Тэк-тэк, вдруг клацнуло в гулкой норе подъезда.
Нацумэ остановился, заставил себя обернуться. На миг успел представить, как из-за угла вытягивается низкая тень, и на серые квадраты плит вылезает Касима Рэйко. Стучит локтями. Быстро ползет к нему, шурша обрубком торса. Как черные, слипшиеся от крови и грязи волосы мотаются перед ее лицом, и за ними проглядывает безумная впадина, что осталась от сгнившего глаза…
Тэк-тэк, простучало чуть дальше.
Нацумэ мотнул головой и поднялся к лифту. Всмотрелся в свое бледное отражение на гладкой стальной поверхности дверей. Почти ждал, что за его плечом шевельнется чужая тень. Что бы она сделала — Нацумэ не имел ни малейшего понятия. Может, облепила его шею влажными пальцами и задушила. Или перерезала горло ножом. Или истоптанный, еще пахнущий цементом и мелом пол разломился бы под ногами, обнажил кипящий ад, утащил Мацумото в небытие…
Никто никого не утащил, лишь двери открылись, пригласили на борт. Нацумэ вжал круглую кнопку пятого этажа. Нежным женским голоском лифт напомнил о правилах безопасности, тихо динькнул и поехал.
Между третьим и четвертым этажами он так же тихо остановился.
Свет замерцал и погас. Нахмурившись, Нацумэ перебрал все кнопки. Вслушался в мерный гул вентиляторов и тишину спящего дома.
— Дерьмо же, — прошептал он. Только застрять в лифте ему не хватало.
Двери беззвучно разошлись, открыв взгляду бетонную плиту и пучки кабелей, перетянутых жгутами. Наверху, в щели между кабиной и полом четвертого этажа виднелись плоские лампы и шишка датчика дыма.
— Меня кто-нибудь слышит? — попробовал Нацумэ. Лампы сухо трещали в ответ, свистел ветер в шахте.
Нацумэ ткнул кнопку экстренного вызова еще раз. Вновь покосился на щель четвертого этажа. При желании в нее можно было протиснуться.
Сперва он забросил в нее сумку. Та с шорохом уехала по плитам, скрылась из вида. Нацумэ подпрыгнул, уцепился за шершавый край бетонной плиты. Задрыгал ногами, подтягиваясь все выше.
— У Таске сегодня хорошая ночь, — сказали за его спиной.
Нацумэ оцепенел, от неожиданности съехал обратно, вновь повис на пальцах. Медленно обернулся через плечо и уставился на гладкое пустое лицо под краем соломенной шляпы.
Лифт тронулся.