Когда-то он любил мороженное, он даже стал забывать его вкус. Губы потрескались, и через ранки сочилась кровь. Не было сил подняться. Лица друзей в памяти стали размытыми, как призраки. Иногда ему казалось, что кто-то из ребят стоит рядом и держит его за руку. Он смотрел на потолок, сил не было закрыть глаза, что-то неприятное, липкое проникало в сознание, и ворошило полузабытое прошлое. Хотелось плакать, но слёз не было. Он цеплялся за каждую крупинку воспоминаний, но они безжалостно пропадали. В ушах звенели обрывки фраз:
«…эй, мелкий, оторвись от игры и помоги мне…». Кто-то протягивал ему руку и кланялся. «Верни, это было моё печенье…». Воспаленный мозг снова и снова прокручивал бессмысленные фразы, он даже не помнил, кто ему это говорил.
«Ты младший в группе тебе и идти…». Куда?? Он почти засыпал, уходили звуки запахи, мир вокруг рушился, трескался и пропадал.
Ему вдруг показалось, что через пелену иллюзий и кошмаров его звал Хичоль и тряс за плечи.
Мир закрутился вокруг него, звуки стали громче, а потом и вовсе захлестнули с головой.
Он закричал.
========== ЧАСТЬ 10 ==========
Когда дорога представляет собой загадку, попробуй шагать наобум. Несись по ветру.
American McGee's Alice
- Счастье состоит из 4 пазлов: хорошие родители, верные друзья, любимый человек, любимая работа. А каких пазлов не хватает в моей жизни?
Хичоль смотрел на картину, собранную им и девочкой за достаточно короткое время, хотя время в этом месте было весьма размытой категорией.
- Не хватает четырёх отрывков твоей жизни - это группа, семья, друзья и… - девчонка замолчала, потом ткнула ручонкой в пустое место на мозаике и сказала: «И вот этого».
- И что вот это? – Хичоль мысленно запоминал, каких кусочков не хватает.
- Наверное, тебя самого, твоего второго «я». Как раз отсутствует пазл с твоими глазами.
- «Глаза - зеркало души», - так некоторые говорят. Логично. – Хичоль присел и ещё раз окинул собранную ими картинку. – И что мне делать теперь, как искать, и где эти кусочки?
- Посмотри внимательнее на картину, она сама подскажет…
- Как?
- Посмотри, говорю, - девчонка с укором поглядела на Хичоля.
Одного пазла нет в основании сакуры, - Хичоль прищурился, - второго на месте моей кисти руки, третий – один из больших камней сзади меня и четвертый - мои глаза. Хичоль облокотился о столешницу, на которой они собрали пазлы воедино, и задумался.
«Ах, сакура облетела!/Если кто и печалится в досаде,
/Так только весенний/Ветер в горах, увлеченный / Ворохом лепестков ...»
Хичоль подскочил, как ужаленный. Простое японское стихотворение, внезапно всплывшее в голове, навело его на мысль.
- Милая, - он обратился к девчонке, - а есть ли тут сакура?
- Да есть одна, - там, на площади без названия.
- Недостающий кусочек - у основания этой вишни, я думаю. Я могу ошибаться, но действие лучше бездействия, правильно?
- Ага, - она зашла ему за спину и попросила присесть. Он присел на стул, потом она закрыла ему глаза ручками, а когда открыла, он стоял на площади без названия и стоял один.
Площадь была пуста, она не отличалась от тысячи других, была типичной для множества городов в разных концах мира. Но одно её отличало - растущая в самом её центре одинокая сакура, впивавшаяся корнями в асфальт. Хичоль даже не мог предположить, как она выросла до таких размеров, но он благоразумно решил, что во сне могут быть самые невероятные вещи, и цветущая сакура в асфальте - не самое удивительное. Он поймал себя на неприятной мысли, что этот мир подсознания и снов он стал воспринимать как реальный, а там, в реальном мире, где он спал на кровати в номере, напротив, казался сном. Хичоль никак не мог переубедить себя в обратном.
Он двинулся к ней. Казалось, он приближался, но сакура по-прежнему была далеко. Неприятное чувство колола его грудь. Он осознавал иллюзию данного места, но не мог справиться с собой. Он шёл, стоя на месте.
«Черт, мне нужно к ней подойти». Он устал, ноги болели и отказывались идти. Обесселив он сел прямо на асфальт и задумался.
Он не может к ней подойти, но ему надо там, у основания корней, найти один из пазлов, чертовых частичек его жизни. Закрыв глаза, он потер пальцами виски. И на миг перед уставшим внутренним взором вспыхнул силуэт сакуры.
Он резко распахнул глаза и очутился возле неё.
« Вот, как это работает, - мысленно…»
Корни дерева были похожи на когти хищной птицы. Хичоль наклонился и внимательно осмотрел их. Затем, найдя небольшую щель между камнями, протянул руку и достал что-то непонятное. Когда он рассмотрел повнимательнее то, что попалось ему, он понял, что это шкатулка – круглая, резная, довольно маленькая. Как она открывалась, он так и не понял. Он какое-то время вертел её в руках, чувствуя себя человеком, впервые взявшим в руки автомат, но, поняв, что одному ему не справиться, прикрыл глаза и представил переулок, где его ждала девочка. Его всё ещё мучил вопрос: кто она и почему ему помогает. Пока что он не мог точно ответить на этот вопрос, в его голове были тысячи разных вариантов: от более-менее адекватных до абсурдных. Он твердо решил узнать, кто она в любом случае.