— Как я уже сказал, я делал это потому, что волновался о тебе.
— Забудь об этом. Лучше сосредоточься на том, что сделает меня счастливой. Нравится тебе или нет, но это Морн.
— Я постараюсь быть терпимее к нему, ладно?
— Обещаешь?
— Да, — кивнул Пол.
— Спасибо.
— Это он? — она увидела впереди указатель мотеля.
— Да. Держись ближе ко мне. Я не шутил, говоря, что это — то ещё злачное место. Кепку и очки не снимай. Ни с кем не говори. У меня ощущение, что большинство протестующих остановились именно здесь. Дёшево и близко к Хоумленду — большего им не надо. Я зарегистрировал маму под чужим именем и взял с неё обещание избегать общения с незнакомцами.
— Они не догадаются, что внедорожник принадлежит Хоумленду?
— Нет. Этот автомобиль не целевой группы. Они редко пользуются этой небольшой моделью, и на нём нет никакой маркировки ОНВ. Если кто-то что-то и заподозрит, проверка займёт время. К тому же, автомобиль зарегистрирован на подставную компанию. У нас будет примерно час. Если что-то пойдёт не так, держись позади меня. Я вооружён.
У Даны отвисла челюсть.
Пол припарковался вдалеке от других машин, выключил двигатель и отстегнул ремень.
— Таков протокол, — вздохнул он. — Каждые несколько недель я прохожу военную подготовку и плановую практику. Предпочитаю перестраховаться, чем потом жалеть.
— Разве это законно?
— Нет. ОНВ внесло меня в список членов целевой группы и у меня даже есть значок в бумажнике, если придётся подстрелить кого-нибудь. Это лучше, чем разрешение на ношение замаскированного оружия. Так что моя задница прикрыта.
— Тебе приходилось раньше стрелять в людей?
— Я служил в нескольких горячих точках. Конечно, мне приходилось. Пойдём, — Пол вылез со стороны водителя.
Дана вышла из машины и закрыла дверь. Включив сигнализацию, Пол приблизился и взял сестру под руку. Девушка низко опустила голову. Несколько постояльцев болтались по стоянке небольшими группками. Пол привлёк Дану ближе к себе и начал подниматься на второй этаж. Там было пусто. Остановившись у двери, мужчина поднял руку.
— Готова?
— Да.
Он постучал, и в глазке двери что-то промелькнуло. Свет исчез.
— Уходите, или я позвоню 911!
— Это мы, мам, — ответил Пол, тяжело вздохнув.
Дверь распахнулась через несколько секунд. Пожилая женщина уставилась на них обоих. Пол осторожно оттолкнул её с прохода и затянул Дану внутрь, после чего запер дверь. Он отпустил руку сестры и приподнял очки, улыбаясь.
— Привет, мам, — обнял он её.
— Я думала, что вы — торговцы наркотиками. Почему ты так одет? — женщина пристально смотрела на них.
Дана сняла кепку, позволяя спрятанным волосам свободно упасть, и сняла солнцезащитные очки.
— Мы хотели походить на твоих соседей, — пошутила девушка. Взгляд Даны путешествовал по комнате. — Вау. Здравствуйте, декорации для малобюджетного порно.
— Это ужасно, — женщина указала на зеркало на потолке. — Боюсь, оно свалится на меня во сне.
— А я предупреждал тебя, что это плохое место. Тебе следовало остановиться в хорошем отеле в нескольких милях дальше. Я же говорил об этом. Хочешь, чтобы мы помогли тебе переехать? — Пол ждал ответа.
Пожилая женщина проигнорировала сына, сосредоточившись на дочери.
— Всё это я делаю ради тебя. Видишь эту дыру? На меня, вероятно, нападут, изнасилуют и убьют к утру. А на моём надгробии напишут, что это твоя вина.
— Мама, — прикрикнул Пол. — Это не смешно.
Женщина вскинула руку, заставляя его замолчать.
— Ты не можешь убежать от своих проблем, Дана. Это просто ещё один способ спрятаться от жизни. Думаешь, твой бедный брат и его жена хотят, чтобы ты торчала у них? Нет, они этого не хотят.
— Мама, — Пол повысил голос. — Это не…
— Не вмешивайся! — женщина приблизилась к Дане. — Я привезла Дирка Хэсса с собой. Он появится примерно минут через пятнадцать и поговорит с тобой. Я также купила нам билеты, чтобы первым утренним рейсом улететь домой.
Терпению Даны пришёл конец, и она взорвалась:
— Ты привезла с собой своего гинеколога? Для того, чтобы поговорить со мной? Да что с тобой не так?
— Дирк любит тебя. Тебе определённо нужно дать ему шанс, Дана. Он зарабатывает большие деньги, у него собственная клиника, и он взял отгул на работе, чтобы прилететь сюда. Я сказала ему, что ты испытываешь трудности. Какой мужчина добровольно пойдёт на это? Он показывает, насколько заботлив и как сильно заинтересован тобой.
— Другими словами, ты манипулировала им, — отозвалась Дана, испытывая большой соблазн уйти.
— Да как ты смеешь? — зашипела женщина. — Не разговаривай со мной в подобном тоне.