- Вставай, сын шелудивой собаки.
Раб поднялся и, подгоняемый пинками, отправился в сторону пролома в городской стене.
С трудом вынырнув из чужих воспоминаний, я поднялся на ноги. Голова гудела. Пару раз меня вывернуло наизнанку.
- Твою мать, - зарычал я, пытаясь остановить череду образов в моём сознании.
Гибель мага вызвала цепную реакцию. Память, навыки и знания устремились в меня непрерывным потоком. Едва сияние пентаграммы прекратилось, как я, пошатываясь, поднялся на ноги. Запрокинув голову, я попытался унять текущую из носа кровь. Постепенно пришло понимание.
Винтер специально отправил меня в подземелье. Чёртовы маги заранее определили, что им в Халифате потребуется проводник. Клан Змеи, проклятые старикашки всё же сделали из меня достойного воина.
В бешенстве я пнул лежащий под ногами череп. Выбор Винтера не пришёлся мне по душе. Мало того, что большинство выходцев из клана Змеи работают на гильдию убийц, так ещё и на землях Халифата у них весьма хлипкие позиции. Сборище бродяг, вот во что превратился некогда великий клан наёмников. Сомневаюсь, что полученные навыки рукопашного боя и обращения с лёгким оружием помогут мне в схватках с тварями, обитающими в глубине пустыни. Долбаный Винтер, обыграл меня как последнего сопляка. Всё забываю, что в этом мире я не акула бизнеса. Здесь я наивная христианская девственница. Твою мать!
Едва приступ ярости прошёл, как я попытался трезво оценить сложившуюся ситуацию. Получается, что выйти из подземелья я смогу только после завершения инициации.
С трудом мне удалось отыскать валявшийся на земле светляк. Нужно добраться до крипты. Если память мага не врёт, она находится дальше по коридору.
Через сотню метров проход сделал резкий поворот и вывернул меня в обширную крипту. Длинные ряды из сотен гранитных саркофагов терялись в темноте. С опаской продвигаясь по центральному проходу, я рассматривал мрачные надгробия. Пролетевшая по помещению тёплая волна заставила меня остановиться. То тут, то там начали вспыхивать огромные жаровни, свет от которых разогнал темноту. Да уж, нехилый тут некрополь. В паре мест мой взгляд уловил разорённые захоронения. Похоже, кто-то искал здесь спрятанные ценности, но затем, убедившись, что в могилах нет ничего полезного, покинули подземелье.
Хотя, это я поторопился. На глаза попались лежащие на полу скелеты.
Думаю, это и есть незадачливые воры или грабители. Интересно, что скажет Винтер, когда меня увидит? Представив удивлённое лицо настоятеля, я не сдержал улыбки. Теперь можно не опасаться, что он отправит меня в карцер.
Добравшись до середины зала, я подметил ещё одну странность: все саркофаги были украшены вырезанными на них рунами.
Тигр, леопард, журавль, волк, медведь, змея, паук, нетопырь, обезьяна, скорпион и десятки других изображений.
«Усыпальница клановых воинов», - подсказала мне память Серпентеса. Каждый из саркофагов это своеобразный сосуд с нанесённой на него магической печатью. Стоило воину любого тотемного клана погибнуть, как его душа представала на суд богов. После которого лишь самые достойные из них получали шанс на перерождение в новом теле. Души остальных отправлялись в чистилище или же прямиком в преисподнюю. Значит, передо мной местный аналог рая. Ну и где же пиршественный зал? Где обещанные десятки прекрасных и вечно юных девственниц, спешащих удовлетворить любую прихоть.
Пару раз я себя ловил на мысли, что изменился даже характер моих движений. Похоже, Серпентес был не простым человеком, а уникумом, который совмещал магию рун и совершенствование пути воина. Иначе, как объяснить то, что мои движение стали плавными и скользящими, словно у змеи?
- Ниндзя, мать его, - хмыкнул я.
Наверняка после поединка с мертвецом у меня выросла и скорость реакции, которой так славятся южные воины. Нужно будет обязательно проверить мою гипотезу. Хотя, это подождёт, сперва доберусь до монастырской библиотеки. Нужно как можно больше узнать о Халифате. Сомневаюсь, что знания умершего пару сотен лет назад воина всё ещё актуальны. За это время в пустыне всё изменилось. Да и мне не помешает навести справки о ганзейском союзе.
Яркие картины на стенах прервали ход моих размышлений. Неведомый художник явно был мастером своего дела. Люди, демоны, монахи и маги в длинных балахонах замерли в напряжённых позах. Масштабная картина изображала хорошо известный в этом мире сюжет. Битва Единого с Тёмным.
Единый - это олицетворение света и добра, был изображён в белоснежных одеждах. На его стороне сражались простые люди, паладины и маги. А вот на стороне Тёмного находились разнообразные жуткие твари и воины проклятого клана. Я легко опознал троллей и огров, швырявших в противника огромные валуны. Оборотней и ракшасов, разрывавших сторонников единого на части. Низкорослых гоблинов и гномов, вставших на сторону Тёмного. В небе, над головами сражающихся, художник изобразил фигуры крылатых демонов, сцепившихся с грифонами.