— Ну что ты, Виктор! — успокоил его Труп. — Это только в кино такое может быть! Да если бы мы могли такое делать! Мы ж всех роботов и всех Чужих тогда перекусали!
— А что с ним будет? — уныло вопросил Виктор.
— Маленечко рехнётся — и только-то! Я ведь не ошибся: у вашего приятеля действительно имеются мозги? Но разве вы сами этого не пожелали? Для чего тогда вы смотрите свои ужастики?
Утром прибыло подкрепление. Трое охотников в полном снаряжении и две трупицы в галифе и кожаных бюстгалтерах, увешанных цепями.
— Я так и знал, что Кадавр затеет потасовку! — прорычал магнат из-под глухого железного забрала. Он рыскал взад-вперёд по двору и свирепо гонял пиявок-раз-гильдяек большой двуручной плёткой.
— Экселенц, — развязанно обратился к нему труп графини. — кончайте гнать пургу. Нам скучно слушать ваши монологи. Берите гаубицу и вперёд!
— И в самом деле, мон ами, — выступил в поддержку молодой аристократ, заду-шенный в подвале собственного замка. — зачем тянуть кошачий хвост?
Виктор догадался, что высокопоставленные трупы, собравшиеся а предвкуше-нии сафари в особняке магната — сливки общества, местный покойницкой бомонд. Его догадку подтвердил распухший труп, с которого постоянно текла из всех ще-лей какая-то тёмная, дурно пахнущая жидкость. Кондаков подумал было, что это марганцовка. Но то почтение, с которым вся компания раскланялась с припоздав-шим гостем, заставило Виктора усомниться в своей догадке.
— Монтрезор, ради всего святого! — воскликнул он. — Стоило вылезать из моей бочки с мальвазией, чтобы наблюдать, как вы тут топчетесь среди пиявок! Смо-трите, молодой человек весь изнемог! Сколько можно тянуть время?!
— Да! Вы правы! — рявкнул оберштурмбанфюрер. — Блин! Квас! Гоголь-моголь! Надо пойти и немедленно освободить нашего гостя из объятий этих гнус-ных предателей!
— Да что вы тянете?! — взмолился Кондаков. — Его там, наверное, уже расчле-нили!
— Витя, ты не тревожься. — успокоил его Дикий Труп, с восторженным выра-жением наблюдавший за подготовкой к выходу. — Это обыкновенный диалог меж-ду новыми действующими лицами. Они должны как-то себя позиционировать. Вот это у нас Оригинальная Графиня. Вторая дама — Драматическая Инженю, поэтому она молчит и хихикает. Висельник воплощает в себе идею мыслящей аристо-кратии. Утопленный в мальвазии — Комический Эксцентрик или Эксцентричный Комик. А Экселенц — душа компании, бравый командор!
— Какой базар! — подтвердил магнат. — Я обещаю вам: урод будет мокрым!
— Не так. — поправил его Кондаков. — Мочить урода!
— Виват! — вскричали все. — Вот это стиль! Вот это лексика! Учитесь, трупы!!
Они бросились к двум самоходным катафалкам, не забывая перекидываться остротами и шуточками.
— Мон шер, поверьте старому вояке. — бубнил из-под шлема Экселенц. — Вы вспомните ещё не раз это приключение.
Он рванул дверцу и выдернул с водительского кресла дряблый труп шофёра.
— Иди ты в крематорий! Я сам погоню машину!
И бухнулся с размаху, гремя железным шлемом, на продавленное сидение на-труженного катафалка.
— Все сели по гробам?! — рявкнул он назад.
— Вау!!! — раздался ответный дружный вопль из открытых окон.
Висельник-аристократ срывал тряпичные цветы с колонок. Оригинальная Графиня с солдатскими ругательствами высунулась в люк на крыше, пристраивая к стационарной стойке гаубицу с обоймой разрывных снарядов. Утопленный в мальвазии с разбегу нырнул в комфортабельный гроб, обрызгав всё внутри ката-фалка, и обвязался связкой противопехотных мин.
— Йё-йё-йё!!! — в восторге завопил Дикий Труп и прыгнул в задние ворота.
— Мальчики, вы бесподобны. — с ужимками проворковала инженивая трупица, забираясь в катафалк. У неё была при себе дальнобойная винтовка с оптическим прицелом. Она сорвала с капота и напялила себе на череп весёленький веночек с траурными ленточками.
— Господа, дайте мне оружие! — воскликнул Виктор, опасаясь, что его забыли.
— Держи, братан! — солидно отозвался Экселенц и кинул ему одной рукой че-тырёхзарядную базуку.
Катафалки рванули с места. Экселенц притормозил, вернулся задним ходом и Дикий Труп втянул в машину упавшего с ракетомётом режиссёра.
ГЛАВА 17. Давить сепаратистов!
Борис очнулся и открыл глаза. Диким взглядом он обвёл картину вокруг себя и понял, что пропал. Немучкин висел, привязанный за руки к трубе в каком-то по-мещении, напоминающем заброшенный завод.
— Что, человече, вляпался в хистори? — злорадно спросил одноглазый труп, приближаясь к пленнику.
— Ду испик инглиш? — слабо поинтересовался оператор.
— Я не спик, а вот эти спикают. — мрачно отозвался Кадавр, а это был он, ука-зывая на бессмысленно пялящихся мертвецов.
Они были как-то очень уж очень условны. Вроде бы всё на месте: кости, че-реп, лохмотья. Но всё как-то очень уж прилично, словно сделано из пластика.
— Они живые? — поинтересовался Боря.
— Условно — да. — всё так же мрачно отозвался Предводитель. — Во всяком слу-чае подчиняются прямым приказам, понимают речь. А, главное — хорошо воюют. Это живые мертвецы из компьютерных войнушек. А теперь скажи мне, человек, они похожи на нормальных?!
Последние слова он выкрикнул в явно истеричном настроении.
— При чём тут я? — спросил Борис. — Не я их делал.
— У всех у вас один ответ! — злобно ответил Предводитель. — Кого ни спроси — никто ни в чём не виноват! Мне не с кем здесь поговорить, одни бессловесные ду-бины! Я требовал, нет, я просил, я умолял дать мне суверенитет! Но у них там Конституция, Свод Высочайших Запрещений! У меня есть Цитадель, у меня сол-даты! Почему я не могу быть здесь Президентом?!
— Я понимаю. — мягко отозвался Борис. — Вы хотите поговорить об этом? Рас-скажите мне, что вас тревожит. Мы вместе с вами обсудим ваши проблемы и найдём достойный выход.
— Снимите пленного с металлической трубы. — приказал Предводитель.
Солдаты с готовностью подскочили к Борису и сорвали его вместе с куском водопровода. Из обеих дыр раздался свист, но ничего не потекло.
— Идиоты! — завизжал нервный, как барышня, Кадавр. — Надо было развязать верёвки!
Но дело сделано, и Борис со своей трубой оказался стоящим на полу перед гневным одноглазым Предводителем компьютерных уродов. Он посмотрел на узел — тот был завязан бантиком.
— Наверно, ты решил, что обманул меня?! — со злобным хохотом издевался над оператором мертвец. — А я не собираюсь говорить с тобой, как с психотерапевтом! Зачем трупу психотерапевт?! Это те придурки, демократы, думают, что удачно имитируют ваш поганый мир! А мне нужна война! Я жажду убивать!
Борис уже понял, что Предводитель тотально повредился психикой — хотя, ка-кая психика у трупа?! Он решил потянуть время в надежде, что товарищи придут на помощь. Борис даже отдалённо не предполагал, сколько времени он находится в этом каземате, так похожем на компьютерные трущобы. Всё стерильно, всё аккуратно. Трупики такие гладенькие. Только Предводитель выглядел настоящим, подлинным, разложившимся покойником.
— Теперь я отомщу вам, мерзкие людишки! — драматично завывал ополоумев-ший Кадавр. Он достал старинный бескурковый пистолет с резной деревянной рукояткой. Откуда такой взялся в компьютерной игре?
Борис посмотрел прямо в дуло, которое плясало перед ним, и понял, какого размера дыру проделает в нём эта штука, если она и вправду может выстрелить. Необходимо что-нибудь решать. Стоять с огрызком трубы на плечах и ждать со-бытий было очень неразумно. Он воспользовался случаем, и, пока Кадавр упивал-ся речью, дёрнул пальцами за хвостик завязочки. А далее ловко подхватил удоб-ную трубу и сорвал оставшуюся верёвочку.
Гнусный милитарист не успел ничего сообразить, как оператор вышиб из его руки оружие. Пистолет со стуком упал на каменные плиты и, вращаясь, засколь-зил к стене. Борис (ух, прямо как в кино!) бросился за ним, упал на пол, перека-тился с боку на бок и эффектно встал на одно колено, направив на медлительного Кадавра антикварную пулялку: тот только речи был мастак толкать, а как до дела — полный несрух!