« La Vigue !… Lili ! eh ! nom de Dieu ! »
Ils se retournent, tous…
« Attendez-moi ! »
Ils veulent bien… ils déposent leurs deux écharpés… je dois dire maintenant le sol est moins mou, c'est plus de la bourbe, presque du gravier… je peux me tenir mieux… me voici !… alors ?…
« Docteur, où vous voulez les mettre ? »
J'y ai pensé… commode d'arriver à la traîne… l'esprit d'à-propos… la réflexion…
« Tous les deux en bas, au salon !
— Ensemble ? »
Ils comprenaient pas… je leur explique, le très grand salon, celui de l'armoire, ils seront bien !… ils seront pas seuls, nous coucherons nous dans les fauteuils, Lili, moi, La Vigue… j'aurai tout ce qu'il faut à portée… ouate, ampoules, gaze… les fractures, je verrai… je pouvais pas m'en occuper là… tout d'abord, qu'ils ne grelottent plus !… les faire prendre par une ambulance ?… billevesée !… « aide-toi et le Ciel ! »… l'huile camphrée, j'avais… encore une boîte… deux boîtes… ça irait… je prends le pouls du comte von Leiden… et de l'autre… bien… bien faibles !… je demande à Kracht… « du rhum ! » je sais qu'il a de tout quand il veut… c'est le moment ! et « deux couvertures ! »… je veux pas les recouvrir comme nous, d'un mètre de paille !… ils étoufferaient… le rhum est important, un grog… mais au fait, je pense, y avait un page au salon, le divan du vieux !… on y va… et ses couvertures ? et ses polochons ?… on farfouille, trouve rien… ce qui se barbote tout de suite, oreillers, draps, couvertures !… j'ai vu chez moi rue Girardon, à Saint-Malo, à Sartrouville… à peine vous hors, pssst ! y en a plus ! c'est fusées comme disparitions !… première main basse !… tous les grands redressements nationaux commencent par les vols de literie… à l'instant même !… vous retrouverez jamais un drap !… ni après la Convention, ni après la Terreur blanche, ni après celle de 44… un régime, un autre, tampons ! mais les draps !… quelqu'un !… je dis à Lili…
« Perds pas ton temps, monte chez la dorade, tu lui diras qu'on a son frère, qu'il était loin dans la plaine, qu'il est malade, très, qu'elle descende le voir !… mais d'abord ! d'abord !… qu'elle te donne deux couvertures, que c'est pas pour nous ! que c'est pour son frère, que je vais pas le couvrir de notre paille que j'ai peur qu'il l'avale, qu'il étouffe !… »
Lili comprend, elle file… Kracht part aussi, chercher le rhum… le feldgendarme veut pas rester… nein !… nein ! absolument pas ? même pour goûter à notre faux jus, là chaud… même pour le coup de rhum qui doit venir… nein !… dienst ! dienst ! service ! il devait ramener le Revizor, c'était fait !… pas rutilant, mais bien lui !… maintenant il a bien d'autres urgences !… d'abord et d'un, Moorsburg, rendre compte ! et puis d'autres recherches… bien d'autres !… je lui demande si ils sont beaucoup ?… je veux dire à son groupe, sa légion ?
« Nein !… nein ! allein ! seul ! »
C'est vrai j'en avais pas vu d'autres feldgendarmes… il pouvait un peu pouloper !… allein ! allein ! l'itinérant ! allein ! je le voyais, pas un gamin… il serait de la classe 10, à peu près… plus de cheveux blancs que moi…
« Guten tag !… lebe wohl ! bonne vie ! »
Il part… on se serre fort les mains…
Tout de même on a un peu mangé, là-bas, dans cette crevasse… je récapitule… à propos qu'est-ce qu'ils ont fait de ce qu'ils ont pris, les autres ? je les ai vus en emporter, chacun un morceau… j'ai jamais su… maintenant, moi aussi une urgence… faire bouillir ma seringue… où j'irai ?… en face, à la ferme… ou chez Léonard, à l'étable… Léonard avait un réchaud, une sorte de Primus… ou chez la Kretzer ?… j'irai où il faudra le moins parler, raconter, expliquer… terrible les explications !… tenez là encore, je vous explique… il faut !… et encore mille pages ! je serais riche, je vous expliquerais rien du tout !… j'aurais pas de contrat, pas d'Achille… j'irais à la mer, je prendrais des vacances… fatigué, pantelant… tout le monde me plaindrait…
Alors ?… pour moins parler ?… je crois à la ferme, aux moujiks, on se comprend pas…
Tiens, le gendarme revient !… il nous resserre les mains, fort !… il se repent du trop sec « au revoir »… et heil ! heil ! il l'avait oublié aussi !…
Maintenant il se sauve… je reste seul avec La Vigue… et les deux là, sur le dos…
« Eh bien !… tu crois ? tu crois ? »
La Vigue me demande… il louche un peu… il voudrait aussi que je lui explique… j'aime mieux qu'il louche et qu'il se taise… mes deux clients respirent mal… un fait… irrégulier… je les ausculterai tout à l'heure… je ne me sens pas la force… La Vigue me demande si j'ai froid ?
