— Калманкалсалт! — Елена выпрямилась, стараясь двигаться как можно осторожнее, и попыталась сохранить хладнокровие. Может быть, Калманкалсалт ее не узнал, но в таком случае он, вероятно, уже встал бы в знаменитую паранидскую боевую позу. Но трехглазый двигался совершенно непринужденно. В шлемофоне что-то щелкнуло.
— Елена Кхо, в проходе рядом с WJASL, в воздухозаборнике, находится защитный костюм боронца. Принесите его. Совсем скоро воздух, пригодный для дыхания, наполнит центральный коридор.
— А где Ушан?
— В ангаре. Идите же. Мы скоро встретимся все на вашем корабле.
Елене хотелось засыпать его вопросами, но она решила отложить это на потом. И только когда она уже пробежала несколько метров по теперь уже освещенному проходу, ей пришло в голову, что она забыла спросить, что же подразумевал Калманкалсалт под словами «проход рядом с WJASL». Но ответ нашелся сам собой, когда она увидела доску с указателями, на которой аргоно-романскими буквами была сделана нужная ей надпись, что бы она там ни обозначала. Почти сразу после этого она нашла упомянутый паранидом воздухозаборник и извлекла оттуда защитный костюм боронца. На ощупь материал напоминал мягкую живую резину. Странным было только то, что у костюма не было ни шлема, ни системы жизнеобеспечения! Елена выпрямилась и поспешила назад. И вот наконец, миновав несколько полуоткрытых соединительных переборок, она снова попала в тот проход, который был перекрыт оплавившейся дверью ангара. За это время в воздухе повис прозрачный белый туман, свидетельствовавший о том, что Калманкалсалт добился успеха.
— Еле На? — Нола Хи уже заметил ее через глазок в переборке.
— Я здесь. Как передать тебе твой экологический костюм?
— Я думаю и предполагаю, я уверен и твердо знаю, что уже снова включено и активировано силовое поле. Открой дверь и не бойся, мужественная и прекрасная Еле На с далекой планеты Земля. Просто протяни мне мой спасательный эластичный костюм.
Ну конечно! Теперь Елена поняла, почему в помещении нет шлюза. Полупроницаемое силовое поле отвечало за сохранение жидкости для дыхания. Елена нашла размыкающий контакт и нажала ногой на широкую клавишу. Жидкость перед ней заволновалась и, переливаясь разными цветами, стала стремительно подниматься к потолку, совсем как тогда, в конференц-зале на теладинской торговой станции, где космолетчица впервые лично познакомилась с Нола Хи и Бала Ги. Она осторожно пропихнула экокостюм сквозь вертикальную толщу воды. Пока сверток преодолевал напряжение на поверхности воды, она ощущала заметное сопротивление, но потом экокостюм опустился вниз, не расплескав ни капли жидкости. Елена опасалась, что боронец в любой момент начнет жаловаться на какие-нибудь недостающие детали костюма, но все опасения оказались напрасными. Уже через несколько сезур специалист по проблемам этики вынырнул на поверхность воды, облаченный в уже знакомую Елене защитную кожу молочного цвета. Он проделал это как нельзя более вовремя, потому что в этот момент, широко шагая и громко топая, появился Калманкалсалт.
— У вас ведь есть лодка, Елена. — Это походило скорее на утверждение, чем на вопрос.
— Разумеется, — кивнула землянка.
— Хорошо. — Не произнеся больше ни слова, двухметровый великан пригнулся и протиснулся сквозь оплавленный проем двери ангара. — Где находится лодка, Кхо?
Елена в нескольких словах объяснила параниду, как они с Нопилеем и Чинн прорвались через центральный шлюз ангара.
— Входной туннель находится прямо у этого отверстия, — завершила она свой рассказ.
— Ушан т'Сккт присоединится к нам через три мизуры.
— Ты знаешь, где он?
— Да. Мы его освободили.
— Есть ли на борту еще кто-нибудь выживший?
— Спросите Ушана т'Сккта.
— Он… вершит правосудие?
Паранид промолчал и, пригнувшись, вошел во входной туннель. За ним следовал Нола Хи.
— Извините меня!
Елена повернулась и быстрым шагом направилась через ангар. Но не успела она дойти до коридора, как навстречу ей вышел сплит. Его лицо, спрятанное за шлемом скафандра, трудно было разглядеть, но Елене почудился жестокий блеск в глазах Ушана. Вероятно, он слышал весь предыдущий разговор через наушники.
— Я бы с огромным удовлетворением отомстил за нападение на «Дракона Дождя», но на борту этого корабля нет больше тварей, достойных проклятия и отмщения!
Елена удержалась от комментариев по поводу этого заявления и планов мести Ушана. Вместо этого она сказала, махнув рукой в сторону входного туннеля шлюпки: