Искра нехотя вытекла наружу, как-то обиженно летая вокруг ведра, будто бросая в его сторону косые взгляды.
— Чего надулась, как мышь на крупу? И хочется и колется, и мамка не велит? — подначивал я свою воспитанницу.
За ведёрко ещё два к плотнику и один к мудрости. Несмотря на нелюбовь к воде моего маленького духа, вода оказалась вещью крайне полезной. Во-первых, она снимала часть негативных эффектов, в число которых входило и чувство голода, и теперь я мог регулярно выпивать несколько глотков воды, на полчаса забывая об этой проблеме. Во-вторых, вода, вылитая на ком земли, превращала последний в «Ком сырой земли», из которых я быстро приспособился лепить одноразовые формы для литья. И в-третьих, из ведёрка с водой получился неплохой тренажёр для моего духа. Для раскачки той самой жульнической способности.
Теперь игра была более опасной, а потому более захватывающей. Я отпускал щепку над ведром, а Искра, перехватив её в падении, должна была замедлять её сколько возможно, стараясь сжечь до того момента, когда она коснётся воды. Если она не успевала это сделать, то выпуская щепку в последний момент, больно обжигалась и теряла часть энергии. Думаю, её ощущения при контакте с водой были сродни ощущению мной ожога, а мне, в свою очередь, было безумно жаль энергии — уголь почти закончился. Но тем азартней становилась игра, а у меня появилась возможность болеть за неё на роли зрителя. Единственное, не с кем было делать ставки. Но как только Искра начинала успевать сжигать щепку, я немного увеличивал следующую, и снова становилось интересно.
Последующие дни были заполнены в основном рутиной. А ещё мне удалось получить бронзу, расплавив один оловянный слиток и три медных в одной ёмкости. Было и другое изобретение, также открытое моей ненаглядной помощницей. Как-то за обедом она не «съела» полено целиком, а равномерно прожгла, превратив в головёшку. За это она обогатилась на пятьдесят единиц энергии, а энергоёмкость пыли из древесного угля составила примерно триста единиц, в то время как целиком «съеденное» полено давало не больше двухсот.
А ещё моя Искорка приучилась забираться ко мне в грудь на ночлег. Не знаю, что она в этом находила, может, уменьшение теплоотдачи, а, может, и просто родственную душу? Но теперь, держа в себе огненного духа, я чувствовал только приятное тепло во всём теле и наконец перестал просыпаться озябшим. Скорее всего, сказывался подросший симбиоз. Даже привык к тому, что пока я спросонья потягиваюсь, из груди начинают медленно вытягиваться полупрозрачные языки пламени, делая то же самое.
В рюкзак, одетый на спину, оказалось возможно прямо не глядя запихивать предметы, которые попадали в инвентарь на ближайшее свободное место. К сожалению, доставать из рюкзака предметы таким же способом я не научился, но теперь сбор лута в инвентарь происходил заметно быстрее. В общем и целом, сделано было за эти дни немало, но и энергия была на исходе. И к моменту, когда в запасе оставались три последних каменных угля и дюжина поленьев, я уже был обладателем четырёхметрового куска проволоки, ведра, медного ножа, медного же топорика с топорищем, бронзовой лопаты с черенком, небольшого бронзового молота и следующих характеристик:
Персонаж: 09HG54493Knlk1jgh0kjYUTY98kj657J78jgtyTghv8HJgyf12h20.
Уровень: Неизвестно.
Раса: Гном.
Класс: Неизвестно.
Профессия: Неизвестно.
Характеристики:
Телосложение: 1.
Интеллект: 11.
Мудрость: 14.
Сила: 15.
Ловкость: 12.
Выносливость: 67.
Очки жизни: 16/16.
Очки энергии: 670/670.
Максимальный переносимый груз: 62.
Уровень сытости: 0 %.
Очки опыта: Неизвестно.
Способности:
Интеллектуал.
Спортсмен.
Истинное зрение: уровень 10.
Идентификация: уровень 8.
Невосприимчивость к огню: уровень 51.
Симбиоз: уровень 12.
Умения:
Дробящее оружие: 1.
Копатель: 5.
Молотобоец: 6.
Точильщик: 8.
Плотник: 6.
Алхимик: 3.
Кузнец: 5.
Аскет: 2.
Достижения:
Творец: 1.