« Regarde la plaine !
— Eh bien ! tu sais !
— Tu vois quelque chose ?
— Non !… rien !
— Alors ça va !… mais attention ! »
Je veux qu'il s'occupe… moi là qui vous raconte l'histoire je pourrais me taire aussi… d'ici de sous ma fenêtre j'ai plus la plaine à regarder… ni Zornhof… ni Moorsburg… ni les deux vieillards… où tout ça peut être ?… et l'Apotheke ?… et le Fontane, en bronze redingote ? et Kracht ?… et la dorade dans sa tour ? et la petite Cillie ?… personne sait… rien qu'en parler vous vous faites regarder drôle… vous avez été voir des choses, des gens, des domaines, des oies, qui n'auraient pas dû exister… vous auriez un peu de tact vous diriez rien de ceci… cela…
Les corbeaux sont rares par ici… les mouettes en grand nombre ! planantes ! haut du Ciel !… aux premières tempêtes !… là-bas elles venaient de Warnemünde… ici elles doivent venir de Dieppe… des gens le disent… on le disait déjà autrefois… et de bien plus loin…
Évidemment même abrégeant au possible, je vous ai demandé beaucoup… lecteur patient, certes, presque attentif, ami ou ennemi, vous approchez de la millième page, vous n'en pouvez plus… butant, ma faute !… de-ci, de-là, d'un mot… un autre… au trop long cours de ce pensum… vous fûtes arrêté par un « merde »… oh, oh mais que vous fûtes satisfait !… pristi !… Théodule Ribot nous affirme « l'homme ne voit que ce qu'il regarde, et ne regarde que ce qu'il a déjà dans l'esprit »… de là de Ribot, à conclure que la ciboule du lecteur n'est qu'un gros étron, vous pensez, quelle pente facile !… répugnante vengeance !… surtout vers un auteur comme moi, honni au possible, par tant de plagiaires, jaloux tous poils, bords, droite gauche ou centre… dénoncé monstre ennemi de l'homme, traître à tout, de Cousteau condamné à mort, à Madeleine Jacob, muse des charniers, de l'« Huma » à l'« Écho du Pape »… rarissime que les hommes s'entendent… surtout les Français… notons, vous notez, vous ne les verrez jamais d'accord, sur les mérites, vertus, ou crimes, de personne !… de n'importe qui… même archi-saouls, dégueulant, roulant… que ce soit sur Landru, Petiot, Clemenceau, Poincaré, Pétain, Guillaume II, Mistinguett, De Gaulle, Dreyfus, Déroulède, Bougrat… controverses dialectiques, baveries, à plus finir !… le petit succès de mon existence c'est d'avoir tout de même réussi ce tour de force qu'ils se trouvent tous d'accord, un instant, droite, gauche, centre, sacristies, loges, cellules, charniers, le comte de Paris, Joséphine, ma tante Odile, Kroukroubezeff, l'abbé Tirelire, que je suis le plus grand ordure vivant ! de Dunkerque à Tamanrasset, d'U.R.S.S. en U.S.A… tous ces pauvres films, soi-disant d'horreur, me font rire !… allons !… allons ! rien ne m'est impossible décidément ! toute honte bue ! que je vous ramène là-haut en Prusse, où je vous ai laissé en plan… à mon histoire, si peu aimable !… à la chronique de ces espaces de boues et chaumes… aux petits faits, gestes et épouvantes de tous ces gens si disparus… comment ?… où ? de ces villages ?…