- Моё место? Я его прекрасно знаю, - я похлопал по земле. - Оно здесь, между простыми людьми и атакующими их демонами.
Слабая усмешка тронула губы настоятеля.
- Как думаешь, что потребовалось этому демону в нашем монастыре? - спросил он, пиная обезглавленного противника.
- Приходил, чтобы засвидетельствовать вам своё почтение, - хмыкнул я, подбирая с земли свои метательные ножи.
Винтер изумлённо вскинул брови.
- Норд, я несказанно рад, что в подземелье ты не растерял свое чувство юмора.
Я сделал лёгкий поклон. Винтер развернулся в сторону бесновавшихся за защитным барьером тварей и задумчиво сказал:
- Через полчаса все низшие сдохнут и оставят после себя лишь кучи дурнопахнущей плоти. Обычно прорывы Инферно не столь масштабны, как в этот раз. Жаль, что мы не успели подготовить монстрам достойную встречу.
Признаться, до этого дня им ни разу не удавалось пробить защитный купол.
- Всё когда-то бывает в первый раз, - философски заметил я.
Настоятель кивнул.
- Вот, что я думаю, Норд. Твари пришли в монастырь за тобой. Вернее, их интересовала принесённая Торном карта.
Услышав предположение мага, я напрягся, но тот сделал успокаивающий жест.
- Не подумай, я не обвиняю тебя в произошедшем. Лишь констатирую факт.
Уж не знаю, как они почуяли карту, но, думаю, что та вспышка, возникшая при воссоединении фрагментов, стала своеобразным ориентиром для монстров. Поэтому демоны рвались внутрь монастыря, проигнорировав то, что след карты идёт в долину. Будь они чуточку умнее, то наверняка бы выследили Торна.
- Вы хотите сказать, что от карты нужно избавиться? - серьёзным тоном подытожил я.
- Нет, Норд, это не выход, - покачал головой Винтер.
- И что вы предлагаете мне сделать? Сжечь её и развеять пепел по ветру?
- Нет, но, думаю, ты не станешь отрицать, что очень многих могла заинтересовать принесённая тобой карта, - сказал настоятель.
- Всё возможно, - сказал я.
- И вот ещё, - Винтер многозначительно посмотрел на меня, - тот тёмный, который участвовал в набеге на поселение, ты не заметил в его облике чего-то странного?
Я нахмурился. Больше всего мне сейчас хотелось набить настоятелю морду. Похоже, я начал отходить от горячки боя и попросту искал на ком сорвать накопившуюся злость. С трудом сдержавшись, я нехотя произнес.
- Нет, я не заметил ничего необычного. А почему вас это интересует?
Настоятель вместо ответа вскинул руку и запустил несколько воздушных лезвий в мелкого летающего демона, кружившего над крышей одного из складских помещений.
- В монастыре было подозрительно тихо, не находишь? – как-то резко сменил тему настоятель.
- Нет, ничего удивительного, - пожал я плечами.
Судя по всему, сейчас выжившие защитники прочёсывали территорию и разыскивали выживших демонов. Винтер кивнул, признавая мою правоту.
- Норд, мне кажется, что обнаруженный твоими родителями фрагмент карты был не единственным.
Я недоверчиво посмотрел на монаха.
- И вы думаете, что я знаю, где искать остальное?
Винтер отрицательно покачал головой и, наконец, убрал свой клинок в ножны.
- Норд, возможно, где-то в вашем поселении была спрятана ещё одна часть этого проклятого пазла. Сам по себе этот пергамент бесполезен. Но если собрать все разрозненные куски в единое целое, то это кардинально изменит расстановку сил. Сотня рун второго или третьего круга - это мощный козырь в политических играх. Это слишком лакомый кусочек, чтобы его так просто оставить. И раз демоны прознали про карту, это значит, что вскоре о ней станет известно и в обеих империях. Хотя, думаю, первыми о ней узнают Ганзейцы, и тогда наша задумка полетит коту под хвост, - монах сделал паузу, явно собираясь с мыслями. - Норд, давай перейдём к делу. Два дня назад мои люди обыскали руины вашей деревни, и нашли несколько пустых тайников. В одном, судя по остатку магического фона, хранилась та часть пергамента, что ты принёс нам.
- А что было во втором? - прервал я настоятеля.
Тот поморщился, но, всё же, ответил.
- С большой долей вероятности, я могу утверждать, что там был ещё один неизвестный фрагмент.
- Вы думаете, что кто-то из вендалов её забрал? - прямо спросил я.
- Ну, раз её нет у тебя, то это единственное объяснение, - кивнул Винтер. Норд, давай рассуждать здраво. На секунду допустим, что кто-то из вендалов обнаружил тайник, и если он не последний болван, то попытается продать карту кому-то из Ганзейского союза. И тогда наши дела плохи...
- Дерьмо пещерного слонопотама, - буркнул я. - Если торговцы узнают об этом документе, то в скором времени к городу ринутся их ищейки.
- О, вижу, ты в полной мере осознал всю глубину задницы, в которой мы вот-вот окажемся, - усмехнулся настоятель. - Раз тебе известно про древний город, то, думаю, ты знаешь и про попытки Ганзейцев и рунных магов Восточной империи наложить свои лапы на сокрытые там артефакты.