Щенок огляделся, пытаясь понять, куда же ему идти, и понял, что этого он совершенно не знает. Пришлось идти, куда глаза глядят. На улице стоял двадцатиградусный мороз, и голодный щенок уже порядочно замерз. Щенков такого возраста кормят раз пять в день. Он пропустил уже не меньше двух кормлений, к тому же переволновался, а это всегда вызывало у него приступ голода. В желудке урчало. Щенок понял, что надо попросить еду. Он подходил с просьбой о помощи ко всем встречным собакам. Но у тех были свои хозяева, и они ничем не могли помочь голодному потерявшемуся щенку. Да и не хотели. А люди отводили глаза. Никто не испытывал желания погладить и накормить маленького щеночка, хотя он так нежно-просительно смотрел на каждого хозяина, так жалобно поскуливал, пытаясь заглянуть человеку в глаза. Его просьба о помощи так и не была услышана.
Щенок добрел до большой лестницы, спускавшейся под землю. Оттуда пахнуло теплом, и он, превозмогая страх, стал спускаться вниз. Внизу оказался подземный мир, толпами ходили люди и щенок испугался, что его раздавят. А еще здесь восхитительно пахло, щенок не знал, что это запах выпечки, в его доме не пекли пироги. Он этого запаха у щенка из пасти потекла слюна, как же он хотел есть! Он прошел до конца коридора, поднялся по другой лестнице наверх и снова оказался на улице. Но это была другая улица, с другими запахами, хотя такая же холодная. Тепло и запах еды притягивали, и щенок повернул обратно. Внизу его опять чуть не затоптали. Он забился в щель у палатки, торгующей пирожками, и присел отдохнуть и согреться. Несмотря на свой юный возраст, щенок был умненьким, и он понял, что, во-первых – запахом не наешься, а во- вторых, его шанс найтись здесь резко падает. Поэтому, согревшись, щенок храбро выполз из своего укрытия и заставил себя вернуться на холодную улицу. Наверху ощутимо стемнело. И еще похолодало. Ушки, покрытые короткой шерсткой, сразу замерзли. Щенок сосредоточенно искал свой запах, а найдя, пошел по нему, как по путевой ниточке в те дворы, где блуждал днем.
Злые люди
Он шел достаточно долго, когда увидел людей, запах которых ему совсем не понравился. Чужие люди, в оранжевых жилетах, поверх курток, так раздражающе пахли опасностью, что щенок первый раз в жизни залаял. Они только рассмеялись, видимо трехмесячная собачонка их совсем не пугала. Один из них наклонился, грубо схватил щенка, приподнял и сдернул с его шеи голубой ошейник – предмет величайшей гордости щенка, символ его принадлежности к братству домашних собак. Как радовался щенок еще недавно, когда мальчик застегивал на нем этот ошейник, ведь это значило, что они идут гулять. А интереснее прогулки для щенка ничего не было. И вот теперь чужие, противно пахнущие руки сдирают с него любимый ошейник! Щенок извернулся и цапнул ненавистный палец. Надо сказать, что молочные зубки у щенков очень острые, и укус получился чувствительным. Чужак вскрикнул, зло выругался, уронил щенка на асфальт и, в сердцах, так ударил его ногой, что несчастный щенок улетел далеко в сторону и остался там лежать, оглушенный падением и болью. Когда перед глазами перестали кружиться звездочки, щенок неуклюже сел, помотал головой и попробовал идти дальше. Задняя нога и бок, куда угодил сапог чужака, сильно болели, на лапу было тяжело наступать. Щенок тихонько заплакал от обиды, бессильной злости, унижения и боли. Всего этого было слишком много для одинокого маленького существа. Прихрамывая, он поплелся дальше, но эту обиду и унижение, накрепко связанные с раздражающе неприятным запахом Чужака, он запомнил на всю жизнь…
Устал, замерз…
Уже несколько часов щенок ходил на двадцатиградусном морозе. Лапы замерзли так, что он их почти не чувствовал, сильно болел бок. У маленьких щенков животы голые, только с возрастом они постепенно зарастают шерстью. Когда на нежную розовую кожу живота попадал снег, ее словно обжигало холодом. На отбитую лапку все больнее было наступать. Щенок попробовал скакать на трех лапах, но тут же потерял равновесие и повалился в снег, прямо замерзшим брюшком.
Очень хотелось спать и есть. От голода в желудке малыша начались рези. Щенок, в каком-то полузабытьи, из последних сил брел вперед.
Дома тепло. Все его младенческие воспоминания были теплыми. Теплый черный бок матери, мягкий, пахнущий молоком. Теплые братик с сестричкой. Они постоянно пихались друг с другом, то за местечко поближе к матери, то за сосок, из которого сосали теплое, самое прекрасное на свете, молоко. Щенок сглотнул. Он был уже большим, целых три месяца, теперь его кормили специальным кормом для собак. Но вкус маминого молока еще не забылся. Эти теплые воспоминания немного согрели его, щенок даже прикрыл глаза, вспоминая мать. Но тут он стукнулся головой обо что- то твердое и холодное, оказавшееся огромным непонятным сооружением посреди двора. Тут же холод и темнота опять навалились на щенка со всех сторон. Ушей он уже не чувствовал, дышать было тяжело – нос обжигал морозный воздух, животик сильно болел.