Сейчас Николай стоял перед двумя автомобилями и выбирал между мощным дизельным двигателем в представительском кузове и его более простым, однако и более лёгким бензиновым собратом. После известий об отсутствии серьёзного радиационного фона у Николая родился план, связанный с бывшей любовницей Машей.
Итак, роль «спасителя» досталась не самому шикарному, но лёгкому и манёвренному внедорожнику. Николай подошёл к избраннику, тот с обманчивой приветливостью зажёг фары и мигнул поворотниками. Однако дальше дело не пошло - двери оказались заблокированы. Штатная охранная система опознала электронный ключ, но, видимо, существовал и дополнительный контур защиты, доступа к которому у Николая не было. История повторилась и со вторым автомобилем. Что ж, логично, учитывая статистику угоняемости данной модели. Ведь и сам сотрудник вип-эскорта в одно мгновенье превратился в преступника.
Снова зажглась сигарета. Лёгкие саднило, голова немного кружилась, но лишь так удавалось сдерживать то и дело накатывающий мандраж. Подумать только, до сегодняшнего вечера Николай не курил лет пять, но проходя мимо разбитого киоска, не удержался и прихватил пачечку. В свете ярких фар, пока те не потухли, парень разглядел на дальнем конце парковки ещё двух «братьев». То были российские внедорожники «Патриот», служившие здесь рабочими лошадками. Николай огорчённо попрощался с недружелюбными «японцами» и двинулся в караулку.
Ключи от мастодонтов нашлись быстро - они просто валялись на столе среди хлама. На одном из них красовалась наклейка с надписью «Колодки!», а на втором - с числом 13. Не став испытывать судьбу с колодками, Николай взял ключ от «Патриота» с госномером «013».
Покинуть город теперь оказалось ещё сложнее: пришедшие в себя остатки населения спешно эвакуировались на личных автомобилях. Людей наконец накрыл должный, в подобных обстоятельствах уровень паники и хаоса. Однако Николай и не рассчитывал прокатиться по пустынным вечерним проспектам, вместо этого он выдавил бампером ворота соседствовавшей с парковкой промзоны и, миновав её территорию, выбрался на железнодорожные пути. Так он выехал за «кольцевую» практически без происшествий, резко изменив отношение к отечественному автопрому.
Дальше дорога шла по прилегающему к столице городку, вдоль запруженного шоссе. Здесь ещё толком не знали о катастрофе, поскольку в первые же секунды исчезла всякая связь: мобильники отключились, а теле- и радиоэфиры транслировали помехи. Окна светились, у подъездов толклись небольшие группки местных жителей. Николай выбрал свободную улицу и вдавил педаль газа. Когда-то он довольно часто объезжал здесь пробки по пути на работу и обратно. Тогда, когда жил у неё - у той, в гости к которой сейчас так спешил.
«Кстати, - подумал Николай, проезжая мимо небольшого универсама, - нехорошо являться в гости с пустыми руками, тем более что и не звал никто». Парень тронул пистолет в поясной кобуре и затормозил. Сдав задним ходом к большой витрине, он, недолго думая, вышиб её автомобилем. Истошно заверещала сигнализация. Николай отъехал метров на двести, заглушил двигатель и принялся ждать. Прошло пять минут, сигнализация смолкла, прошло десять, пятнадцать, двадцать минут. Никакой активности правоохранительных органов не наблюдалось, лишь проскочило несколько автомобилей, да редкие прохожие торопливо следовали по делам.
Очистив проём от крупных осколков монтировкой, найденной в багажнике, он подогнал машину прямо к окну и принялся за дело. Сперва в недра автомобиля отправились продукты длительного хранения и всякие средства личной гигиены - от зубочисток до прокладок. «Как-никак две бабы на шее будут, - размышлял Николай, очищая небольшой склад и полки магазинчика. - Маша Машей, но и её Элечку со счетов не спишешь, придётся тянуть». О мерзкой девчонке, вечно буравившей парня полным ненависти взглядом, думать не хотелось, напротив, в памяти всплывали картинки долгих страстных ночей, проведённых в постели с её мамой - заводной и взбалмошной бестией чуть за сорок. С ней было здорово, но непросто, и любовники понимали, что связь их недолговечна, поэтому пользовались каждой минутой. Правда, отношения эти строились не на голом сексе, они являлись взаимовыгодными. Вдовствующая Маша унаследовала особняк в престижном посёлке и некоторое количество денег, стремительно таявших после смерти кормильца. Женщина изыскивала любые способы пополнить банковский счёт, исключая те, которые подразумевали необходимость лично ей устраиваться на работу. Распродав некоторое количество дорогих безделушек и машину мужа, она не придумала ничего лучше, чем пустить в дом квартиранта. Симпатичного, к слову, квартиранта, да и не в сам дом, а в определённое помещение, ради которого Николай и затеял рискованное предприятие.