Надо рвать когти. Расталкивая весящие передо мной высохшие мумии оленей и кабанов, я двинулся к одной из стен. Если глаза меня не обманывают, там есть какой-то проход. Думаю, именно здесь раньше была ферма по разведению этих тварей. А раз так, значит, тут должны были остаться какие-то служебные проходы для обслуживающих это место магов и рабочих.
Есть. Я не ошибся. За очередной тушей оленя я увидел квадратный дверной проём. Метнулся туда. Едва я протиснулся в проход, как плечо обожгло болью. Вбил кулак в хитиновую тушу паука и услышал тошнотворный визг.
Боль в ступне. Вцепившегося в ногу паука, пинком отправил к стене. Только зря потратил время. У входа в галерею уже щёлкали жвалами десятки тварей. Однако, ни одна из них не рискнула броситься за мной следом. Похоже, я лезу в ещё большую задницу, чем та, из которой я вылез, резюмировал я.
Пауки дошли до середины прохода и остановились, словно натолкнулись на невидимую стену. В голове зашумело, ноги стали ватными.
Долбаный шаман и его проклятые зелья. Явно последствия отравления, иначе, чем объяснить мое состояние?
С большим трудом переставляя ноги, я пошёл вперёд. По мере того, как я продвигался, в пещере загорались магические светильники. Мелькнула мысль вытащить один из них из отверстия в стене, чтобы отпугивать пауков.
Потратив несколько минут, я, все же, выдернул одну из стеклянных сфер из её ниши. Стоило пройти пару шагов, как артефакт в моей руке погас.
- Только зря потратил время, - рыкнул я.
Раздражённо зашвырнул артефакт в сторону преследователей. В спину ударила упругая волна силы. Меня швырнуло через половину галереи, и я рухнул в очередной колодец.
В ушах зазвенело, а перед глазами заплясали тени. Мгновение спустя я справился с ошеломлением. Отбитое тело болезненно закололо тысячей иголок.
- Идиот! - простонал я, пытаясь подняться с пола.
Руки и ноги, то и дело разъезжались. Повезло, что после взрыва я приземлился на что-то мягкое.
- Что за дрянь? - прошипел я.
Подо мной хлюпала лужа отвратительного вида. Какие-то белёсые шарики с противным хрустом лопались у меня под руками. Тошнотворный запах разлагающейся плоти. Зараза! До меня, наконец-то, дошло. Я в гнезде этой твари.
Нужно валить отсюда поскорее, пока эта дрянь не вернулась в своё логово. Хотя, стоп. Сколько я тут нахожусь? Если бы тварь пожелала, то уже давно бы убила меня. А раз я жив, значит, есть шансы выбраться отсюда.
Моя голова неожиданно приобрела ясность мышления. Словно и не было многочасового плена у шамана, троллей и плутания по пещерам.
Не может такого быть, чтобы построившие это место люди не сделали дополнительные выходы. Да и пауки за столько лет должны были заполонить окрестности. Или же, что вероятнее, они не могут надолго покидать эти пещеры. Идеальные условия или какой-то особенный микроклимат? Похоже на то.
Приступ тошноты накрыл меня внезапно. Ощущение, как будто нажрался гнилых яблок или ещё чего похуже.
Немного придя в себя, я принялся за изучение подземелья. Овальная пещера метров тридцать в диаметре. Взрывом меня забросило в самый центр груды разлагающейся плоти и каких-то растительных остатков. Ага, вон и проход, из которого я вылетел. На стене в паре метров над моей головой видны остатки деревянных лестниц и ещё каких-то конструкций.
Странно. Ещё пару минут назад тело меня едва слушалось, а сейчас я чувствую необыкновенную лёгкость. В тусклом свете магических фонарей я осмотрел свои раны. Любопытно! Все мои мелкие царапины исчезли. А более крупные порезы и ссадины покрывала присохшая корка.
Где-то на верхнем ярусе пещеры раздался громкий визг паучихи. Лишь бы она сюда не припёрлась. Меня угораздило разорить кладку этой твари. Если она меня здесь застукает, то превратит в фарш. Как-то не хочется закончить дни здесь в качестве топлива для этого жуткого инкубатора.
В порыве злости я еще раз прошёлся по пещере. Так и знал. Несколько сотен яиц обнаружились в соседней куче гнилья. В голову не приходило ничего путного. Для того, чтобы отсюда выбраться, нужны ресурсы: верёвки, крючья. А я тут хожу, сверкаю голым задом.
Собравшись с силами, продолжил поиски. Но за десяток минут не обнаружил ничего интересного. Если, конечно, не считать, ещё одну кладку паучихи. В прочем, ничего примечательного. Среди десятков мертвых тушек грызунов, летучих мышей и полуобглоданных костей, находились ещё около полусотни яиц.
Уничтожив потомство твари, я почувствовал, как в пещере запахло какой-то алхимической дрянью. «Это тебе за пережитый мною страх!», - злорадно подумал я.