— Адрес?
— Что, простите?
— Мне нужен адрес вашего места работы.
— Я, конечно, могла бы его назвать, но он вам вряд ли поможет.
— Это ещё почему?
— Потому что я уехала по делам в Вашингтон.
— Что вы сделали?
— Уехала по делам в Вашингтон, — как умственно отсталому, повторяю ему я. Но, если честно, в глубине души мне совсем не до смеха. Этот непонятный трепет не самого приятного свойства, вызывающий мурашки и дрожь, лишь усиливается, когда, повышаясь, голос по ту сторону трубки явно начинает говорить что-то не слишком хорошее:
— Да вы… — и хотя я нажимаю на кнопку отбоя, не желая знать, какие именно термины собирались употребить в мой адрес на этот раз, и ощущая наворачивающиеся слёзы, что в моём возрасте само по себе глупо и нелепо, Джейден показывает себя, как упорного и терпеливого человека, заставляющего вибрировать мой сотовый снова и снова.
Размещаясь в своём гостиничном номере, я знаю, что вполне могу понадобиться боссу раньше, чем мы договорились встретиться в вестибюле, для окончательного согласования графика и планов. Но, совершенно не имея сил продолжать полемику, которая всё равно ничего не изменит и ни к чему хорошему не приведёт, я просто беру и вырубаю телефон. Мне нужно сосредоточиться на работе и делах, а кое-кому в это же самое время выдохнуть и остыть, ну а всё остальное вполне подождёт до вечера и до дома. И только эта мысль приходит ко мне в голову, как я тут же оказываюсь захлёстнутой желанием себя ударить или как минимум ущипнуть, ведь… ведь я, о Боже, только что рассуждала о нас, как о паре. Как о паре, состоящей в браке и впервые столкнувшейся с проблемами в межличностных отношениях. Как о беспокоящемся мужчине и его, как ему кажется, попавшей в беду женщине, за которую он готов и жизнь отдать. И это не есть хорошо. Ведь какая, ради Бога, из нас пара? Мы, едва знакомые люди, объединённые лишь, кажется, совместными испытаниями, точно ею не являемся. Как только трудности разрешатся, всё тут же вернётся на круги своя, а иллюзии, будучи сами по себе опасной вещью, обладают исключительно разрушительной, а совсем не созидательной силой. Таким образом, подводя итог, чем раньше я избавлюсь от них, тем для всех будет лучше.
*****
— Всё в порядке, Кимберли?
— Да, и спасибо, что подвезли.
— Не за что. В конце концов, мы прилетели одним рейсом. Не мог же я оставить вас в аэропорту.
— Но всё равно спасибо.
— Вы точно в порядке? Сегодня вы были несколько потерянной и отстраненной.
— Я сделала что-то неправильно?
— Вовсе нет. Вы, как и всегда, проявили себя, как дисциплинированный и ответственный сотрудник, но, учитывая, сколько мы уже с вами работаем бок о бок, я не мог не заметить, что порой вы были погружены исключительно в свои мысли.
— У меня сейчас, и правда, непростой период в жизни, но я обещаю, что на моей работе это никак не отразится.
— Не переживайте ни о чём, Кимберли. И вот вам мой совет. Постарайтесь просто отпустить ситуацию, и если чему-то или кому-то суждено остаться в вашей жизни, они в ней останутся, а если нет, значит, всё сложится ещё лучше, чем вы вообще можете себе представить, даже если прямо сейчас в это и трудно поверить. А теперь идите и отдыхайте.
Я киваю и после обмена пожеланиями спокойной ночи со своим боссом, который и проявил любезность, направив своего водителя сначала по моему адресу, выхожу из машины, а через считанное количество минут, поднявшись на скоростном лифте на свой этаж, неотвратимо оказываюсь в принадлежащей мне квартире. Джейден тут как тут, уже в прихожей, и всё это, едва я, заперев дверь, поворачиваюсь кругом. Но я слишком вымотанная и уставшая, чтобы продолжать начатый ранее спор, а ещё у меня, как бы парадоксально это ни звучало, учитывая оставшийся позади невероятно загруженный день, было время о многом подумать. И я осознала то, на что особенно в последние три дня, не считая сегодняшнего, как могла, закрывала глаза и старалась игнорировать. Мистер Мур… Джейден… Он не преступник, нет, хотя и уходит каждый день в неизвестном направлении, чтобы участвовать в чём-то явно незаконном, и я никогда не буду относиться к нему именно так, но…
Но его прошлое, да и настоящее тоже, ведь подробности его нынешней деятельности мне совершенно неведомы, пожалуй, навсегда останутся запретной темой, на которую наложено вечное вето и табу. А он сам это закрытая книга, которая может никогда не открыться, и неважно, как сильно я буду пытаться подобрать ключ или разлепить склеившиеся страницы. Я делала это всё последнее время, но в ответ получала лишь односложные предложения и минимум существенной информации. Мой отец сказал бы мне смириться и отступить, ведь не каждого человека можно спасти, особенно если он сам этого не хочет и опускает руки, и фактически тот же самый совет дал мне и мой босс. И, испытывая боль при одной лишь мысли о том, чтобы сдаться, одновременно с этим я осознаю две одинаково пугающие меня вещи. Я не просто возжелала красивое тело, что ощущалось бы даже вполовину не так болезненно по сравнению с имеющей место реальностью, а влюбилась в Джейдена Мура. Но он блуждает во тьме, а его душа для меня потёмки. Желая ему исключительно счастья, в чём бы оно ни заключалось, я, и правда, должна позволить ему уйти. Он мне даже не принадлежит, но иррациональное чувство потери уже разрывает сердце. Я совсем не хочу выяснять, как бы это ощущалось, если бы между нами возникло хоть что-то, а потом так же быстро и резко закончилось. Лучше уж так, как сейчас. Одним словом, это конец, но это и начало. Начало новой жизни. Не знаю точно, чьей, его или моей, но если я стану думать иначе, то просто сойду с ума ещё до того, как он выйдет за дверь, от неспособности дышать без него.