Из раздумий меня вывел послышавшийся вдалеке волчий вой. Услышав его, Друид прекратил медитацию и поднялся. Не прошло и пары секунд, как вместо уставшего старика я увидел властного и жёсткого командира.
Когда пятёрка волчьих всадников появилась на тропе и приблизилась к нам, друид тут же начал раздавать им указания.
- Ида, возьмёшь детей к себе. Если их родители погибли, отправите их на воспитание в монастырь, - сказал он. – Эдек, твоя задача - сообщить остальным воинам о возможном проходе у гномьих пещер.
Воин кивнул и запрыгнул на своего белоснежного волка.
- Варек, ты отвезёшь голову этой твари в монастырь. После, поможешь Иде позаботиться о детях. Да, вот ещё что, - обратился друид к Вареку, который сноровисто убирал голову тролля в заплечный мешок, - когда монахи считают воспоминания этой твари, пусть отправят мне птицу.
Воин кивнул и ударил себя кулаком в грудь.
- Норд, идём, - сказал наставник и, не дожидаясь меня, направился дальше по тропе.
- Мастер Торн, подождите! - крикнул я ему вслед.
- Давай быстрее, а то на вонь дерьма в твоих штанах слетятся горгульи с Ардеского болота! - крикнул мне старик.
За моей спиной захохотали воины. Я обиженно замолчал, но через минуту не выдержал и спросил.
- Учитель, вы и вправду считаете меня трусом?
- Нет, не считаю, - сказал друид. - Давай шевелись, до темноты нужно укрыться в деревне. Может это и единственный отряд снежных троллей, но лучше не пренебрегать элементарными правилами безопасности.
- Учитель, можно задать вопрос?
Друид устало кивнул.
- Вы сказали, что магичить нельзя нигде, кроме острова Ринис.
- Да, так и есть, но бывают и исключения. Видишь ли, мы находимся на дороге древних. Здесь, благодаря сторожевым менгирам, магический фон стабильнее, чем в других местах, поэтому я и рискнул применить кое-какие заклинания.
- Но вы применили заклинания из стихии воздуха. Скажите, вы маг?
Мощная подсечка заставила меня приложиться головой о землю, а друид упёрся коленом мне в грудь, приставив к глазу узкий стилет.
- Слушай сюда, мальчишка, и запомни раз и навсегда: я друид, а всё остальное, что ты видел, не твоего ума дело.
- Мастер, отпустите, я никому не выдам вашу тайну, - испуганно затараторил я.
Учитель несколько секунд слушал мои мольбы и причитания, но всё же убрал кинжал и, вздёрнув меня за шиворот, произнёс:
- Если кто-то будет расспрашивать о случившемся на тропе, скажешь, что я применял магию, заключённую в посохе.
- Хорошо, мастер Торн, - сказал я, потирая ушибленную голову.
- Вот и молодец, - улыбнулся друид.
- Выходит, вы - опальный маг? - прошептал я.
- Да, маг, но сейчас я твой учитель и единственный, кто способен тебе помочь. Видимо, перенос твоего сознания прошёл не слишком успешно, - сказал друид. – Придётся как следует над тобой поработать, прежде чем пытаться внедрить тебе хотя бы парочку рун.
- И как мне теперь с этим быть? - спросил я.
Друид пожал плечами.
- Норд, лучше держи язык за зубами. Среди нордманов тебе ничего не грозит - они люди простые. А вот если мы попадём на территории других государств, то лучше тебе держать рот на замке. Иначе рискуешь угодить на костёр огнепоклонников или иных культистов, которые сочтут твои слова ересью.
На языке крутилось несколько вопросов. Почему маг оказался здесь, и почему прикидывается друидом? Но, вспомнив реакцию старика, я промолчал. Наверное, и правда лучше будет мне держать рот на замке и побольше слушать мага, решил я.
Тропа, шедшая до этого момента на подъём, плавно перевалила через хребет, и мы постепенно стали идти вниз. Дорога узкой лентой спускалась к подножию горы. На очередном витке друид остановился и указал куда-то вдаль.
- Видишь, вон там поднимается дым? - указал он куда-то в сторону.
Я посмотрел в указанном направлении и не без труда рассмотрел тонкую струйку чёрного дыма в нескольких километрах от нас.
- Наверняка снежные тролли сожгли частокол и ворвались в деревню, - пояснил учитель.
- Мастер, мне казалось, что этим тварям не под силу овладеть огнём. Они же тупые как пробки! - удивился я.
Наставник неодобрительно покачал головой.
- Норд, ты недооцениваешь противника. Зря думаешь, что тролли - безмозглые идиоты, у них даже есть свои шаманы, им под силу запустить несколько огненных шаров или же вызвать дождь. Магия троллей довольно медленная и требует тщательной подготовки и камлания, но, судя по всему, именно наличие шамана позволило им прорваться в деревню, - сказал маг.
- И что нам теперь делать? - растерянно произнёс я.
- Расспросим выживших, и, если потребуется, уничтожим оставшихся тварей, - сказал маг и сверкнул глазами.