожно надрезала собственный палец и поднесла к ране. Кровь, вопреки законам искусственной гравитации, не упала на пол, а потянулась к его обожженному боку, как живое существо.
Словно зачарованный, Нифрос смотрел, как капли разбиваются на мельчайшие частицы и проникают в его собственную плоть. Под их воздействием срастались кости, заново появлялось то, что было уничтожено…
— Так-то лучше, — улыбнулась Анита. — Теперь долго выдержишь. Скажи мне, ты можешь отсюда настроить внешний люк станции так, чтобы он открылся перед ближайшим подлетающим кораблем?
Никто не был готов к их появлению. На станции творилось что-то непонятное, и Вит пока не был уверен, что это им на руку.
— Гибриды сосредоточены в одном участке станции, — заметил Сергей, проверяя показатели сканеров. — Не все, но процентов восемьдесят — точно.
— Далеко отсюда?
— Близко, на уровень выше, но я не понимаю, почему… Мы пойдем туда?
— Нет, — покачала головой Алексис. — Нас слишком мало. Мы должны отправиться к заложницам.
— Высока вероятность, что наша девочка там, где куча гибридов, — вмешался Юджин. — Поэтому они и куча!
— Какая еще девочка? — насторожился Сергей.
— Понятия не имею, о чем он, — пожала плечами Алексис. — Наш приоритет — заложницы.
Чувствовалось, что Юджин удивлен, но возражать он не стал.
Самир и пилот остались возле корабля — дожидаться остальных. Вит, Сергей и два Оператора последовали вглубь базы, продвигаясь в ту сторону, где приборы фиксировали скопление людей.
По коридорам гулким эхо проносились удары, выстрелы и даже взрывы, одними лишь отголосками. Где-то далеко внизу, под лишенной окон базой, дремал Нептун. От всего этого казалось, что смерть повсюду, и снова появлялось желание сдаться, но Вит не поддавался ему. Он уже здесь, а значит, еще можно что-то изменить!
Они добрались до медицинского зала без проблем, коридоры пустовали, но кое-где Вит видел кровь. Как будто шел раненный человек… или не человек даже! У гибридов должна была быть веская причина, чтобы бросить свой ценный груз.
Но когда Вит наконец вошел в зал и увидел пленных женщин, он мог лишь порадоваться, что гибридов нет рядом. Потому что иначе сдержать желание убивать было бы сложнее.
Их даже как людей не рассматривали. Скорее, как скот, предназначенный лишь для того, чтобы дать потомство. Женщин погружали в искусственный сон, заботились о них ровно настолько, чтобы они смогли родить здорового ребенка, и не думали о том, что это тоже личности. Одежду у них изъяли, имена не писали, на капсулах значились только номера и базовые данные по зачатию и состоянию здоровья матери.
Смотреть на это было тяжело и Виту, а что чувствовал Сергей — и думать не хотелось. Но все равно… Он бы многое отдал за то, чтобы Кристина тоже оказалась здесь, дала ему возможность спасти ее.
— Если мы уничтожим это… все ведь не остановится? — глухо произнес Сергей.
— Увы, нет, — покачала головой Алексис. — Это лишь одна из станций такого рода.
— И вы о них знаете?
— О каких-то знаем, о каких-то — догадываемся.
— Но не останавливаете это?
— Все непросто.
Чувствовалось, что таким ответом Сергей не удовлетворен, но настаивать он не стал:
— Пусть будет так. Я хочу найти Риту.
В идеале, нужно было не просто искать Риту, а приводить в чувство всех пленниц. Однако Вит понятия не имел, как это сделать, как вывезти со станции такое количество людей. Поэтому пока он просто следовал за Сергеем.
В принципе, Риту могли выделить отдельно, сделать особо ценным заложником, раз она участвовала в побеге вместе с Кристиной. Но этого не случилось: они обнаружили девушку в одном из средних рядов, в такой же капсуле, что и все остальные.
Разница состояла лишь в том, что Рита была сильно избита. Несколько часов в целительном растворе не могли справиться с тем огромным числом синяков, ссадин и кровоподтеков, что она получила. Следы этого чудовищного издевательства шокировали, заставляли по-другому относиться к ее наготе, вообще не замечать.
Не обращая внимания на своих спутников, Сергей склонился над панелью управления, контролирующей капсулу. Алексис повернулась к Юджину:
— С этой он справится, но их много. Иди в ангар и приведи сюда медика, он нам понадобится.
Юджин вопросительно посмотрел на нее, она едва заметно кивнула. Виту все это не нравилось.
Тем не менее, Оператор удалился, оставив их в лазарете. Вит держался рядом с Алексис, чуть в стороне от капсулы, чтобы не мешать им. Он видел, как поднимается крышка, видел, как открываются глаза Риты.
Она была напугана. Сначала она закричала и попыталась вырваться, расплескивая вокруг себя воду. Сергей удерживал ее — мягко, но решительно, не позволяя покалечиться. Лишь спустя несколько минут ее зрение прояснилось достаточно, чтобы увидеть его.
Теперь она и не пыталась быть сильной, это сейчас казалось лишним. Рита подалась к нему, обнимая мужчину за шею, и что-то рассказывала ему на ухо, всхлипывала. Она имела на это право. Никто из них даже представить не мог, через что она прошла.
Алексис взяла с одного из рабочих столов светло-синий халат, оставленный гибридами, и бросила Сергею.
— Держи. Помоги ей одеться, ей лучше не быть здесь. Останетесь вдвоем на корабле?
— На корабле? — встрепенулась Рита. — Нет, туда еще рано! Нужно что-то сделать!
— В смысле?
— Я беременна, — девушка прижала руку к пока еще абсолютно плоскому животу. — Я хочу, чтобы из меня это достали! Прямо сейчас!
— Это невозможно, — покачала головой Алексис.
— Тебе обязательно помогут, — заверил ее Сергей. — Уничтожат эту маленькую тварь, и ты снова будешь чистой!
Эти слова смутили Вита, но он заставил себя успокоиться. Они все сейчас на взводе, и по существу, Сергей прав!
Рита еще нетвердо стояла на ногах, но Сергей не поддерживал ее постоянно, позволил ей двигаться самостоятельно. Чувствовалось, что это важно для обоих. Они подошли ближе, так, чтобы вся их маленькая группа стояла рядом.
— Хорошо, — кивнула Алексис. — Теперь нужно дождаться прихода медика, и…
Сергей не дал ей договорить. Его лицо оставалось непроницаемо решительным, когда он схватил со стола скальпель, крупный, предназначенный для гибридов, а не для людей, и вогнал его ей в грудь. Прямо в сердце.