Мне оставалось совсем немного времени чтобы начать жить самостоятельно. Весной я должна была поступить в Гарвард и перебраться в кампус, я даже всерьез подумывала о вступлении в какое-нибудь женское общество. Стало смешно от своих мыслей.
Раскинувшись на кровати, я минут десять просто смотрела в потолок. Моя старая комната сейчас выглядела слишком детской, но я решила не придавать этому значения. По всему дому веял едва уловимый запах сырости. Я распахнула окно, чтобы впустить толику свежего воздуха в комнату. Мне открылся прекрасный вид на озеро: легкое щебетание птиц ласкало слух. За секунду передо мной пронесся вихрь воспоминаний, связанный с этим местом. Я улыбнулась, закрыла глаза и слегка подалась лучам солнца, едва пробиравшимся из-за густоты веток, которыми было окружено окно. Меня окликнули с первого этажа и все будто снова вернулось на свои места.
На ужин было какое-то странное блюдо, которое приготовила наша кухарка Тереза. Весь вечер мы делали вид словно мы были одной дружной семьей, переехавшей на родину, подальше от городской суеты.
Я знала, что всему виной, точнее причиной переезда, были финансовые трудности, хоть эта тема и никогда не поднималась в нашей семье. Это было понятно без слов.
— Ты вернешься в свою старую школу, — мама подняла бокал с вином, будто поднимала тост.
— Это звучит как издевательство, — наигранно улыбнулась я. — Больше всего на свете я же хотела вернуться в среднюю школу Саннивейла! — сказав это, я осеклась. — Прости, пап, я имела в виду не это.
— Послушай, Кристина, — пронзительно продолжил отец, — Все равно тебе остался всего лишь год, а затем ты уедешь из этого штата. — Ищи во всем плюсы.
— Хорошо, — улыбнулась я. — Как раз подумаю об этом в своей комнате.
Было почти два часа ночи, но я все никак не могла уснуть. Меньше всего мне хотелось первый день в новой-старой школе провести с синяками под глазами. Правда, утром все было в порядке, и несмотря на плохой сон, попрощавшись с мамой я вышла из дома.
Первый день в школе начался по-старому скучно. Привычные колоны сменились скамейками у входа, ну а сам двор оставлял желать лучшего. По дороге я встретила нескольких девиц, выбивающихся из общего школьного фона, но отличного вписывающихся в стереотипных местных задир. Собственно, такой же была и я.
Они заметили меня практически сразу, об этом говорил высокомерный, изучающий взгляд блондинки, разглядывающей меня с ног до головы.
— Ты случайно не та самая Кристина Кренстон? — спросила она.
Девушка постепенно стала меняться в лице, когда я, кивнув, бросила двусмысленный взгляд в ее сторону. Дальше произошло то, чего я ожидала меньше всего. Переменившись в лице, эта девушка и еще две стали верещать как сумасшедшие, словно встретили кумира детства. Да, Саннивейл был дырой, но ведь не такой огромной. Точнее, наоборот. То есть не было смысла думать, как правильно.
— Мы рады познакомиться с тобой! — торжественно добавила она. — Я Алиша.
Это было… странно.
— Обо мне печатали в газетах? С чего такое приветствие? — недоверчивым тоном спросила я.
— Так ты ведь местная знаменитость, — добавила Алиша. Я подумала о том, что у нее интересное имя. Спустя секунду к нам подошли еще несколько девушек, среди которых я узнала Мэри и Джудит — моих старых подруг.
— О. Мой. Бог. Тина! — закричала Джудит. — Почему не предупредила, что приедешь? Мы ждали тебя только в октябре, — девушка крепко обняла меня. — Как твои дела? Как поживают мистер и миссис Кренстон?
— Все хорошо, — искренне улыбнулась я. — Мама все так же, занимается домом. Папа работает. — Как вы живете тут без меня? Мэри, я так давно тебя не видела! — потянула за руку подругу, которая молча рассматривала меня со стороны.
Весь день все на меня очень странно смотрели, причем сначала мне это льстило, а потом начало надоедать. Особенностью таких маленьких городков было то, здесь ничего никогда не менялось. Ближе к последнему уроку мы собрались в столовой — в месте моей детской ностальгии. Я перестала обращать внимание на то, как на меня пяляться парни еще утром, но тут появились спортсмены и местные качки, для которых я стала новым объектом для разговоров. И не только. Я села за стол вместе с девчонками, опустила поднос с едой, как в ту же секунду кто-то поставил руку на столешницу рядом со мной.