Я лишь пожал плечами, не найдя что ответить друиду. Откуда мне знать, как тут у них всё устроено?
- Помнишь верёвку, которой была обвязана клетка? - спросил меня наставник, когда мы, наконец, преодолели половину спуска.
Я кивнул.
- Она была сделана из человеческой кожи, - пояснил учитель.
- Фу, дрянь какая! - сказал я и брезгливо вытер руки о штаны.
Донёсся задорный смех друида.
- Такие верёвки нельзя разорвать или разрезать, да и клетка сделана из костей элефанта, что делает её содержимое невидимым для поисковых чар.
- А я думал... - начал было я.
- Ты слишком много думаешь вместо того, чтобы слушать, - оборвал меня старик.
- Старые кости элефанта по структуре напоминают дерево. Разница лишь в весе. Кости - более прочный и лёгкий материал. Повторюсь, подобная вещь не позволит применить поисковую магию.
Я молча кивнул, принимая информацию к сведению. Старик тем временем внимательно рассматривал долину. Не обнаружив ничего примечательного, он махнул рукой, призывая продолжить путь.
Оставшийся участок пути я молчал. Но, едва мы приблизились к лесу, как рискнул задать новый вопрос.
- Одного не пойму, чего троллям понадобилось в этой долине?
- А вот это правильный вопрос, мой мальчик, - сказал учитель. - Но ответ на него мы узнаем лишь из воспоминаний убитого монстра.
Не дождавшись от друида внятного ответа, я стал вертеть головой по сторонам. Пару раз учитель останавливался и к чему-то прислушивался.
- Боюсь, магические поля слишком возмущены, - наконец, сказал он, перехватывая посох левой рукой. – Присядем, отдохнём, - сказал он и указал на небольшую груду камней, которая, судя по всему, осталась от одного из сторожевых менгиров. - Запоминай всё, что я тебе говорю, Норд, - сказал мастер.
- Хорошо, мастер, - сказал я, послушно кивая.
- Магия снежных троллей хоть и грубая, но работает повсеместно, - сказал наставник. - Поэтому, если тебя угораздит столкнуться с их шаманом в бою, не медли и сразу атакуй.
Старик прервал свою речь и взгляну на небо, где кружила какая-то хищная птица. Посмотрев на меня, Торн виноватым голосом сообщил:
- Боюсь, Норд, что я уже слишком стар для того, чтобы быть учителем.
Небольшой магический поединок, и я уже трясусь, как старая голодная корова. Нам не обрадуются, если мы придём обессиленными, - посетовал он.
- Мастер, а как быть с ранеными? - спросил я друида.
- Все тяжёлые раненые уже умерли, а остальные, если ещё живы, то дотянут до нашего прихода, - сказал мастер Торн и неопределённо пожал плечами.
- Мастер, простите мне мою глупость, - сказал я, внутренне содрогаясь от реалий этого мира, - но всё же, почему мы не поехали на волках? Так было бы быстрее, - предположил я.
- Волки нужны более молодым и сильным воинам, - сказал друид, тяжело поднимаясь с камня.
- Мне казалось, что маг, способный перемещаться верхом на волке, куда более полезен, чем десяток обычных воинов, - с сомнением фыркнул я.
- Ты не знаешь ульфеднаров, - усмехнулся старик.
- Я вообще ничего не знаю, - согласился я с наставником.
Старик понимающе кивнул и произнёс:
- Норд, прости за прямоту, но такого болтуна, как ты, я ещё не встречал. Ведёшь себя как маленький ребёнок, который задаёт глупые вопросы. Почему дует ветер? Или почему трава зелёная? - сказал наставник, внимательно наблюдая за моей реакцией. - Наблюдай и делай выводы.
- А что вы хотели? Я взрослый в теле ребёнка, - пожаловался я. - Этот мир для меня как чистый лист. Ничего не знаю, поэтому и тянусь к любой полезной информации, - сказал я.
- Ну, раз так, то направим твою энергию на благое дело, - произнёс старик. - Как только закончим с делами, отправимся в монастырь. Поживёшь там пару месяцев. Засядешь за книги, а там перейдём к практическим навыкам и знаниям. Через пару месяцев запланирована экспедиция к одному из городов Древних.
- Вы узнали что-то из тех карт, что были у меня? - прямо спросил я.
Торн кивнул.
- Наверняка будете меня отправлять вперёд, как пушечное мясо, чтобы проверить дорогу на предмет ловушек, - невесело буркнул я.
- Тут ты прав, - усмехнулся старик, - я и сам в своё время прошёл такой путь.
На землях севера выживают сильнейшие, а если ты сможешь выжить после экспедиции в один из городов Древних, то, думаю, из тебя выйдет толк.
- А если нет? - невесело уточнил я.
- Тогда я напишу на могильном камне, что здесь похоронен идиот, - пошутил Торн.
Я криво улыбнулся.
- Норд, вот ещё что, - прервал меня старик. - Стоит кому-то догадаться, что в твоём теле живёт чужая душа, то ты станешь предметом интереса для жрецов.
«Что-то неладное творится со стариком, то он выдаёт полезную информацию, то ведёт себя как скандальная баба», - подумал я. Но в следующее мгновение я получил посохом по лбу и все мысли покинули мою голову.