Глава 6
Настал долгожданный день. В моих руках зловеще поблёскивала бронзовая лопата, насаженная на крепкий деревянный черенок и дополнительно закреплённая парой медных гвоздей. В инвентаре лежал бронзовый молот и медный нож, в желудке плескалась колодезная вода, а передо мной был завал из земли и камня. Не стал размениваться на протискивание своего тела под потолком, а как только высота прохода дошла до пары метров, вонзил лопату в землю. Решил копать свой небольшой ход по аналогии с прорытым из моего первого коридора.
Земля поддалась безропотно, почти не оказывая сопротивления моему новому инструменту. По крайней мере я, привыкший выдирать куски из земли заточенным камнем, его не ощущал. Комья просто разлетались в разные стороны, почти не расходуя энергию. Выкопанные камни были небольшими, и быстро перемещались вон из моего лаза. Работа кипела, а Искра безмолвной лампочкой висела над головой как приклеенная.
Теперь, при свете, имея в руках человеческий инструмент, машинально совершая действия, я смог внимательнее рассмотреть грунт: как и раньше, он был сухим и безжизненным, в нём попадались редкие булыжники, но не более того. Ни руд, ни драгоценных камней, ни глины, ни червей, ни корней. Небольшое разнообразие вносили обрушившиеся потолочные блоки, которые отличались грубостью отделки и однотипностью.
Проход продвигался со скоростью примерно одного метра в час и исчерпал весь мой запас бодрости меньше, чем за пару метров. Хорошо, до кузни недалеко. Направил в себя Искру и попросил слить мне энергию, отправившись подкрепиться непривычно рано. Большой глоток воды, тройка заготовленных жменек древесного угля для духа. Полчасика просто посидеть на земляном кресле и подумать о вечном: вот стул можно сооружать и прямо на месте из свежих комьев, не бегая далеко. А топливо? Можно сложить несколько кучек пыли в инвентарь. А вода? Можно попробовать убрать ведёрко с водой туда же. Жаль, нет в этих безжизненных катакомбах лавки, где можно было бы купить несколько алхимических склянок. А как было бы удобно!
Склянок? В сознании зазвенело разбитым стеклом. Эврика! Я снова забыл об отдыхе и сорвался с места. Изобретение было несложное, сложней было выточить из дерева и зашлифовать правильный цилиндр. А дальше было проще: внедрить деревянную форму в сырую землю, приподнять вверх на пару миллиметров и закрепить в таком положении. Теперь нужно стекло.
Искра слилась с горстью песка, и песок засветился. Приложил подушечку указательного пальца — больно, но температуру надо поднять. Несмотря на прокачанные сопротивления, потерял три очка жизни, но песок раскалился сильнее, наливаясь оранжевым, а затем и розовым, походя на металл. В истинном зрении увидел эту горсть исходящей паром, то закручивающимся в небольшой вихрь, то оседающим облаком. Опять этот тихий скрежет ржавых механизмов на границе сознания, и вместо песка в каменном углублении забулькала грязно-бурая жидкость.
С: Успешно идентифицирован предмет «Стекло». Изучено состояние предмета — «Температура».
С: Характеристика «Интеллект» достигла значения 12.
С: Характеристика «Мудрость» достигла значения 15.
С: Умение «Алхимик» достигло уровня 5.
С: Способность «Идентификация» достигла уровня 9.
С: Поздравляем! Вы получили достижение — «Творец» уровня 2.
Ничего себе. И это за простое грязное стекло, полученное плавкой песка? Похоже, что или до меня система вообще не знала стекла, или не существовало рецепта его получения. А в награду почему-то опять подняли алхимика, причём сразу на две единицы. Наверно моё действие считается здесь или чем-то магическим, вроде применения философского камня, или стекло считается неким алхимическим продуктом типа экстракта песка.
Искра выпорхнула из расплава, и я аккуратно слил жижу в форму. Выплавка обошлась дорого, дух вернулся с обнулённой энергией, и его снова пришлось кормить. Игровая механика отреагировала по-своему, быстро сняв со стекла температуру и высушив землю. Думал снова его размочить и счистить, но, потянув пальцами за деревяшку, неожиданно легко вытянул её вместе со стеклянной оболочкой. Стекло было ровное и гладкое как заводское. А сухой ком земли остался с уже готовой формой и приобрёл свойство «литейная форма». Отложил в сторону, ещё пригодится.