Убедившись, что восстановление началось, я снова создал копьё. Энергия послушно приняла нужную мне форму. Серпентес, до этого стоявший неподвижно, заметив моё движение, закружился и вновь превратился в туманное облако.
- Стой, ублюдок, - зарычал я и, что есть сил, швырнул оружие в убегающего врага.
Туман колыхнулся, вновь обретая форму.
- Мы с тобой ещё не закончили, - оскалился я, надвигаясь на противника.
Взгляд Серпентеса был обречённым. Зарычав, он выдернул засевшее в груди копьё. Заметив моё вытянувшееся от удивления лицо, соперник оглушительно рассмеялся и послал в мою сторону огнешар. Я спешно укрылся зашитым коконом. Маг презрительно скривил губы.
- Признаюсь, Норд, занять твоё тело оказалось даже проще, чем отнять у ребёнка конфетку, - усмехнулся призрак.
Я ничего не ответил, лишь спешно усилил защиту. Заметив это, противник крикнул.
- Мальчишка, не сопротивляйся, иначе я уничтожу твою душу!
- Хрен тебе по всей роже! - отозвался я, продолжая укрываться щитом.
Маг, осознав бесполезность переговоров, продолжил осыпать меня ударами. Я буквально чувствовал, как утекает отпущенное мне время.
Соперник явно специально затягивал бой. Всё чаще и чаще в мой щит прилетали вражеские плетения. Ещё пара таких атак и он исчезнет, а вместе с ним и я. От осознания этого мои мысли начали лихорадочно путаться. Выждав, когда Серпентес сделает паузу, я сбросил кокон и одним рывком преодолел разделяющее нас расстояние. Вцепившись в старика в мёртвой хваткой, я увлёк его вниз со скалы.
- Неет! - донёсся до меня испуганный вопль мага.
Раздался треск костей. Картинка вновь сменилась. Чувство единения захлестнуло меня. Я так увлёкся боем, что упустил тот момент, когда мы оказались внутри моего сознания.
- Норд, ты не сможешь мне сопротивляться вечно. Отступи, - прорычал противник, поднимаясь с земли.
Звон лопнувших нитей, которые связывали Серпентеса с моим телом, послужил сигналом к началу боя. Я бросился в атаку. Маг хищно оскалился, формируя новое плетение. Я же набегу создал огромную секиру. Взмах оружием, ещё один. Наконец, мне удалось развоплотить парочку чёрных волков, созданных Серпентесом. Маг выругался и, вскинув руки, воздвиг вокруг себя огромную стену. Разогнавшись, что есть сил, я прыгнул и ударил по ней. Сооружение вздрогнуло до самого основания, и разлетелась клочьями тумана. Серпентес, оставшись без защиты, попятился. Я же, пользуясь его секундным замешательством, огромными прыжками понёсся к нему.
Соперник чиркнул себя по руке кривым кинжалом и призвал десяток скелетов, вооружённых ржавыми железками. Но меня было не остановить. Не сбавляя скорости, я нырнул под меч первого противника и взмахом секиры разрубил его пополам. Перекатившись, подрубил опорную ногу ещё одному.
На этом удача от меня отвернулась. Один из скелетов в длинном выпаде ударил мечом. Пинком ноги я разбил творение некроманта и перешёл в глухую защиту. Закружившись вокруг оставшихся противников, я всё больше и больше приближался к магу.
Тот, сообразив, что от мёртвых помощников мало толка, швырнул в меня огнешар, который угодил в гущу наступающих скелетов. Лишь благодаря скорости я не получил серьёзного ранения. Укрывшись за невысокой скалой, я отбивался от оставшихся мертвяков, которые, повинуясь командам Серпентеса, дружно теснили меня в сторону открытого места.
Так, отбиваясь от атак мертвяков, я петлял среди валунов. Развоплотив очередного противника, я нырнул в транс. Словно в замедленной съёмке я расправился с парочкой оставшихся мечников, которые после гибели превратились в клочья тумана. Взвинтив своё восприятие до максимума, я прыгнул к магу, намереваясь раскроить его седую башку секирой.
Окружающее пространство задрожало, а спустя секунду, мы с Серпентесом оказались на вершине одинокого утёса. Старик хрипло рассмеялся и, отшвырнув сломанный посох, встал на колени.
Я перехватил топор поудобнее и двинулся к скрючившемуся и признавшему поражение магу. Снег хрустел под ногами при каждом шаге, изо рта вырывались облачка пара. Вот и мой жалкий соперник ждёт своей участи.
- И что же мне с тобой делать? - задумчиво произнёс я.
- Убей меня, господин, - прохрипел Серпентес, подставляя шею.
Глава 20
Череда чужих воспоминаний затопила моё сознание. Серпентес соврал, он не был полноценным магом. Мастер клинка из клана змеи. Прирожденный убийца и вор. Бастард, рождённый от продажной девки в одном из оазисов на побережье Халифата. С самого начала своей жизни будущий воин и маг терпел унижения со стороны сверстников. Питался объедками со стола и выполнял всю грязную работу. Упрямый, жестокий и вспыльчивый, как все кочевники, Серпентес быстро усвоил, что единственный способ добиться положения в обществе - это деньги. Воровство и прочие мелкие пакости не приносили желаемого результата. Наверное, он бы так и закончил свою жизнь жалким рабом, но неожиданное событие изменило всё.