– При официальном обращении необходимо говорить «Ваше Королевское Величество», – поправил король Физвелл, настоявший на своем присутствии в тронном зале, несмотря на слабость после болезни. Физзи выглядел изможденным и осунувшимся, но его присутствие, казалось, успокаивало королеву.
Джефф устал и проголодался, но сцена, разворачивавшаяся перед его глазами, обладала суровой драматической красотой. В ярком свете тронного зала правительница Изза, ее супруг и дочь председательствовали на встрече обвиняемого с его обвинителями. Сумерки снаружи были подсвечены мягким сиянием фонарей в Палате Наказаний, где преступника ожидал бассейн плурфа.
Перед высокими тронами стоял Инг, пытавшийся выпутаться из неприятнейшей ситуации. Гарус и Ксинна стояли справа от него. Адмирал Йоно возвышался за его спиной на тот случай, если Инг попытается бежать, а Люка, Пера, Джефф, Блауф и Норби расположились справа. Робот прикоснулся к своему другу, вступив в телепатический контакт.
«Я обнаружил замки внутри обоих роботов-охранников».
«Я знаю, Норби».
«Откуда ты мог узнать?»
«Я догадался, что произошло на самом деле. Но сперва я хочу посмотреть, как поведет себя Инг на допросе».
Инг потер глаза и вздохнул.
– Я имел в виду «Величества», обращаясь к обоим царственным особам…
– Переходи к делу, – отрезала королева.
– Я невиновен. Целиком и полностью невиновен. Нет, я не отказываюсь от изобретения «Хитрых Шариков» и «Крошечного Путешествия», но игры предназначались лишь для удовольствия…
– Ты промыл мозги моим подданным, чтобы они устроили бунт в День Аффирмации.
– Нет, нет! Я не хочу революции. Я хочу работать с нынешним правительством. То есть, конечно, не с Иззианским Советом, а под вашим мудрым руководством, великая королева…
– Ты похитил Ксинну, – заявил Гарус. – Посмотри на нее – она еще не пришла в себя от стазиса!
– Скорее, от удара по стазисному контейнеру, – возразил Инг. – А тут я ни при чем.
– Придворный врач обследовал Ксинну, – сказала королева. – У нее не обнаружено сотрясения мозга и внутренних повреждений.
– Так или иначе, я не похищал ее, – с жаром продолжал Инг. – Я восхищался ее красотой, но предпочитал делать это на расстоянии. Я готов уступить ее Гарусу, который несомненно является организатором этого прискорбного похищения и перекладывает вину на меня. Это правда, Люка.
Люка радостно улыбнулась. Она поверила Ингу.
Гарус бросился вперед, прежде чем кто-либо успел остановить его. Он свалил Инга подсечкой, ухватил его за ноги и потащил во двор Палаты Наказаний.
– Я покажу тебе, какое наказание ждет того, кто унижает королевскую семью, разрушает иззианскую экономику и похищает чудеснейший цветок нашего королевства!
Послышался громкий всплеск. Гарус вернулся в тронный зал, отряхивая руки: он умудрился бросить Инга в плурф, не забрызгавшись при этом.
– Прошу прощения, – сказал Гарус, но в его голосе не чувствовалось раскаяния. – Я не мог ждать, пока вы объявите свою высочайшую волю. Я должен был сам наказать Инга.
Королева перехватила предупреждающий взгляд Джеффа и повернулась к Люке.
– Офицер Люка, арестуйте Гаруса и отведите его в тюрьму! – приказала она.
– Вы не можете так поступить! – воскликнул Гарус. – Сегодня мое последнее представление на ярмарке!
– Пожалуйста, не сажайте Гаруса в тюрьму, – попросила Ксинна. – Он всего лишь отомстил за меня. Ведь именно Инг приказал охраннику держать меня в заточении…
– Как ты об этом узнала? – спросила королева.
– Когда я находилась в стазисном контейнере, то на минуту пришла в себя. Инг открыл дверцу, рассмеялся и приказал роботу снова запереть меня. Теперь он наказан. Прошу вас, простите Гаруса! Мы обязательно должны выступить на церемонии закрытия ярмарки.
– Прежде чем кто-либо выйдет отсюда, Ваше Величество должны дать Норби лазерный нож, чтобы он перерезал кабель, позволяющий Главному Мозгу № 2 тайно программировать иззианскую компьютерную систему, – сказал Джефф. – Если этого не сделать, то завтра, когда Совет запросит имя законного правителя, компьютер назовет имя прямого потомка короля Орза.
– Но это же Гарус! – воскликнула Ринда. – О, я не хочу, чтобы он оказался злодеем!
– Чушь! – рявкнул Гарус. – Мы с отцом являемся единственными живыми потомками короля Орза, но по мужской линии. Тизз законная королева, так как она происходит от младшего брата Орза по женской линии.
Королева собиралась что-то сказать, но Джефф перебил ее: